O rugido do goleiro Fernando Muslera deu à Espanha uma vitória por 1 a 0 em Guadalajara, eliminando o Uruguai da Copa do Mundo e garantindo a liderança do Grupo H.
O chute fraco de Alex Baena escapou das mãos de Muslera para o único gol, e a Espanha evitou um confronto com a Argentina nas oitavas de final.
Os campeões europeus enfrentarão a Áustria ou a Argélia, em Los Angeles, na quinta-feira.
A derrota do Uruguai deixou o estreante Cabo Verde na segunda posição graças ao empate em 0 a 0 com a Arábia Saudita, marcando a partida contra Lionel Messi e os atuais campeões.
O bicampeão Uruguai encerrou um torneio desastroso para Marcelo Bielsa e sua equipe com a derrota, tornando-se o primeiro time a ser eliminado na fase de grupos.
Após o empate de Cabo Verde com a Arábia Saudita, surgiram relatos de uma revolta no campo do Uruguai, e jogadores importantes, incluindo Federico Valverde, do Real Madrid, entraram em confronto com Bielsa por causa de táticas.
O rei Felipe da Espanha estava entre os presentes, mas o único encontro entre dois ex-vencedores da Copa do Mundo na fase de grupos acabou sendo uma partida muito decepcionante.
Depois de La Roja ter começado mal com um empate sem gols contra Cabo Verde, o ataque da Espanha foi revitalizado pela entrada de Lamine Yamal e derrotou a Arábia Saudita por 4-0.
No entanto, o fraco desempenho de Luis de la Fuente no ataque dá-lhe muito em que pensar antes do início da fase final de domingo.
Muslera, o herói da meia-final do Uruguai em 2010, marcou os dois golos de Cabo Verde no empate 2-2.
E em Guadalajara, a Espanha mal ameaçou o gol do Uruguai até que Baena, de 40 anos, driblou por cima da linha após cruzamento de Marcos Llorente aos 42 minutos.
Para esfregar sal nas feridas do uruguaio, o meio-campista do Manchester United Manuel Ugarte se machucou na preparação para o gol e foi carregado em uma maca com o que parecia ser uma grave lesão no joelho.
Bielsa substituiu Muslera por Sergio Rochette no intervalo, e o técnico uruguaio tomou uma decisão ainda mais ousada quando Valverde foi expulso logo após a hora de jogo.
De la Fuente também regressou ao banco e a entrada de Dani Olmo e Fabian Ruiz finalmente injectou vida na exibição espanhola.
Olmo deveria ter se saído melhor quando aproveitou o raro brilhantismo de Yamal para ajudar seu companheiro de equipe no Barcelona.
Yamal foi substituído aos 15 minutos de jogo, já que sua temporada no clube terminou prematuramente devido a uma lesão no tendão da coxa, e seu tempo de jogo continuou a ser monitorado.
O suplente Ferran Torres deveria ter aumentado a vantagem a cinco minutos do fim, mas o seu remate acertou por pouco no guarda-redes e acertou na trave.
O torneio miserável do Uruguai foi resumido pelo cartão vermelho direto de Agustín Canobbio nos acréscimos por uma estocada violenta sobre Pau Kvarsi.
A Espanha, apontada como uma das favoritas antes do torneio, está invicta há 34 jogos oficiais e ainda não sofreu nenhum gol na Copa do Mundo.
No entanto, em forte contraste com as brilhantes exibições ofensivas de países como França, Argentina e Holanda, La Roja ainda não produziu resultados convincentes na busca pelo segundo título da Copa do Mundo.
