O cofundador da startup de criptomoedas Ledger, que foi sequestrado no centro da França, foi libertado.
A promotoria de Paris disse que a polícia ainda está investigando o incidente, que começou quando os agressores sequestraram David Balland de sua casa em Cher, na manhã de terça-feira.
“A vítima foi levada pelos seus raptores num carro e conduzida para outra morada onde foi mantida em cativeiro”, afirmou o Ministério Público num comunicado, acrescentando que graças aos esforços da polícia nacional e local, “(a vítima) foi detida na quinta-feira. Ele foi solto”, acrescentou. .
“Os criminosos exigiram um grande pagamento de resgate em moeda virtual”, acrescentou o promotor.
Mais detalhes sobre a operação policial e os suspeitos envolvidos não foram divulgados.
A Ledger foi fundada em Paris em 2014 e vende dispositivos de hardware que permitem aos comerciantes armazenar com segurança suas criptomoedas. O produto é semelhante a uma unidade USB com segurança integrada que garante que apenas o proprietário possa acessar contas criptografadas.
A empresa foi avaliada em 1,3 mil milhões de euros em 2023, depois de angariar cerca de 100 milhões de euros de investidores, incluindo a True Global Ventures de Singapura. Tony Fadell, o inventor do iPod da Apple, ingressou no conselho de administração da Ledger em novembro.
O sequestro de Balland é o mais recente sequestro de executivos relacionado à criptomoeda e ocorre no momento em que o Bitcoin atingiu níveis recordes após a vitória de Donald Trump, que defendeu a indústria de criptomoedas, nas eleições presidenciais dos EUA.
Nick Drakon renunciou ao cargo de chefe da empresa norte-americana de pesquisa de criptomoedas Revero Intel em setembro, depois de ser forçado sob a mira de uma arma a transferir fundos de criptomoeda para um invasor. “Se você é uma pessoa conhecida por administrar grandes somas de dinheiro, você é um alvo e não é nada difícil chegar até você”, disse Drakon na época.
Um cliente da exchange de criptomoedas Binance foi atraído durante uma viagem de negócios a Montenegro em 2023 e forçado a entregar mais de US$ 12,5 milhões de sua carteira de criptomoedas, disse o então CEO Champen Chao na época.
Outro executivo da criptomoeda, Pavel Lerner, foi sequestrado em Kiev em 2017 e libertado após pagar um resgate de mais de US$ 1 milhão em Bitcoin, de acordo com um assessor do ministro do Interior da Ucrânia.
Barrand foi cofundador da Ledger, mas não trabalhará mais para a empresa após 2021, disse Ledger. Mais recentemente, fundou, trabalhou e viveu uma startup de VR com sede em Viarzon, uma pequena cidade a cerca de 200 km ao sul de Paris.
Os promotores disseram que Balland foi levado a um hospital para tratamento após sua libertação, mas não forneceram mais detalhes.
O GIGN é um grupo de elite da gendarmaria francesa especializado em resgate de reféns e operações de alto risco que se juntou à Polícia Nacional durante a operação.
Em França, o rapto e a exigência de resgate no âmbito de uma organização criminosa são puníveis com pena de prisão perpétua.
