O futuro quente do Paquistão já está aqui.
Já se passaram 3 dias desde que faltou energia. Um ventilador um pouco maior que um prato. Uma filha acompanha o movimento do sol pelo pátio para que os painéis solares que o alimentam não percam a carga. Foi assim que Shabana, 42 anos, sobreviveu a junho de 2026 em Jacobabad.
Na tarde em que a conhecemos, o índice de calor atingiu 51 graus Celsius
“Já esteve quente antes”, diz ela. “Mas a eletricidade não falhava com muita frequência e a água estava sempre disponível. Nos últimos três dias, não houve eletricidade em minha casa. Está muito quente. Sinto muito calor. Mas o que posso fazer? Mujhe tou lagta he me garmi ki wajah se sookh gai hoon (sinto como se meu corpo murchasse por causa do calor).”
Find Ward – O ventilador que Shabana usa enquanto espera a eletricidade ser restaurada. Fonte: Arquivo de fotos KUL
O Departamento Meteorológico do Paquistão alertou mais uma vez sobre a grave situação de onda de calor na província de Sindh. Mas as ondas de calor não são novidade em Jacobabad, que é considerado um dos lugares mais quentes do planeta. É uma realidade viva. Mas o que está a mudar é a dureza dessa realidade e o custo crescente de sobreviver a ela.
Como parte do nosso trabalho de campo em curso no âmbito do projecto conjunto Karachi Urban Lab-IBA e King’s College London ‘Reduzindo os riscos catastróficos globais de extremos climáticos invisíveis’, passámos algum tempo a conversar com residentes do assentamento informal de Jacobabad e das aldeias vizinhas. As suas histórias revelam algo que os registos de temperatura por si só não conseguem captar. Combater o calor não é mais apenas uma questão de desconforto. A sobrevivência está se tornando cada vez mais importante.
A conversa em Jacobabad já foi além das questões de habitabilidade. Está se tornando uma questão de sobrevivência.
Independentemente do seu condicionamento físico, nível de hidratação ou acesso a um ventilador, a exposição prolongada ao calor pode ser mortal. No entanto, os riscos precisos para o corpo e os seus órgãos não são bem compreendidos e os potenciais efeitos sociais são completamente desconhecidos. Em Jacobabad, uma cidade de 219.315 habitantes (PBS, 2023), o calor faz parte da realidade dos moradores. Mas para muitos moradores, o calor em si não é a única ameaça. O calor, as falhas nas infra-estruturas, os cortes prolongados de energia, a insegurança hídrica e o agravamento da pobreza combinam-se para criar uma realidade muito mais perigosa. No bairro de Jacobabad, os moradores relatam suportar de 14 a 16 horas de descarga todos os dias. Em algumas áreas, os agregados familiares permanecem completamente desligados da rede. Até os ventiladores de teto são um luxo nessas comunidades.
Ghulam Hussain, que mora na Colônia de Ajmer, nem sonha com o uso generalizado de aparelhos de ar condicionado.
“Nossas condições de vida são muito difíceis”, diz ele. “Não há eletricidade em nossa colônia. Temos uma linha de energia de uma vila próxima, mas só funciona algumas horas à noite. Não temos nada para combater o calor. Não queremos ar-condicionado ou refrigerador. Queremos apenas um ventilador de teto que funcione o dia todo. A família vem economizando há anos para instalar alguns painéis solares, não para alimentar a TV ou os eletrodomésticos, mas apenas para manter os ventiladores funcionando.”
“O calor mata. O ar de um ventilador é a fonte da vida.”
A crescente dependência da energia solar está criando novas áreas de desigualdade. As famílias com mais recursos financeiros estão a aumentar os seus investimentos em sistemas maiores de energia solar, armazenamento de baterias e ar condicionado. As famílias pobres dependem de um ou dois painéis solares, muitas vezes sem bateria reserva, e de refrigeração limitada às horas do dia. Algumas famílias não possuem nenhum equipamento de energia solar. Hoje em dia, em Jacobabad, manter a calma depende cada vez mais do que as famílias podem pagar. O calor não parece mais igual.
A blindagem temporária do pátio com tecidos disponíveis e placas solares básicas são o único meio de escapar do calor. Fonte: Arquivo de fotos KUL
A água conta uma história semelhante
Os residentes descreveram repetidamente dois ciclos de calor diferentes. O primeiro período, de Maio ao início de Julho, é caracterizado por calor seco, com temperaturas frequentemente superiores a 50°C. Em segundo lugar, a época de cultivo do arroz é atrasada e a água acumula-se nos campos de arroz circundantes, resultando em maior humidade e condições abafadas que muitos residentes descrevem como ainda mais difíceis de suportar.
