As mulheres paquistanesas estão abandonando o patriarcado e andando de scooters elétricas enquanto puderem.
Isha a nomeou Sukusuku e Lili Lili com seu próprio nome.
Custou-lhe 420 mil rúpias, mas ela não gastou uma única rúpia em transporte desde então. Scooty canta alegremente toda vez que o jovem de 22 anos vai para a aula na Escola de Engenharia Eletromecânica. “Meus amigos acham legal”, diz ela. “Mulheres jovens se iluminam em público. As pessoas dizem que elas parecem fáceis de trabalhar.” As reações deles significam tudo para ela.
Num país onde as negociações sobre o movimento das mulheres ainda estão em curso, a visão de mulheres jovens a andar de bicicletas eléctricas é em si um tema de debate. Esha pensou cuidadosamente sobre por que esse argumento encontraria resistência. “Um é o custo inicial. Mas, honestamente, por que uma família investiria em um Scooty para sua filha quando o Bi é oferecido como um serviço gratuito?” ela diz. O segundo tipo de resistência vem de um medo fraco: “Rog kya kahenge” e “Kuchi ho jayega road pe”. E, finalmente, Isha acredita que a independência das mulheres deixa os homens desconfortáveis. “O controle só funciona quando você depende dele”, acrescentou ela.
No entanto, a economia da liberdade é indiscutível. Os paquistaneses têm sofrido com o aumento dos preços da gasolina no ano passado e os veículos elétricos de duas rodas estão começando a atrair mais passageiros. Minha conta mensal de combustível de Rs 12.000 dobrou.
Para a família de Esha, o cálculo se resolveu sozinho. Uma máquina mais leve, com alto custo inicial, inegável economia no longo prazo e sensação de segurança na estrada. Todas as noites, ela cobra sua bicicleta por uma fração do custo da gasolina e pedala mais de 60 quilômetros sem parar na bomba ou pedir carona. “Minha família me apoia porque sabe que estou segura”, diz ela.
Sana, 24 anos, estudante NUST do DHA Rawalpindi, chegou à mesma conclusão por uma porta diferente. Ela não escolheu uma scooter elétrica porque estava na moda. As bicicletas a gasolina a assustavam. O peso, o impulso, o medo silencioso de que eu pudesse desabar sozinho. No entanto, Scooty sentiu que poderia fazer as coisas sozinho, sem depender de ninguém.
A segurança física também é considerada. “Os engenheiros que usam abaya estão propondo designs de scooters porque acham que é mais fácil andar com roupas modestas e mais socialmente apropriadas”, disse o Dr. Azir, do Instituto de Energia, Clima e Equidade da Universidade de Lahore.
O mercado estava ouvindo. Se a política alcançou é outra questão.
Política: promessas e lacunas
A iniciativa PAVE do governo federal estabeleceu metas ambiciosas, incluindo 116.000 bicicletas elétricas e mais de 3.000 riquixás neste ano fiscal, uma meta de vendas de 30% de veículos elétricos até 2030 e um subsídio de 2,5 rupias por litro de gasolina. A Ministra de Estado Shezra Mansab Ali Khan Halal disse que o governo está a encorajar os estados a lançar esquemas de mobilidade especificamente para mulheres, como scooters subsidiadas e empréstimos preferenciais.
A realidade no terreno era bastante modesta. No último período reportado, apenas 5.409 unidades foram distribuídas, representando aproximadamente 4,5% da meta anual. Os bancos comerciais aprovaram apenas cerca de 9% dos pedidos de empréstimo EV e rejeitaram o restante.
