O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, inicia uma visita à Índia no sábado, que inclui conversações com o primeiro-ministro Narendra Modi, uma semana depois de cimeiras calorosas com Washington e a China, com o objetivo de retomar os laços com parceiros que normalmente pensam da mesma forma.
Rubio, um católico devoto, começou sua viagem de quatro dias por quatro cidades visitando a sede de caridade de Madre Teresa na cidade oriental de Calcutá e rezando em seu túmulo.
Rubio, que visitou a Índia pela primeira vez na vida, usou uma coroa amarela sobre o terno e sorriu diante das freiras que usavam os sáris brancos e azuis característicos do falecido humanitário.
“O Sr. Rubio falou sobre ajudar os sem-teto, os doentes terminais e as pessoas que sofrem de lepra”, disse a irmã Marie Huang, das Missionárias da Caridade, aos repórteres após a visita de uma hora e meia.
“Ele ficou feliz em orar e nós ficamos felizes em tê-lo”, disse ela.
Sergio Go, embaixador dos EUA na Índia e católico, publicou mais tarde que a visita mostrou que a relação entre os dois países se baseava “não apenas em políticas fortes, mas também em valores partilhados”.
Rubio voou para Nova Delhi com sua esposa Janet e tinha um encontro marcado com Modi no sábado.
Antes de partir na terça-feira, Rubio também participará de uma reunião dos ministros das Relações Exteriores das quatro democracias do chamado Quad (Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos), que são vistas como contrárias à presença da China no Oceano Índico.
A China há muito suspeita que se trata de uma tentativa de cercar o Quad e criticou a Índia pela sua participação no Quad no passado.
Mas a visita de Rubio ocorre num momento em que o presidente Donald Trump desafia os pressupostos tradicionais sobre as prioridades da América.
O Presidente Trump fez uma visita de Estado à China na semana passada, elogiando as boas-vindas que recebeu do Presidente Xi Jinping, embora os seus anúncios tenham sido limitados.
Em Pequim, o presidente Trump disse que os Estados Unidos e a China são o “G2”. O termo caiu em desuso nos últimos anos, à medida que os aliados dos EUA temem ser excluídos das negociações dos EUA com uma China em ascensão.
foco na energia
Embora o Presidente Trump raramente levante questões de direitos humanos, alguns na sua base expressaram preocupação com o tratamento dispensado aos cristãos sob o governo nacionalista hindu de Modi, tornando a escolha de Rubio da primeira paragem altamente simbólica.
De acordo com grupos de direitos humanos, desde que Modi chegou ao poder em 2014, os ataques contra minorias cristãs, incluindo o vandalismo de igrejas, aumentaram em toda a Índia.
O governo rejeita as alegações como exageradas e com motivação política.
Antes da sua visita, Rubio chamou a Índia de “um grande aliado, um grande parceiro” e disse que os Estados Unidos estavam à procura de formas de vender mais petróleo à Índia.
A economia da Índia, em rápido crescimento, depende das importações de energia e, tal como muitos países, tem estado a recuperar dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, que retaliou bloqueando o estratégico Estreito de Ormuz e fazendo disparar os preços globais do petróleo.
A Índia tem laços históricos com o Irão, mas também tem laços crescentes com Israel, que o primeiro-ministro Modi visitou dias antes da guerra.
Mas o conflito também viu o ressurgimento do Paquistão, o adversário tradicional da Índia, como um parceiro-chave dos EUA, com o Paquistão a posicionar-se como mediador, com poderosos comandantes do exército a voarem para Teerão na sexta-feira.
Os Estados Unidos, outrora parceiro do Paquistão na Guerra Fria, tornaram-se cada vez mais distantes, dando prioridade às relações com a Índia e vendo a maior democracia do mundo como um parceiro natural numa ordem global marcada pela ascensão da China.
Trump afastou-se de suposições de longa data e deu as boas-vindas a uma empresa de criptomoedas de propriedade da família do presidente dos EUA, mostrando favor ao Paquistão, que elogiou a diplomacia de Trump durante o seu breve conflito com a Índia no ano passado.
O primeiro-ministro Modi irritou Trump ao recusar-se a reconhecer que Trump ajudou a pôr fim ao conflito em que a Índia atacou o Paquistão na sequência do ataque Pahalgam na Caxemira ocupada pela Índia.
Pouco tempo depois, o Presidente Trump impôs tarifas punitivas à Índia que eram mais elevadas do que as impostas à China, mas foram atenuadas ao abrigo do acordo comercial.
