Os agricultores dizem que se sentem “zangados, frustrados e desamparados” como resultado do orçamento proposto. Desses sentimentos, descrevem o sentimento de desamparo, que deixa pouca esperança e poucas opções, como o mais devastador.
Neste contexto, argumentam, o discurso orçamental e o documento que o acompanha parecem ter praticamente esquecido o sector que representa quase um quarto do produto interno bruto (PIB), emprega cerca de 33 por cento da força de trabalho, alimenta a população, fornece matérias-primas à indústria e apoia as economias locais.
Eles salientam que há pouca menção à agricultura, muito menos à direcção política, planeamento ou alocação significativa. Como resultado, os agricultores dizem que se sentem abandonados e impotentes.
Khalid Khokhar, chefe da Paquistão Kisan Ittehad, uma das organizações de agricultores mais activas do Paquistão, resume a atmosfera dentro da comunidade de agricultores da seguinte forma: “Tínhamos uma ideia do que estava para vir quando, apenas duas semanas antes do Orçamento, quando todo o processo preparatório estava praticamente concluído, quando o Primeiro-Ministro convocou uma reunião de agricultores e outras partes interessadas apenas para formar um comité para as propostas.
Alcançar a segurança alimentar e o crescimento será difícil sem colocar a agricultura no centro do planeamento económico
Ao longo do processo de elaboração do orçamento, o ministro das finanças nunca tentou envolver-se com os agricultores ou procurar a sua opinião. Se os agricultores e os seus sectores forem esquecidos na fase de preparação, estarão naturalmente destinados a ser excluídos do produto final. Mas ainda assim, o nível de crueldade é devastador para a agricultura e para os meios de subsistência dos seus trabalhadores. ”
Refletindo este sentimento de exclusão da elaboração de políticas, Muhammad Arshad, um pequeno agricultor nos arredores de Lahore, diz que os agricultores tiveram apenas um SOS este ano – salvem as nossas almas – um apelo e esperança para tornar a agricultura economicamente viável. Em vez disso, diz ele, o governo os ignorou completamente.
O fosso cada vez maior entre as exportações e as importações de alimentos deveria ter servido como um alerta aos decisores políticos sobre a importância estratégica da agricultura.
Nos últimos três anos, a indústria foi atingida em duas frentes. Um deles é o aumento incessante dos custos de produção e o outro é a manipulação do mercado, que provoca a queda dos preços quando as culturas chegam ao mercado, custando aos agricultores a sua sobrevivência.
Embora o governo federal possa alegar que os mercados agrícolas estão sob a alçada dos governos estaduais, não pode escapar à responsabilidade pelo aumento dos custos de produção, que tem impacto directo através dos preços dos fertilizantes e da energia, dos impostos e das políticas de subsídios.
Mas nem uma única menção a estas preocupações pode ser encontrada no discurso orçamental de 53 páginas ou no seu extenso apêndice. Na verdade, o discurso contém apenas duas breves referências à agricultura. Um diz respeito a empréstimos ao abrigo do regime Zal Qais (fértil) e o outro diz respeito a serviços de custódia. Para os agricultores, lamenta Arshad, isto representa o pior tipo de apatia.
As preocupações sobre a negligência política são ainda intensificadas pela deterioração da balança de pagamentos externa neste sector. “Se a lei de importação de alimentos deste ano não foi suficiente para acordar os decisores políticos, não vejo o que mais poderá acontecer”, disse Nasir Malik, um importador de alimentos baseado em Lahore. As importações de alimentos do país aumentaram 15% este ano, para mais de 7 mil milhões de dólares, segundo dados oficiais. Em contraste, as exportações de alimentos caíram 34%, para 3,8 mil milhões de dólares.
“Isso não é um constrangimento nacional para um país que se orgulha de ser uma economia agrária, uma afirmação apoiada pelas suas próprias estatísticas?” ele pergunta. “Este país perdeu mais de 3 mil milhões de dólares em divisas na sua balança alimentar e está então a procurar uma parcela de mil milhões de dólares das instituições financeiras internacionais. Quão lamentável é isso?”
Ele argumenta que o fosso cada vez maior entre as importações e as exportações de alimentos deveria ter servido como um alerta aos decisores políticos sobre a importância estratégica da agricultura, mas lamenta que o Orçamento dê poucos sinais de que estas preocupações estejam a ser levadas a sério.
Esta desconexão torna-se ainda mais importante à luz das necessidades globais de crescimento da economia. Se o Paquistão quiser atingir a sua meta de crescimento económico de 4% no próximo ano, o seu sector agrícola terá de se expandir quase duas vezes mais rapidamente, argumenta o economista agrícola Muhammad Zubair. A agricultura representa aproximadamente um quarto do PIB do país e continua a ser o motor mais importante do crescimento económico.
Depois de registar taxas de crescimento decepcionantes de 1,53% e 2,89% nos últimos dois anos, o governo estabeleceu uma meta de 3,6% para o sector para o próximo ano fiscal. “Mas como isso pode acontecer?” Zubair pergunta. “Ninguém sabe onde está a política, onde está o plano, onde está o financiamento.”
Ele argumenta que mesmo que, por algum milagre, a agricultura fosse capaz de alcançar o crescimento pretendido por si só, ainda assim poderá não ser suficiente para empurrar a economia como um todo para a meta de crescimento de 4% do governo. Sem uma estratégia coerente, investimentos apropriados e políticas de apoio, as metas de crescimento mais amplas poderão permanecer por alcançar, alerta.
No seu conjunto, os agricultores destacam o fosso cada vez maior entre as prioridades orçamentais e as realidades agrícolas. Eles acreditam que, com o aumento das importações de alimentos, a estagnação da produtividade e o aumento dos custos de produção, os discursos da boca para fora, os planos isolados e as menções simbólicas deixarão de funcionar. Sem colocar a agricultura no centro do planeamento económico, será difícil alcançar a segurança alimentar e o crescimento.
Publicado no Business and Finance Weekly Dawn em 15 de junho de 2026