Showroom da Evee em Islamabad
Numa dolorosa ironia, a taxa que financia os subsídios aos veículos eléctricos recai desproporcionalmente sobre os consumidores de gasolina e gasóleo, que tendem a ser de rendimentos médios e baixos, uma vez que subsidia tecnologias que beneficiam mais os compradores com rendimentos mais elevados. Estão a ser feitas alterações estruturais, incluindo um modelo em que as pessoas pagam directamente os preços subsidiados e um esquema de pagamento adiantado de 10.000 rupias para funcionários públicos juniores. No entanto, estas opções pressupõem que os indivíduos estejam formalmente empregados e tenham uma legibilidade institucional que muitos trabalhadores não têm.
O orçamento federal recentemente anunciado deu algum impulso ao mercado de veículos eléctricos de duas rodas do Paquistão, ao alargar os incentivos existentes para kits desmontáveis completos (CKD) para bicicletas eléctricas, veículos de três rodas e outros veículos eléctricos até 30 de Junho de 2027. Isto significa que as montadoras locais podem continuar a importar peças de veículos eléctricos a preços concessionais, ajudando a manter os preços baixos para os consumidores. O orçamento não introduziu quaisquer novos impostos sobre as bicicletas elétricas. Embora estas medidas tragam estabilidade à indústria, o impacto nas dotações orçamentais permanece em grande parte por resolver, levantando a questão de quem irá realmente beneficiar delas. Os orçamentos são apresentados todos os anos, mas pouca atenção é dada às suas implicações distributivas.
Para as pessoas que ainda não podem comprar uma bicicleta eléctrica, este orçamento não reduz os custos iniciais, colocando a mobilidade eléctrica fora do alcance de muitos consumidores de baixos rendimentos. Embora esta extensão possa proporcionar alívio de custos aos fabricantes, não há garantia de que os benefícios chegarão aos consumidores.
Enquanto isso, o Ministro Federal de Energia, Awais Ahmed Leghari, disse que o Paquistão tem cerca de 30 milhões de motocicletas a gasolina, consumindo cerca de 40% do fornecimento de gasolina do país e consumindo cerca de US$ 6 bilhões em combustível importado anualmente.
Limites de classe, valor de carga e velocidade de rotação
Nazia, uma empregada doméstica de 30 anos que vive em Rawalpindi, a 40 quilómetros de onde Esha viaja, também se desloca diariamente para o trabalho na mota a gasolina do seu irmão. Ela sai às 8h e retorna às 18h. Eles gastam cerca de 700 rúpias em combustível, enfrentam olhares masculinos e filas hostis na bomba, e o sistema não tem muito espaço para quem chega atrasado. Seu irmão lhe deu uma bicicleta por necessidade – ele jogava sinuca enquanto ela ganhava a renda familiar – e, por insistência dela, ensinou-a a andar de bicicleta pela primeira vez.
A filha da mulher para quem Nazia trabalha comprou recentemente uma linda bicicleta elétrica Honda vermelha. Nazia pensava assim. “Esqueça de comprar. Até os showrooms parecem fora de alcance”, diz ela. Ela nunca esteve dentro de um. As baterias não duram tanto quanto a bateria de um telefone celular, então você não pode ficar preso no trabalho. Para os agregados familiares sem painéis solares e aqueles cujo custo de vida já atingiu os seus limites, a combinação do aumento das facturas de electricidade devido ao carregamento nocturno está a criar preocupações que os regimes de compras subsidiadas não conseguem resolver. E há muito inglês escrito na bicicleta elétrica. Ela não confia em si mesma para entender as instruções.
Nazia não tolera bicicletas elétricas. Trabalhando numa cidade sem estações de carregamento, num trabalho onde avarias mecânicas não são uma opção, ela simplesmente desconfia da tecnologia que não consegue decifrar, comprar ou reparar.
Nazia e o Super Asia CD 70 de seu irmão
Em Karachi, o jornalista Anum Razak expressou hesitação semelhante. “Devido às estradas irregulares da cidade, às longas distâncias de viagem, à falta de estações de carregamento e às baterias caras, sentimos que as bicicletas a gasolina são muito mais práticas e fiáveis”, afirma ela. “Mesmo alguns minutos de chuva podem causar problemas se a moto parar e você não souber como ligá-la novamente sem um mecânico.”
