WASHINGTON: O anúncio de que os EUA e o Irão concordaram em cumprir um cessar-fogo de duas semanas foi precedido por mais de duas semanas de diplomacia intensa e em grande parte invisível, disse um cão de guarda diplomático à Dawn. Observadores diplomáticos dizem que o avanço não teria sido possível sem a mediação sustentada do Paquistão.
Após o início do conflito, em 28 de fevereiro, Islamabad agiu rapidamente. Poucos dias após o primeiro ataque, as autoridades paquistanesas começaram a ativar canais diplomáticos em várias capitais. Embora permaneça publicamente neutro, o Paquistão posicionou-se secretamente como uma ponte entre Washington e Teerão, dois adversários com os quais não mantém relações diplomáticas directas. O Paquistão representa os interesses iranianos em Washington, dando ao Irão uma rara posição institucional nas capitais de ambos os países.
“Por que o Paquistão continua sendo uma figura central e de linha de frente no esforço de promoção da paz de alto risco entre os Estados Unidos e o Irã?” perguntou Michael Kugelman, um estudioso de assuntos do Sul da Ásia baseado em Washington. “Fortes laços com todas as grandes potências, confiança da Casa Branca, envolvimento direto contínuo com o Irão e apoio da China, aliada do Paquistão”, disse ele, observando que Pequim tem influência significativa sobre o governo iraniano.
Kugelman argumentou que Islamabad também tinha razões convincentes para se manifestar. “É particularmente suscetível a conflitos. Não quer ser arrastado para conflitos e tem um interesse estratégico em projetar as suas instituições como um ator regional influente”, acrescentou.
Numa publicação subsequente no X, o académico acrescentou que o Paquistão tinha alcançado “uma das maiores vitórias diplomáticas dos últimos anos”.
“Também desafiou muitos céticos e pessimistas que não acreditavam que fosse capaz de um feito tão complexo e de alto risco”, disse ele.
Vali Nasr, um proeminente investigador iraniano em Washington, destacou outro aspecto inesperado. Ele retuitou a postagem do primeiro-ministro Shehbaz Sharif sobre o cessar-fogo, dizendo: “O primeiro-ministro paquistanês diz que o cessar-fogo inclui o Líbano.” Ele acrescentou: “O Irã vem pedindo isso há muito tempo, e sempre pareceu uma exigência maximalista bizarra. Que isso seja colocado na mesa agora é completamente inesperado.”
A fase mais notável dos esforços do Paquistão ocorreu de 29 a 30 de Março, quando os ministros dos Negócios Estrangeiros do Paquistão, Arábia Saudita, Egipto e Turquia se reuniram em Islamabad para explorar formas de diminuir as tensões. As conversações, lideradas pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Ishak Dar, centraram-se na prevenção de uma nova escalada militar e na criação de um quadro para iniciar conversações entre os EUA e o Irão.
A proposta previa negociações estruturadas em Islamabad. Como as negociações imediatas não se concretizaram, alguns observadores concluíram que o esforço estava estagnado. Mas em vez de recuar, Islamabad intensificou o seu apoio, disseram fontes diplomáticas.
Nos dias que se seguiram, o Primeiro-Ministro Shehbaz Sharif e o Primeiro-Ministro Dar reuniram-se com mais de uma dúzia de líderes mundiais e altos funcionários em Washington, Moscovo, Pequim, nas principais capitais europeias, nos países do Conselho de Cooperação do Golfo, na Turquia, no Egipto e na Arábia Saudita. O objectivo era chegar a um acordo em torno de um cessar-fogo limitado como um primeiro passo para negociações formais.
A liderança militar do Paquistão também esteve envolvida. Fontes diplomáticas disseram que o Chefe do Estado-Maior do Exército, Syed Asim Munir, reuniu-se com altos funcionários dos EUA, incluindo o presidente Donald Trump, e intensificou os esforços diplomáticos civis num momento crítico.
Ao mesmo tempo, os responsáveis paquistaneses mantiveram contacto com os seus homólogos iranianos, incluindo responsáveis do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, para garantir que os canais de comunicação permanecessem abertos numa altura em que as trocas directas entre Washington e Teerão estavam severamente restringidas.
No início de Abril, Islamabad tinha divulgado um quadro de cessar-fogo propondo uma cessação imediata das hostilidades, seguida de um período diplomático claro de aproximadamente duas semanas para negociações estruturadas. O plano enfatizou medidas de criação de confiança, incluindo a redução das tensões em torno das principais rotas marítimas, um ponto crítico da crise.
Os atrasos continuaram e a crescente pressão militar e política criou espaço para compromissos, embora as divergências, especialmente sobre os acordos de segurança regional e o acesso marítimo, continuassem significativas. À medida que o prazo se aproximava e aumentavam as preocupações sobre uma guerra regional mais ampla, a proposta do Paquistão começou a ganhar força.
Em 7 de Abril, Washington e o governo iraniano anunciaram que iriam observar um cessar-fogo de duas semanas, cessar as operações ofensivas em grande escala e abrir a porta ao diálogo directo ou próximo. Autoridades em várias capitais atribuíram à mediação sustentada do Paquistão, particularmente à sua capacidade de interagir com todas as partes, apesar de parecerem estar em sincronia, como um factor decisivo para quebrar o impasse.
O papel de Islamabad é possível graças à sua posição diplomática única de manter uma relação de cooperação com os Estados Unidos, ao mesmo tempo que partilha uma fronteira longa e sensível com o Irão. Também forjou relações de cooperação com a Arábia Saudita, a Turquia e outros intervenientes regionais, cujo apoio se revelou essencial para criar um impulso para a desescalada.
A próxima fase está prevista para começar em Islamabad, no dia 10 de abril, quando as delegações buscarão os contornos de um acordo mais duradouro. A evolução de um cessar-fogo temporário para um acordo permanente depende do progresso dentro desse estreito quadro diplomático.
Mas para Islamabad, o cessar-fogo já representa uma conquista diplomática importante, mostrando que o envolvimento contínuo, mesmo que raramente feito em público, pode mudar a trajetória de uma crise regional crescente.
