ISLAMABAD: O crescimento económico do Paquistão será afetado no atual e no próximo ano fiscal devido ao corte de cerca de 20% no orçamento de desenvolvimento para subsídios aos combustíveis e ao impacto inflacionário devido à interrupção da cadeia de abastecimento global devido às guerras no Médio Oriente, disse o governo na segunda-feira.
“Isto (cortar o orçamento de desenvolvimento) terá um impacto negativo e, combinado com os preços internacionais do petróleo e a inflação, levará a um abrandamento económico, impactando a meta de crescimento deste ano de 4,2%”, disse o ministro do Planeamento, Ahsan Iqbal, numa conferência de imprensa.
As instituições financeiras internacionais prevêem um crescimento entre 3,2% e 3,5%, mas esta é a primeira confirmação oficial de que o crescimento económico ficará abaixo da meta.
Respondendo a uma pergunta, Iqbal disse que o Programa de Desenvolvimento do Sector Público (PSDP) para o actual ano fiscal foi reduzido em 173 mil milhões de rupias para 837 mil milhões de rupias da meta de 1,1 biliões de rupias estabelecida no orçamento.
Disse que o PSDP foi cortado para financiar o Fundo de Austeridade do Primeiro-Ministro, que foi criado para subsidiar os preços dos combustíveis no meio da colheita, especialmente os preços do gasóleo.
Em resposta a outra pergunta, o ministro do Planeamento expressou um optimismo cauteloso sobre o sucesso da segunda ronda de conversações EUA-Irão mediadas pelo Paquistão, dizendo: “É difícil pôr fim a um conflito tão complexo e profundamente enraizado da noite para o dia.”
“Ambos os países precisam de mostrar flexibilidade para acabar com as tensões globais e as ameaças à economia global”, disse ele. Iqbal esperava que as negociações dessem lugar a uma paz duradoura para evitar uma tempestade inflacionária global e a iminente estagflação económica global.
“O impacto negativo nas perspectivas de crescimento para o actual ano fiscal será menor este ano, uma vez que a crise no Médio Oriente eclodiu a três quartos do ano corrente, mas será ainda maior nos primeiros seis meses do próximo ano fiscal, mesmo que a guerra termine imediatamente”, alertou.
Ele disse que normalmente leva de seis a nove meses para que as cadeias de abastecimento e os mercados globais voltem ao normal.
Iqbal disse que todo o governo fará esforços para “recuperar” as perdas económicas através do “Orçamento de Exportação, Exportação, Exportação”, pois é a única forma de colmatar a lacuna entre as saídas e entradas de divisas.
O ministro do Planeamento disse que antes do “choque externo” na forma da crise do Médio Oriente atingir o Paquistão e todas as outras economias, a taxa de crescimento do produto interno bruto (PIB) do Paquistão melhorou para 3,8 por cento nos primeiros dois trimestres deste ano fiscal (Julho-Dezembro) em comparação com 1,9 por cento no mesmo período do ano passado.
“Os preços do petróleo e as suas cadeias de abastecimento harmoniosas funcionam como oxigénio para a economia global, e o aumento dos preços do petróleo está a ter impacto nos custos globais de exportação”, disse ele.
“Ao contrário de muitos outros países, a tomada de decisões pró-activa do Paquistão não permitiu qualquer interrupção no fornecimento de petróleo. No entanto, em vez de permitir que os défices internos e externos saíssem de controlo, havia uma necessidade de controlar o consumo através de ajustamentos de preços”, disse o ministro do Planeamento.
Ele disse que foi com base nesta estratégia que o governo inicialmente aumentou as taxas de diesel e gasolina em 55 rúpias por litro e depois as congelou por duas semanas com cortes de desenvolvimento de 100 bilhões de rúpias e subsídios de 129 bilhões de rúpias.
“Devido ao encerramento contínuo do Estreito de Ormuz, o governo teve de aumentar os preços da gasolina e do gasóleo em 137 rupias e 184 rupias por litro, respetivamente. No entanto, para minimizar a inflação que aumenta os custos e proteger os agricultores de encargos adicionais durante a época de colheita, o primeiro-ministro reduziu os preços do gasóleo em 135 rupias por litro”, acrescentou.
“Ao mesmo tempo, a liderança do Paquistão intensificou a diplomacia global para travar a guerra entre os EUA e o Irão, uma vez que a continuação da guerra teria sido desastrosa não só para o Paquistão, mas para todas as economias, devido aos efeitos crescentes dos preços do petróleo e de outras matérias-primas”, disse ele.
Ele disse que tal cenário também impactaria os produtos petroquímicos e os fertilizantes.
“A situação era tal que até o Fundo Monetário Internacional (FMI) baixou a sua previsão económica global de 3,3% para 3,1% e aumentou a sua previsão de inflação para 4,4% em vez de 3,8%.”
O ministro do Planeamento disse que a taxa média de inflação do Paquistão subiu para 5,7 por cento nos primeiros nove meses, em comparação com 3,5 por cento no mesmo período do ano passado. Ele disse que a inflação dos preços ao consumidor subiu para 7,3% em março, de 0,7% no ano passado, principalmente devido aos aumentos nos preços de produtos não alimentares e energéticos.
Ele disse que o governo realizou reuniões do Comité Nacional de Monitorização de Preços (NPMC) mensalmente ou semanalmente e consultou os governos estaduais para garantir o controlo dos preços e a redução das tarifas de transporte, em linha com a decisão do Primeiro-Ministro sobre a redução do preço do gasóleo.