Mas apesar de vivermos numa paisagem alagada, o acesso à água potável continua a ser um dos desafios mais persistentes de Jacobabad. A água subterrânea é muitas vezes demasiado salgada para consumo humano e as famílias devem comprar água diariamente. Por toda a cidade, carroças puxadas por burros transportando recipientes de água azul percorrem os bairros, entregando água potável a famílias que têm poucas outras opções.
Ao contrário dos petroleiros em Karachi, a água em Jacobabad é vendida em carroças puxadas por burros. Fonte: Arquivo de fotos KUL
O fardo económico é pesado. Normalmente, as famílias compram pelo menos dois recipientes todos os dias e gastam cerca de Rs 80 por dia apenas em água potável. Para milhares de famílias que já lutam com o aumento dos preços dos alimentos, os rendimentos instáveis e o aumento das contas de serviços públicos, manter-se hidratado no calor representa um fardo financeiro adicional para milhares de famílias.
Talvez a descoberta mais impressionante do nosso trabalho de campo diga respeito à migração
As alterações climáticas no Paquistão são geralmente discutidas em relação às inundações. Mas em Jacobabad, a migração é cada vez mais uma resposta ao próprio calor. Para famílias com parentes e recursos suficientes, Quetta tornou-se um refúgio sazonal. Todos os anos, muitas famílias deixam Jacobabad durante a estação mais quente e passam o verão no clima mais fresco do Baluchistão antes de regressarem a casa. Outros migram em circunstâncias muito mais difíceis.
Farhana, 38 anos, mora na aldeia de Muhammad Pathan com o marido e sete filhos. Seu marido trabalha como diarista em uma olaria próxima. Todos os anos, quando a temperatura sobe, ela migra para Quetta por alguns meses junto com muitas famílias de seu bairro.
Em meados de junho, grande parte da aldeia estava vazia, disse ela. Este é um padrão observado em várias outras aldeias em Jacobabad e arredores, onde à medida que os períodos de calor se tornam cada vez mais longos, o período de migração também se torna mais longo. No entanto, nem todos têm essa opção. Professores, lojistas, trabalhadores e inúmeras outras pessoas que ganham a vida permanecendo em Jacobabad não podem simplesmente partir. Para eles, suportar o calor não é uma escolha, mas uma necessidade económica.
Isto levanta uma questão difícil: o que acontece quando a própria adaptação se torna impossível? Apesar das repetidas ondas de calor, o calor continua em grande parte ausente do quadro de governação de catástrofes do Paquistão. Os avisos são emitidos pelas autoridades meteorológicas e divulgados através de transmissões televisivas, redes sociais e alertas de telemóveis. No entanto, durante a visita, as infra-estruturas públicas visíveis e preparadas para o aquecimento permaneceram limitadas, uma vez que as temperaturas se aproximaram dos 50°C.
Entretanto, organizações locais intervêm em áreas onde a resposta nacional continua inadequada. Os esforços liderados pela comunidade, apoiados por organizações como a Community Development Foundation e a START Network, estão a criar acampamentos de aquecimento, a distribuir gelo, a fornecer espaços sombreados e a experimentar intervenções de arrefecimento de baixo custo para residências e vendedores móveis.
Esses esforços são importantes. Mas não substituem respostas sistémicas
Sombra fornecida pela CDF e START Network para varejistas móveis. Fonte: CDF
O que testemunhámos em Jacobabad também deverá preocupar os decisores políticos muito além do norte de Sindh. Jacobabad não é uma anomalia. Isto é um aviso. Os residentes da cidade já enfrentam projeções climáticas que se tornarão mais comuns em todo o Paquistão nas próximas décadas. Mas o fardo da adaptação recai esmagadoramente sobre aqueles que não conseguem adaptar-se.
As pessoas pagam pela água potável porque as águas subterrâneas são intragáveis. Como a electricidade não é fiável, estão a investir em painéis solares. Eles estão migrando porque não é mais possível fisicamente ficar em casa.
A história que sai de Jacobabad não é apenas uma história sobre as alterações climáticas. São histórias sobre desigualdade, infraestrutura e negligência política. Revelam o que acontece quando temperaturas extremas colidem com serviços públicos fracos e pobreza crónica. O aviso de Jacobabad não é que o Paquistão possa algum dia enfrentar esse futuro. Para centenas de milhares de pessoas, esse futuro já chegou.
Imagem do cabeçalho: Um banco solitário à sombra de uma árvore. Foto tirada durante trabalho de campo em Jacobabad. Fonte: Arquivo de fotos KUL
