Autoridades dos EUA anunciaram na terça-feira que 24 pessoas foram presas em uma operação internacional contra um grupo do crime organizado indiano, inclusive em conexão com o assassinato de uma figura sikh proeminente no Canadá.
A investigação envolveu agentes responsáveis pela aplicação da lei nos Estados Unidos, Canadá e Europa que investigaram conjuntamente organizações criminosas envolvidas em extorsão, assassinatos seletivos, tiroteios, extorsão e tráfico de drogas.
Dezenas de pessoas foram indiciadas, incluindo duas pessoas que, segundo as autoridades dos EUA, comandavam um sindicato do crime global enquanto cumpriam pena em prisões indianas. Todos, exceto 10 deles, estão atualmente sob custódia.
“As organizações criminosas transnacionais que espalham o medo, as drogas e a violência enfrentarão toda a força da justiça e todo o peso do governo federal”, disse o primeiro procurador assistente dos EUA, Bill Esseri.
Entre os crimes alegados na acusação divulgada terça-feira está o assassinato em 2023 do cidadão canadense Hardeep Singh Nijjar, um proeminente ativista do movimento separatista Khalistan, que busca uma pátria independente para os Sikhs.
Lawrence Bishnoi, 33 anos, do estado de Punjab, cuja organização está listada como empresa terrorista no Canadá, é acusado de ordenar os assassinatos em sua cela na Índia.
As autoridades disseram que Bishnoi se descreveu em público como um “patriota” piedoso, mas usou esta imagem para recrutar membros e associados de organizações criminosas na Índia, nos Estados Unidos e em outros lugares.
Na sua vida privada, presidiu uma grande organização criminosa que abrange vários continentes, dirigindo pessoalmente assassinatos políticos, assassinatos, tiroteios, extorsões, sequestros, tráfico de drogas, contrabando de seres humanos e outros crimes.
Também acusado é Jaggu Bhagwanpuria, 38 anos, do estado indiano de Punjab, um gangster que se tornou rival dos Bishnois e está preso na Índia. Bhagwanpuria fundou a sua própria organização criminosa, que agora tem mais de 1.000 membros nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Europa, Austrália e Nova Zelândia.
Bhagwanpuria, juntamente com outros 16 réus, é acusado de operar uma empresa criminosa envolvida em assassinatos de aluguel, tráfico de drogas, sequestro, extorsão, tráfico de armas e outros crimes em todo o mundo, incluindo os Estados Unidos e o Canadá.
Ravinder Singh Dhanda, 57 anos, de Vancouver, Canadá, é uma das 11 pessoas acusadas em uma operação massiva de contrabando de drogas que, segundo as autoridades, importava centenas de quilos de cocaína e metanfetamina dos Estados Unidos para o Canadá todas as semanas.
“A operação combinada de hoje atinge o coração de três organizações multinacionais brutais que aterrorizaram famílias, exploraram comunidades e destruíram vidas através de atos de violência implacável nos Estados Unidos e no exterior”, disse Patrick Grundy, Diretor Assistente Responsável pelo Escritório de Campo do FBI em Los Angeles.
