Já havia uma tranquila sensação de expectativa em torno de Bait quando as primeiras promoções começaram. Não é alto ou opressor, mas é o suficiente para fazer você parar. Parte dessa curiosidade resultou de ver Riz Ahmed entusiasmado com o projeto, especialmente com a história, que parecia girar em torno de uma família paquistanesa navegando pela vida através da migração, identidade e mudança cultural. E então, quase inesperadamente, vislumbramos um rosto familiar em um espaço desconhecido: Sajid Hasan, tornando a trama um pouco mais pessoal.
Isso me fez querer saber mais, não apenas sobre histórias, mas como elas nos representam.
As histórias da diáspora não são novas. Filmes como Monsoon Wedding e Bend It Like exploraram a identidade do Sul da Ásia no exterior durante décadas. Mas Bate sugeriu algo menos familiar. É uma história que está particularmente enraizada na identidade paquistanesa. A tensão, a herança de emoções e a complicada relação com os imigrantes.
Enquanto assistia à série em Dubai, um momento em particular se destacou pessoalmente para mim. A discussão acalorada entre o casal, em que a imigração se tornou um local de culpa, ressoou com um sentimento que muitas pessoas reconheceram silenciosamente. A linha entre escolha e sacrifício pode facilmente se confundir quando a distância e o pertencimento são constantemente negociados. É nessas pequenas e incômodas verdades que Veidt encontra seu peso emocional.
E foi justamente esse peso e a presença de Hasan nele que originaram essa conversa.
Hasan tem sido uma presença constante na indústria do entretenimento do Paquistão desde os anos 80, construindo uma carreira que abrange televisão, teatro e cinema. Ele foi o primeiro ator paquistanês a aparecer no drama da televisão indiana ‘Tanya’ e mais tarde no filme internacional ‘A Mighty Heart’. Com Bait, Hasan volta a fazer parte de uma produção global. Desta vez, é uma história que explora a imigração, a identidade e a família através de lentes modernas.
Mas se Bait parece um novo capítulo, Hasan rapidamente tenta encaixá-lo em uma jornada muito mais longa, moldada tanto pela paixão criativa quanto pela frustração.
Quando questionado sobre as suas primeiras experiências transfronteiriças, ele traçou a história até um Paquistão muito diferente. Os primeiros anos da sua carreira desenrolaram-se durante a era do General Zia-ul-Haq, quando a expressão criativa existia ao lado de restrições. Mas mesmo dentro das suas limitações, floresceu uma cultura de teatro e colaboração.
Ele se lembra de ter trabalhado com algumas das figuras mais influentes do setor, incluindo a autora Haseena Moin, cujo trabalho, segundo ele, moldou uma geração. “Somos todos produtos do público dela”, ele refletiu.
Aqueles anos, cheios de experimentação e orientação, contrastam fortemente com o que está acontecendo agora, que ele descreveu como uma estagnação criativa gradual na televisão convencional. Narrativas repetitivas, narrativas baseadas em fórmulas e uma relutância em correr riscos começaram a dominar.
“Em algum momento, você simplesmente desiste”, disse ele claramente. “E eu realmente desisti.”
Neste contexto, o Bait tornou-se mais do que apenas um projeto.
A oportunidade em si surgiu inesperadamente. No início, Hasan foi solicitado a assinar um acordo de confidencialidade sem muito contexto e hesitou. Só depois de passar por um processo formal de audição é que as coisas começaram a tomar forma. Então ele foi surpreendido por uma ligação do Zoom. Sentado do outro lado estava Riz Ahmed.
“Eu disse a ele que era um grande fã”, lembrou Hassan. O que começou como uma breve troca de ideias transformou-se numa segunda reunião, seguida pouco depois por uma confirmação. Em poucos dias, ele estava em um avião para Londres.
Havia uma espécie de descrença contida na maneira como ele relatou suas experiências, mas também clareza. Nesta fase da sua carreira, disse ele, as expectativas já não são a força motriz. “Você leva tudo com calma”, disse ele.
O que era mais importante era a história em si.
Para Hasan, Bait se destacou porque se centrava em uma família paquistanesa, não como pano de fundo, mas como núcleo emocional da história. Isto pareceu importante num contexto em que as representações do Sul da Ásia muitas vezes se inclinam fortemente para as narrativas indianas.
“Os índios já se mostraram muitas vezes”, disse ele. “Mas, em última análise, era a representação de uma família paquistanesa.”
É um ponto ao qual ele sempre volta. Que mesmo um pequeno papel, na história certa, pode parecer significativo não apenas individualmente, mas coletivamente. Para Hasan, participar de histórias como essa trouxe uma sensação tranquila de validação. Não foi apenas um papel. Foi uma “expressão ponderada do Paquistão”, complexa e introspectiva à sua maneira.
Ele falou com um visível sentimento de gratidão, não só por este momento, mas também por aqueles que o tornaram possível. O Sr. Ahmed, em particular, continua a ser uma figura central neste reconhecimento. Hassan o valorizava não apenas como colaborador, mas como alguém que reconhecia onde ele se encaixava na história. Havia calor na maneira como ele recordava suas interações. “Eu continuo dizendo a ele”, ele riu. “Eu disse a ele naquele dia, se você não me proteger, Deus vai punir você.”
