A Índia rejeitou um acordo comercial rápido com os Estados Unidos nas conversações recentes, mas persiste na pressão por um acordo melhor, à medida que o primeiro-ministro Narendra Modi procura obter a confiança de novos parceiros comerciais e reduzir os riscos económicos internos e os interesses políticos, dizem autoridades e analistas.
Após meses de negociações, os dois países não conseguiram finalizar um acordo comercial provisório, apesar das esperanças de ambos os lados de que um acordo limitado estivesse ao alcance durante a visita do representante comercial dos EUA, Jamison Greer, a Nova Deli, no mês passado.
Nenhum acordo foi alcançado porque os Estados Unidos não forneceram garantias sobre as principais exigências de Nova Deli, nomeadamente vantagens tarifárias sobre concorrentes como a China e nenhum novo imposto dos EUA após o acordo, disseram as fontes.
“A nossa posição é clara. Não temos intenção de nos precipitarmos num acordo que não nos seja favorável ou de comprometer limites como as concessões agrícolas”, disse o responsável.
Embora os Estados Unidos esperassem concessões comerciais rápidas do seu parceiro estratégico, enquanto o presidente Donald Trump prepara novas tarifas que provavelmente entrarão em vigor ainda este mês, a retenção da Índia corre o risco de taxas de exportação mais elevadas e de incerteza prolongada para as empresas, disseram autoridades e analistas.
Um dia depois de sua reunião com Guria, o ministro do Comércio da Índia, Piyush Goyal, disse que o acordo com os EUA não seria implementado a menos que a primazia americana fosse garantida, endurecendo a posição de Nova Delhi apesar do risco de tarifas mais altas e mostrando falta de urgência.
Tal como a maioria dos países, a maioria dos produtos provenientes da Índia enfrenta actualmente uma tarifa dos EUA de 10%. No entanto, espera-se que a administração Trump introduza tarifas mais duras no final deste mês, através de uma investigação sobre o excesso de capacidade industrial. A Índia nega as acusações dos EUA sobre excesso de capacidade.
O governo dos EUA já propôs novas tarifas de até 12,5% a dezenas de países, incluindo a Índia, por não conseguirem restringir o comércio de produtos feitos com trabalho forçado.
Uma fonte dos EUA com conhecimento das negociações disse que a visão dos EUA era que a Índia precisava fazer suas próprias concessões para obter o tratamento preferencial da cláusula comercial que buscava.
As autoridades indianas e norte-americanas não solicitaram anonimato porque as negociações são confidenciais. O Ministério do Comércio da Índia e o Escritório do Representante de Comércio dos EUA não responderam aos pedidos de comentários enviados por e-mail.
Uma autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que Washington continua engajado com a Índia e esperançoso de um acordo, mas não deu um cronograma. Mas o responsável acrescentou que a Índia tem sido por vezes lenta, burocrática e difícil nas negociações, sugerindo que um acordo rápido é improvável.
Questionado sobre o impasse, o secretário de imprensa da Casa Branca, Khush Desai, disse: “A administração Trump continua a ter conversas produtivas com autoridades indianas para finalizar um acordo comercial histórico que coloca o povo americano e a América em primeiro lugar”.
As exportações da Índia aumentam, os riscos económicos diminuem
Analistas comerciais disseram que o aumento das exportações, os novos acordos comerciais com outros países e blocos e a redução dos riscos económicos fortaleceram o poder da Índia.
Apesar das interrupções causadas pela guerra dos EUA e de Israel contra o Irão, as exportações globais de bens manufaturados da Índia aumentaram cerca de 15% em relação ao ano anterior, no período de abril a junho, ajudadas pelos preços mais elevados dos embarques de petróleo, disseram as autoridades.
As exportações para os Estados do Golfo recuperaram para os níveis anteriores à guerra e aumentaram para 5,3 mil milhões de dólares em Maio, face aos 2,62 mil milhões de dólares em Março, à medida que os comerciantes se voltaram para rotas alternativas, enquanto as exportações para os Estados Unidos aumentaram ligeiramente para 17,29 mil milhões de dólares em Abril e Maio.
A Índia também está a ganhar acesso a outros mercados desenvolvidos, com o acordo de comércio livre do Reino Unido previsto para entrar em vigor este mês e o acordo da UE no início do próximo ano.
“Os negociadores indianos ganharam alguma influência nas negociações, dada a forte economia da Índia, os esforços para diversificar com outros parceiros e a posição estratégica no mundo”, disse Wendy Cutler, vice-presidente sênior do Asia Society Policy Institute, com sede em Washington, e ex-funcionária comercial dos EUA.
O economista do Goldman Sachs, Santanu Sengupta, disse numa nota que o acordo de paz provisório entre os EUA e o Irão aliviou os preços do petróleo e melhorou as perspectivas económicas da Índia.
O banco elevou a previsão de crescimento da Índia para 2026 para 6,8% e reduziu as suas previsões de inflação e de défice da conta corrente, sugerindo que Nova Deli tem espaço económico para resistir a melhores condições.
A rupia mais fraca também melhorou a competitividade dos exportadores.
esperando em Washington
A Índia também calcula que algumas das medidas comerciais dos EUA poderão enfrentar reveses legais ou políticos, disse outra autoridade indiana.
Um grupo de 22 procuradores-gerais estaduais democratas já contestou as tarifas adicionais propostas pela administração Trump resultantes de investigações de trabalho forçado.
Analistas comerciais disseram que a incerteza jurídica em torno das tarifas dos EUA e a recente vitória de Modi nas eleições estaduais contribuíram para a resistência da Índia a um acordo precipitado.
Os líderes do Partido Bharatiya Janata (BJP) do primeiro-ministro Narendra Modi argumentaram publicamente que os acordos comerciais deveriam proteger os agricultores e as pequenas empresas da Índia, dois círculos eleitorais politicamente influentes que Nova Deli há muito protege nas negociações comerciais.
Ajay Srivastava, fundador da World Trade Research Initiative e ex-negociador comercial, disse: “A Índia reconhece que pode ser melhor adiar ou abandonar um acordo às pressas do que cumprir obrigações que custarão muito mais do que um alívio tarifário temporário”.
