O recém-lançado QS World University Rankings 2027 se tornou um tema quente nas mídias sociais e impressas no Paquistão. Relatórios e publicações sobre esta questão apontam principalmente que as universidades paquistanesas não estão classificadas entre as 350 melhores universidades do mundo. A Quaid-e-Azam University (QAU) classificou-se no topo da classificação QS na 381ª posição. No entanto, é importante lembrar que, embora esta não seja uma classificação geral da universidade, muitos programas individuais têm uma classificação muito mais elevada. A Universidade Nust, a Universidade de Engenharia e Tecnologia e o Instituto Ghulam Ishaq Khan têm programas de engenharia classificados entre 100 e 200. Rams e IBA têm classificações semelhantes para programas de economia, negócios e ciências sociais. A AKU é altamente classificada pelos seus programas médicos.
As classificações são, na melhor das hipóteses, uma medida aproximada de qualidade. Mas eles revelam muito. Mesmo que não existam universidades entre as 350 melhores, isso diz muito sobre as prioridades educativas no Paquistão. E isto não é surpreendente quando se conhecem as prioridades para a dotação orçamental e outras despesas, não apenas para o ensino superior, mas para a educação em geral. Se o nosso governo gasta menos de 1% do PIB na educação, incluindo gastos com escolaridade, não é de admirar que não tenhamos nenhuma universidade entre as 350 melhores?
Para que você não pense que os recursos não são importantes, tenha em mente que, além dos países desenvolvidos e de alta renda (como os EUA, o Reino Unido, a Europa, o Canadá, Singapura, Hong Kong e a China), apenas três países entre os 100 primeiros têm uma universidade cada no ranking: Malásia, Arábia Saudita e Argentina.
Os países com universidades nas 200 primeiras classificações incluem Catar (1), Índia (3), Chile (2), Brasil (1), México (2), Emirados Árabes Unidos (1), Cazaquistão (1), África do Sul (1), Indonésia (1), Malásia (4), Arábia Saudita (3) e Argentina (1). Como podem ver, todos estes países têm rendimentos per capita muito mais elevados do que o Paquistão e gastam muito mais em educação como percentagem do PIB.
O “World University Rankings” pode ser uma medida aproximada de qualidade. Mas eles revelam muito.
Outro sinal de que os recursos são importantes vem dos orçamentos e dotações universitárias. O MIT, que ocupa o primeiro lugar no ranking QS, tem uma dotação de US$ 27,4 bilhões e um orçamento operacional anual de US$ 6 bilhões. O Imperial College tem um orçamento de US$ 1,7 bilhão, a Universidade de Stanford US$ 8,7 bilhões e a Universidade de Oxford US$ 3,6 bilhões. As universidades privadas na América baseiam-se num modelo de doações, com as melhores universidades a receberem doações na ordem dos milhares de milhões de dólares. O MIT custa US$ 27,4 bilhões (mencionado acima), a Universidade de Stanford custa US$ 40,8 bilhões e a Universidade de Harvard custa US$ 55,7 bilhões. As melhores universidades da Europa, China e Singapura recebem anualmente grandes somas de bolsas de estudo do governo. As universidades no Paquistão não recebem financiamento significativo do governo, e nenhuma das universidades, privadas ou públicas, tem dotações significativas dignas de menção.
O IIT Delhi ficou em 118º lugar, tornando-se a melhor universidade da Índia. O orçamento operacional é estimado entre US$ 100 milhões e US$ 150 milhões. A QAU, uma universidade bem conceituada no Paquistão, tem um orçamento estimado em cerca de US$ 15 milhões. A Universidade Cornell gasta cerca de US$ 1 bilhão por ano em pesquisa. As melhores universidades da China gastam muitas vezes esse montante. Os salários do corpo docente do IIT são de aproximadamente US$ 25.000 por ano em níveis semelhantes e US$ 6.500 na QAU.
Portanto, teria sido surpreendente se uma universidade paquistanesa estivesse entre as 100 ou 200 melhores. Mas o mais importante é que mesmo que uma universidade paquistanesa tivesse chegado a essa classificação, não teria tido muito impacto no estado do ensino superior no país como um todo. Os países com sectores de ensino superior fortes, os países tradicionalmente desenvolvidos ou as economias emergentes como a China têm todos um grande número de universidades de topo. As altas classificações de várias universidades demonstram a prioridade dada ao ensino superior e a profundidade e amplitude da qualidade disponível neste país.
Por design ou por padrão (acho que mais por design), as variáveis de classificação do QS dão uma certa vantagem às universidades mais antigas, maiores, mais ricas e mais estabelecidas. Cada classificação usa métodos ligeiramente diferentes para derivar variáveis importantes. As classificações do QS baseiam-se em cinco áreas: Investigação e Descoberta (peso relativo de 50%), Empregabilidade e Resultados (20%), Experiência de Aprendizagem (10%), Engajamento Global (15%) e Sustentabilidade (5%). Isso significa que a pesquisa é altamente valorizada. Na pesquisa, a reputação acadêmica representa 30% e as citações do corpo docente representam 20%. É claro que a reputação académica proporciona certas vantagens às faculdades e universidades mais antigas, ricas e estabelecidas em países desenvolvidos ou de rendimento elevado. Da mesma forma, na categoria de empregabilidade, a reputação do empregador representa 15% do peso global de 20% e os resultados em termos de emprego representam 5%. Mais uma vez, estes tendem para universidades estabelecidas e universidades em países mais ricos. Finalmente, o indicador de 15% de envolvimento global baseado no rácio de docentes internacionais, na cooperação internacional e no rácio de estudantes internacionais também favorece as universidades tradicionais e os países de destino.
Os efeitos acima podem ser observados nas classificações de algumas das melhores universidades da China. As melhores universidades da China, classificadas em 13º e 14º lugar no mundo, têm um desempenho muito bom quando se trata de variáveis de pesquisa e ensino, mas são bastante medianas ou não muito boas quando se trata de professores internacionais e proporções de estudantes internacionais. No entanto, dada a forma como a economia e o sistema político da China estão a evoluir, isto não é um reflexo da universidade. O mesmo se aplica às universidades que tentam seguir uma trajetória de desenvolvimento. Você consegue pensar em alguma universidade no Paquistão hoje que atraia um grande número de estudantes de diferentes países?
É uma pena que não existam universidades de primeira linha neste país, mas seria realmente surpreendente se houvesse uma ou algumas. Deve ser uma situação anormal. Não gastamos o tipo de dinheiro que as instituições de ensino superior de qualidade, sejam públicas ou privadas, exigem. Não há dinheiro disponível para custos de pesquisa ou salários de professores. Então, como você pode conseguir uma universidade de primeira linha? Mais importante ainda, numa altura em que todo o sector do ensino superior está assolado por sérios desafios, deveríamos ter como objectivo alcançar o top 100 ou 200, ou deveríamos concentrar-nos em medidas mais amplas que alinhassem incentivos e melhorias de desempenho em todo o sector para ajudar as principais universidades públicas e privadas a alcançarem patamares mais elevados?
O autor é pesquisador sênior do Institute for Alternative Development Economics e professor associado de economia na Rams University.
Publicado na madrugada de 3 de julho de 2026