Mas essa leveza não diminuiu a seriedade do trabalho em si, principalmente no que diz respeito à construção do mundo emocional da série. Interpretar o pai do personagem de Ahmed significou entrar em um relacionamento que está no centro da tensão da história. Para Hassan, abordar essa dinâmica não consistia em pensar demais, mas em confiar no processo.
Trabalhando com o que descreve como um elenco muito profissional, ele lançou as bases desde o início, por meio de leituras e longas sessões de brainstorming. Ele observou que o diretor Bassam Tariq teve um papel ativo na formação dessas interações, às vezes passando tempo com os atores individualmente para compreender seus ritmos. No início havia um sentimento de desconhecimento: novos colaboradores, novas expectativas, mas logo foi substituído por algo mais natural.
Hasan disse que o respeito foi um fator decisivo. A hierarquia parecia se misturar à colaboração no set, onde todos conheciam seu ofício. A base foi lançada nos ensaios, mas o verdadeiro trabalho começa quando as câmeras rodam. A transição da preparação para o desempenho é algo que Hasan descreve como semelhante à memória muscular. Depois de anos de repetição, trabalhando continuamente, de repente encontrei um propósito em um espaço diferente e para um público diferente.
Contudo, mesmo dentro dessa estrutura havia espaço para descobertas. O momento não foi apenas representado. Eles foram construídos em tempo real e moldados pelo instinto e pela interação. Quando questionado sobre como foi ensaiada uma das cenas mais tensas da série, perto do final do show, ele explicou que, curiosamente, quando o roteiro foi entregue a todos, ele não fazia parte dele. Sua eventual inclusão fala da fluidez do processo, conjunto que permitiu espaço para evolução.
Esse espírito colaborativo estendeu-se além do elenco imediato. Trabalhando com atores como Soni Razdan e Sheeba Chadha, Hasan se viu em um ambiente onde o aprendizado nunca parava. A disciplina, a atenção aos detalhes e a forma como abordaram cada momento contribuíram para a textura da experiência. Ele disse que observar os artistas se transformarem no momento em que uma cena começava era como testemunhar uma “mágica”.
No centro de tudo estava Ahmed, cuja presença proporcionou foco e evolução, observou Hasan. “Ele fica cada vez melhor a cada tomada”, disse ele, comparando o processo a um atleta aprimorando sua forma em tempo real.
Mas embora Bait tenha aberto a porta à cooperação global, Hasan continuou a criticar duramente a própria indústria do Paquistão, por vezes abertamente.
Do declínio do teatro à falta de apoio institucional aos artistas, traçou um sistema que, a seu ver, inibia a experimentação. A gestão, as pressões comerciais e a resistência a narrativas desafiadoras contribuem para estreitar o espaço criativo.
“O drama é sobre conflito”, disse ele. “No entanto, ainda estamos decidindo se permitiremos que falem sobre o conflito.”
É uma luta que ele testemunhou e suportou durante décadas.
Ao mesmo tempo, ele foi surpreendentemente honesto sobre as diferenças nas condições de trabalho. Ao comparar obras nacionais e estrangeiras, ele não hesitou. As lacunas nos equipamentos, na estrutura e na cultura geral de trabalho são significativas. Sua analogia de andar de bicicleta com um Rolls Royce é uma mistura de humor e verdade. “No Paquistão, é preciso ser louco para agir”, acrescenta, meio brincando, meio sério.
Houve momentos em que me senti mais leve, embora provavelmente não tantos quanto esperava. Hasan riu ao lembrar que até as risadas pareciam controladas no set com Ahmed no comando. “É diferente com Liz”, brincou, “nunca se pode rir demais”, antes de reenraizar a disciplina do trabalho, a necessidade de entrega, de atender à visão do diretor, roteirista e produtor.
Perto do final da conversa, quando questionado se há algum outro papel que ele gostaria de interpretar, Hasan se distanciou silenciosamente da ideia de interpretar personagens. O que surgiu em seu lugar foi algo mais especulativo, quase filosófico. Ele falou sobre os jovens, sobre o estado do mundo e a necessidade de empatia num mundo cada vez mais dividido. Ele voltou ao conceito de esperança, tanto através da poesia quanto da experiência da vida real. É responsabilidade das gerações jovens traçar o seu próprio caminho e é urgente escolher o amor e a paz em vez da divisão.
“Estamos todos apenas de visita aqui”, disse ele, uma frase que durou muito depois do término da conversa.
De muitas maneiras, esse sentimento está ligado ao próprio Bait. Uma história sobre deslocamento, sobre lares temporários e permanentes e os espaços intermediários. E talvez seja por isso que a presença de Hasan nesta produção parece tão adequada. Numa indústria em constante mudança, ele continua a ser uma testemunha e um participante, trazendo décadas de experiência para apoiar histórias que ainda estão a tentar ser ouvidas.
