Bangladesh registrou 227 mortes de crianças desde março, em um dos piores surtos de sarampo em décadas, com o número de casos suspeitos chegando a quase 35 mil, mostraram dados do governo na quarta-feira.
Uma das áreas mais atingidas é Kurukpata, em Chittagong Hill Tracts, lar de comunidades indígenas que fazem fronteira com Mianmar, devastada pela guerra.
As crianças destas zonas rurais são frequentemente excluídas da vacinação e algumas famílias evitam os programas de imunização por medo.
“A área mais atingida em Chittagong Hill Tracts é Kurkupata, que é uma das áreas mais remotas de Bangladesh”, disse à AFP o diretor distrital de saúde, Sheikh Fazl Ravi, acrescentando que mais de 80 crianças estavam sendo tratadas contra o sarampo.
Kratopun Mro, presidente do conselho municipal local de Kurukpata, disse que o número de pessoas infectadas era excepcionalmente alto.
“A comunicação de Kurukpata é difícil”, disse ele.
“As pessoas (principalmente agricultores) estão entre as mais pobres e não têm sequer condições de pagar a viagem de barco ou de mota para irem ao hospital.”
Krapung Mro disse que o governo deveria “lançar programas de conscientização e direcionar as comunidades indígenas para vacinação”.
O agricultor Ngangoi Muro, 30 anos, trouxe o seu filho Lenguru Muro, de dois anos, à clínica porque estava com febre alta, tosse e diarreia.
“Caminhamos quatro quilômetros e dirigimos de nossa aldeia até o hospital porque meu filho estava muito fraco”, disse ele à AFP.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o sarampo é uma das doenças mais contagiosas do mundo e é transmitido através da tosse e do espirro.
Embora possa afetar pessoas de todas as idades, é mais comum em crianças e pode causar complicações como inchaço do cérebro e doenças respiratórias graves.
Desde 15 de março, o número de casos suspeitos em todo o país atingiu 34.980, a maioria deles crianças com idades entre seis meses e cinco anos.
As autoridades de saúde do Bangladesh estão a trabalhar para vacinar crianças com o apoio da agência das Nações Unidas para a criança, da OMS e das forças de segurança.
A UNICEF Bangladesh anunciou que vacinou com sucesso quase 9,5 milhões de crianças contra o sarampo e a rubéola.
