Greg Abbott estava planejando suas férias de verão com os olhos postos na guerra do Irã. Ele pretendia ficar perto de casa, na Europa, e estava cauteloso com o aumento das tarifas aéreas e os cancelamentos, por isso tinha um plano B.
O australiano de 54 anos, radicado no Reino Unido, planejou uma viagem de bicicleta com amigos na Áustria, um festival em Barcelona e possivelmente um retiro de ioga na França. Mas ele não queria ir muito longe, então manteve suas opções de viagem em aberto.
“É quase certo que as rotas de curta distância na Europa vão acontecer, e os comboios funcionam com eletricidade, por isso é quase certo que isso vai acontecer”, disse Abbott, chefe de operações da emissora, acrescentando que o custo é um fator-chave contra as viagens de longa distância.
“Os preços estão uma loucura agora.”
Num contexto de petróleo a 100 dólares, escassez de abastecimento de combustível de aviação, custos crescentes e a interrupção de rotas populares devido ao conflito no Médio Oriente, os turistas de toda a Europa e de outros países estão a reconsiderar os seus planos. Muitas pessoas reservam mais tarde, o que lhes dá mais flexibilidade.
“Vemos os viajantes mais cautelosos e cautelosos”, disse Suzanne Dickhart, cofundadora da roadsurfer, uma empresa de aluguer de autocaravanas e autocaravanas.
Ela disse que a maioria das pessoas está se adaptando em vez de cancelar, ficando perto de casa, dirigindo e escolhendo formatos que mantenham os custos baixos.
“As pessoas ficam nervosas.”
O turismo e a aviação estão entre os sectores mais afectados pela guerra. O lento progresso nas negociações de paz sinaliza um impasse prolongado, prejudicando as companhias aéreas do Golfo e cidades centrais populares como Dubai, e fazendo com que os preços dos combustíveis para aviões quase dupliquem.
“Há uma guerra em curso. Uma guerra massiva”, disse Jean-François Rial, CEO da empresa de viagens Voyageur du Monde, acrescentando que os resultados da sua empresa caíram cerca de um quarto em Março e registaram uma queda de cerca de 10% em Abril.
“As pessoas ficam nervosas e não querem mais viajar.”
As companhias aéreas alertaram que os lucros estão sob pressão. A Air France-KLM espera que os custos do combustível de aviação aumentem em 2,4 mil milhões de dólares este ano, enquanto a IAG, proprietária da Lufthansa e da British Airways, espera um aumento de cerca de 2 mil milhões de dólares.
A companhia aérea americana de baixo custo Spirit faliu este mês, aumentando o receio de que outras companhias aéreas sigam o exemplo.
Rohit Kumar, vice-presidente de classificações corporativas da Morningstar, disse que as companhias aéreas europeias de baixo custo com margens estreitas e coberturas de combustível limitadas, como a Wizz Air e a Air Baltic, enfrentaram desafios, embora não fossem tão vulneráveis como a Spirit.
“Dado que o verão é a época mais lucrativa para as companhias aéreas, qualquer perturbação nos volumes ou custos durante esta época alta teria um impacto material nas receitas”, disse ele.
Reserva de última hora
Os viajantes estavam adiando a tomada de decisões.
Jérôme Vert, presidente da Vacation Blue, com sede na França, disse que os planos costumam ser feitos vários dias antes da partida e que as viagens costumam ser curtas.
“As reservas de última hora aumentaram significativamente, em cerca de 15%”, disse ele.
“Acho que as pessoas estão esperando para ver o que acontece com a inflação e se podem viajar para o exterior.”
As companhias aéreas e as autoridades dizem que a procura global continua forte, mas as viagens domésticas estão a aumentar e os destinos estão a mudar.
Ricardo Fernández Flores, chefe da agência de viagens online espanhola Destinia, disse que Espanha, Grécia e Portugal registam um aumento nas férias que conduzem sozinhos e são vistos como destinos mais seguros.
“O que vemos nos dados não é um abrandamento na procura de viagens, mas sim os viajantes que escolhem para onde ir”, disse Jay Wardle, presidente do grupo de dados de viagens Sojourn, destacando o mercado mediterrânico bem conectado e estável.
Gabriel Escaler, CEO da Melia, a maior rede hoteleira da Espanha, espera fortes reservas em “áreas seguras”.
“A Espanha e as Caraíbas estão suficientemente longe das zonas de conflito e suficientemente próximas dos principais mercados emissores para serem um destino seguro neste verão”, disse ele.
Esperando que as coisas fiquem “arrumadas”
As ferrovias estavam aumentando.
Álvaro Ungrean, diretor da Trainpal, informou que as vendas de bilhetes do Eurostar aumentaram 25%, com o número de britânicos que querem viajar de comboio em França quase duplicando este ano.
Charlie Sultan, presidente da Conquer Travel, fabricante de software alemã SAP, disse que as viagens de negócios também estão mudando, com mais reservas de trem.
Alice Woodhouse, com sede em Hong Kong, planeava permanecer na Ásia para compensar o aumento dos custos de transporte.
“Os preços dos voos são tão altos que estou procurando onde posso usar minhas milhas aéreas. O Sudeste Asiático ou Taiwan são os lugares mais prováveis”, disse ela.
Algumas pessoas estão suspendendo suas reservas. Diego Dutra, que dirige uma empresa de realocação corporativa em Portugal, evita voar e pode optar por viajar de carro em vez de visitar a família na Itália.
“Vamos adiar até que as coisas melhorem um pouco”, disse ele.