Esta não é uma preocupação de nicho. Osama, um residente de Islamabad de 28 anos e revendedor da Yadea, uma das marcas de veículos elétricos mais estabelecidas do país, diz que o maior desafio no Paquistão neste momento é a infraestrutura de carregamento. As bicicletas elétricas são adequadas para estradas urbanas tranquilas.
É apenas uma transição ou apenas uma transição?
Em teoria, o princípio é muito simples. Os custos e benefícios da mudança energética devem ser partilhados de forma equitativa para garantir que ninguém suporta um fardo desproporcional. A transição do Paquistão para veículos eléctricos ainda não ultrapassou este obstáculo neste momento.
Mas a inclusão por si só não resolve o problema estrutural mais profundo levantado pelo Dr. Azir: Quem fica para trás? Sem uma política deliberada, alerta ele, a transição será dividida em duas vias, uma delas uma via rápida pavimentada para os ricos e a outra um beco sem saída. O Paquistão já está a replicar esta desigualdade. Primeiro veio o Audi e-tron, cujo preço é mais para a sala de estar do que para o deslocamento diário. A tecnologia acabou se espalhando aos poucos. Mas a equidade raramente surge sem ser convidada.
As linhas de falha já estão se formando. As mulheres rurais estão excluídas dos clusters de infra-estruturas de carregamento nas grandes cidades. Os compradores de baixos rendimentos enfrentam barreiras de financiamento. Os trabalhadores não regulares são rejeitados pelos sistemas de crédito criados para os trabalhadores assalariados. As mulheres sem serviços bancários digitais ficam completamente excluídas das plataformas de mobilidade dependentes de aplicações. E no centro de tudo isto está uma bomba-relógio de combustão lenta que pode transformar as poupanças de hoje nas dívidas de amanhã.
Isha com uma bicicleta elétrica
Mais difíceis ainda são os trabalhadores de quem ninguém fala: operadores de bombas de gasolina, mecânicos de motocicletas, funcionários de postos. Toda a economia informal está a desaparecer silenciosamente. Uma transição verdadeiramente justa os traria para a sala, convertendo postos de gasolina em centros de energia híbridos, retreinando mecânicos para manutenção de veículos elétricos e construindo uma infraestrutura de serviço guiada por voz em urdu que mulheres como Nazia possam realmente navegar. Porque, tal como as estradas, as transições nunca são neutras. Eles são feitos por alguém e para alguém. E alguém decide tudo depois disso.
Na raiz disto está uma contradição mais profunda. Um Scooty movido a carvão e carregado na rede não é uma solução limpa. É mais bonito. Eletrificar o transporte sem descarbonizar a geração de eletricidade simplesmente altera dependências. Não termina aí. Telhados solares, energia renovável distribuída e uma rede verdadeiramente verde não são notas de rodapé na história dos VE; eles são a espinha dorsal disso. Para ser justo, as ambições do Paquistão não são pequenas. O Ministro das Alterações Climáticas, Shezra Mansab Ali Khan Khalal, apontou para a instalação de mais de 33 GW de capacidade de energia solar e comprometeu-se a reduzir as emissões de carbono em 50% até 2035. Mas ambição e arquitectura são duas coisas diferentes, e é nesta lacuna que os mais vulneráveis tendem a cair.
As scooters elétricas não consertarão as estradas, a rede elétrica, a política de gênero ou a economia do Paquistão. Mas com as políticas certas, as infra-estruturas certas e as intenções certas, este país tem o potencial de fornecer consistentemente às mulheres algo que elas raramente têm fornecido. É a liberdade simples e fundamental de ir aonde quiser, pagando uma taxa, desacompanhado e totalmente em seus próprios termos.
Imagem do cabeçalho: Esha, scooter elétrica, Daisy. — Todas as fotos do autor
