O terrível paradoxo do Paquistão é regularmente citado nas discussões sobre as alterações climáticas. Apesar de ser um dos países mais expostos aos efeitos das alterações climáticas no mundo, o nosso país contribui pouco para as emissões que provocam as alterações climáticas. Nas recentes COP e noutros fóruns internacionais, o Paquistão condenou, com razão, esta injustiça e o fracasso do reconhecimento internacional em se traduzir em financiamento na escala necessária.
Mas seria igualmente indesculpável se não conseguíssemos reconhecer o mesmo padrão de injustiça em casa. As regiões mais afetadas pelas inundações, pelo calor extremo e pelas explosões de lagos glaciares são muitas vezes as menos responsáveis por estilos de vida com elevadas emissões, como o uso excessivo de energia, a dependência de automóveis particulares e outros padrões de consumo prejudiciais ao clima.
Embora a defesa comum afirme que há falta de dados detalhados para resolver os problemas do nosso país, incluindo a adaptação climática, ignorar os dados existentes de múltiplas fontes no Paquistão demonstra pura indiferença. Os riscos climáticos podem ser mapeados a nível distrital utilizando indicadores da Agência Meteorológica do Japão para temperatura e precipitação, marcadores de censo para mausas afectadas por secas e inundações, e outras informações disponíveis. No ano passado, o Conselho da População divulgou o Índice de Vulnerabilidade Distrital do Paquistão, que recolhe e analisa dados para o Paquistão classificar os distritos e ligá-los a riscos climáticos específicos.
Dos 20 distritos mais vulneráveis, 17 estão no Baluchistão, dois em KP e um em Sindh. É provável que estes distritos enfrentem tensões climáticas significativas, tais como mudanças de temperatura e precipitação, inundações e secas. Devemos primeiro reconhecer estas disparidades inerentes e depois conceber soluções para reduzir a vulnerabilidade crónica.
Para criar resiliência às alterações climáticas, a redução da vulnerabilidade deve estar no centro da agenda de desenvolvimento.
A situação que surge é consistente. Os distritos mais vulneráveis estão concentrados no Baluchistão e no KP, e a expansão do limiar de vulnerabilidade estende-se a Sindh e ao sul do Punjab. Isto inclui cerca de 29 milhões de pessoas que vivem em graves desvantagens estruturais. Muitas dessas comunidades são remotas e desconectadas. A distância até às estradas pavimentadas é longa e não há acesso a escolas primárias ou mesmo a cuidados médicos básicos. É mais provável que os agregados familiares vivam em casas temporárias e superlotadas de um quarto, ocupadas por famílias alargadas. A sua subsistência depende fortemente da agricultura e da pecuária, muitas vezes trabalhando como mão de obra familiar não remunerada.
Estas áreas suportarão repetidamente o impacto de múltiplas alterações climáticas. A menos que reconheçamos que milhões de paquistaneses vivem em zonas marginais vulneráveis e mal protegidas, cada inundação e onda de calor extremo irão empurrá-los ainda mais para a pobreza e para o deslocamento. Isto apenas agrava os danos da injustiça climática internacional, uma vez que as comunidades com pontos de partida desiguais são incapazes de absorver os choques, reconstruir e regressar às suas vidas anteriores.
Isto ficou perfeitamente claro quando as cheias de 2022 produziram cenas que deveriam envergonhar-nos a todos. Mulheres grávidas que dão à luz ao ar livre, crianças que morrem por causas evitáveis e famílias sem local para enterrar os seus mortos. Este desastre não teve apenas a ver com os níveis da água. Era sobre quem a água chegava primeiro e quem tinha menos proteção quando a água recuava.
A ação climática não pode ser separada do planeamento do desenvolvimento. A menos que nivelemos as condições de concorrência através de um planeamento mais inteligente e de uma atribuição mais justa de recursos, o combate às alterações climáticas continuará a ser um band-aid até que o próximo choque destrua as famílias, especialmente as mulheres e as crianças, mais uma vez na pobreza eterna. O Paquistão dá o seu melhor quando resolve problemas com capacidade local e soluções locais, mas essas soluções devem chegar aos locais de maior risco e mais desfavorecidos. A crise da COVID-19 ensinou-nos que os choques não são todos vividos da mesma forma. As pessoas lidam melhor com a situação onde o sistema é mais forte (geralmente nos centros urbanos). Perturbações semelhantes constituem uma crise em locais onde os serviços são escassos e as distâncias são longas (normalmente zonas remotas e rurais). Os choques climáticos seguem estas mesmas falhas, mas intensificam-se e recorrem.
Na recente conferência Breeze Pakistan, mais de uma dúzia de painéis alertaram que o tempo está a esgotar-se. Os oradores destacaram soluções tecnológicas como energias renováveis, veículos eléctricos e indústria limpa, e apelaram a mudanças nos gastos e comportamentos pessoais para reduzir o desperdício e a poluição. Tudo isto é importante, mas a acção climática só terá sucesso se as pessoas tiverem os requisitos mínimos de educação, saúde e meios de subsistência. As políticas que assumem capacidade onde ela não existe não podem proteger aqueles que vivem à margem.
A inclusão deve ser central. As necessidades das mulheres e das raparigas, dos jovens, das crianças pequenas, dos idosos e das pessoas com deficiência foram discutidas num painel intitulado “Fardos Desiguais, Futuros Comuns: Reimaginando a Acção Climática através da Equidade”. A verdadeira justiça climática, alcançada através da equidade, deve começar por enfrentar a realidade de que muitas das regiões mais gravemente vulneráveis também enfrentam riscos climáticos múltiplos e sobrepostos. Nestes locais, as crianças podem caminhar 10 vezes a distância normal para chegar à escola e as mulheres grávidas podem ter de percorrer 50 quilómetros para realizar testes pré-natais. Esta é a distância que transforma qualquer inundação, onda de calor ou surto de doença num evento potencialmente fatal.
Nenhum governo ou grupo é culpado e ninguém deve ficar na defensiva. Altos níveis de vulnerabilidade ultrapassam as fronteiras estaduais e não surgiram da noite para o dia. As disparidades a nível regional e distrital são o produto da economia política, da geografia e de décadas de investimento desigual em infra-estruturas, capital humano e oportunidades de subsistência. As medidas correctivas devem ir além dos interesses políticos e ser tratadas como uma prioridade nacional.
Se levarmos a sério a resiliência às alterações climáticas, a redução das vulnerabilidades básicas deve estar no centro da agenda de desenvolvimento e não apenas um complemento pós-catástrofe. Os métodos mais práticos incluem planos baseados em dados e centrados no distrito que visam simultaneamente a equidade e o risco. As comissões estaduais de finanças e as estratégias do governo local devem trabalhar em conjunto por trás de uma agenda de reformas coordenada para os distritos mais vulneráveis até 2030. Esta agenda deve incluir a ligação de comunidades remotas através de estradas, transportes e comunicações melhorados. Melhorar a educação e os serviços de saúde. Diversificação dos meios de subsistência. Expansão de habitações resistentes a desastres. Investir no capital humano através de melhorias demográficas (tais como taxas de natalidade mais baixas e taxas de participação na força de trabalho mais elevadas). Reforçar a preparação e resposta a nível comunitário.
É assim que acontece quando a justiça climática começa em casa.
O autor é conselheiro nacional do Population Council.
Publicado na madrugada de 23 de maio de 2026
