Turkiye derrotou o segundo colocado dos EUA por 3 a 2 na quinta-feira, com o gol final de Khan Ayhan, conquistando sua primeira vitória na Copa do Mundo da FIFA em uma vitória fácil. A equipa co-anfitriã já passou pelo Grupo D e decidiu avançar para a fase final.
As Américas, que fizeram nove alterações, incluindo quatro jogadores expulsos por cartões amarelos, assumiram a liderança pela terceira vez consecutiva com o gol de Auston Trusty aos três minutos, para deleite da multidão lotada no Estádio de Los Angeles.
Turkiye marcou seu primeiro gol no torneio, com Arda Güler e Baris Yilmaz revidando, e Sebastian Berhalter empatou o jogo logo após o intervalo com um chute de longa distância para os americanos. No entanto, o substituto Ayhan riu por último ao acertar o fundo da rede no poste mais distante.
Enquanto os Estados Unidos agora voltam seu foco para o jogo da primeira rodada de quarta-feira contra a Bósnia e Herzegovina, em Santa Clara, Tolkier volta para casa com pelo menos algum sentimento de orgulho restaurado.
Pulisic, que entrou como reserva, foi muito aplaudido.
Mesmo que nada tenha dado errado, a atmosfera estava estridente enquanto os torcedores americanos estavam entusiasmados com o desempenho de seu time.
Os aplausos mais fortes da noite vieram aos 58 minutos, quando o atacante Christian Pulisic fez sua primeira aparição desde que foi forçado a sair no intervalo devido a uma lesão na panturrilha no jogo de abertura contra o Paraguai.
Pulisic trocou palavras com vários jogadores do Turkiye após um desafio no final do segundo tempo, parecia afiado e jogou com muita energia.
Os Estados Unidos tiveram um momento alarmante perto do apito final, quando o zagueiro Trusty sofreu uma lesão no tendão da coxa e foi carregado em uma maca.
Tolkier, que fez sete alterações em sua escalação, respondeu a um déficit inicial e encontrou repetidamente aberturas na defesa americana para terminar o torneio com algum conforto.
Ayhan, que entrou como substituto tardio, surpreendeu a torcida com seu último chute da noite, proporcionando um final adequado para uma partida que foi disputada com intenção ofensiva o tempo todo.
Entre os presentes na noite quente do sul da Califórnia estavam as celebridades Leonardo DiCaprio, Paris Hilton, Owen Wilson, Will Ferrell e Brad Pitt.
