A final de domingo encerrou uma Copa do Mundo da FIFA em que os torcedores estavam dispostos a desembolsar mais dinheiro do que nunca por um assento no show quadrienal, enquanto os compradores de ingressos enfrentavam preços exorbitantes que confundiam até os mais cínicos.
A partida no Estádio Nova York/Nova Jersey, amplamente considerada o evento esportivo mais caro da história dos EUA, colocará a Argentina de Lionel Messi contra a Espanha e o astro adolescente Lamine Yamal.
A aposta da FIFA valeu a pena em meio a preocupações com as restrições de vistos dos EUA e a agitação doméstica, e foi um final adequado para um torneio que testou os limites dos gastos dos torcedores.
O MetLife Stadium sediará as finais da Copa do Mundo FIFA de 2026, fotografado em 15 de junho de 2022 em East Rutherford, Nova Jersey, EUA – Reuters/Arquivo
“O que a FIFA fez um trabalho realmente bom foi determinar qual era a demanda, porque as pessoas estavam pagando preços exorbitantes por quase todos os 104 jogos”, disse Scott Friedman, especialista em vendas de ingressos que já trabalhou para o Cleveland Cavaliers.
“Há um ano, nunca pensámos que as pessoas viajariam com apetrechos Trump ICE e outros materiais de conspiração. Mas este é de longe o torneio mais popular do mundo e, para crédito da FIFA, a FIFA fixou as taxas em valores elevados e as pessoas acabaram por pagá-las.”
Uma análise da Reuters aos dados de público da Fifa descobriu que mais da metade dos 72 jogos da fase de grupos estavam esgotados, com a maioria dos outros jogos tendo apenas algumas centenas de torcedores, um pouco abaixo da capacidade. A FIFA disse que cerca de 99,7% dos assentos disponíveis foram preenchidos para jogos da fase de qualificação.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino (C), posa para uma foto com os ex-jogadores John Terry, Javier Zanetti, Hristo Stoichkov, Jared Borgetti e Patrick Kluivert após o jogo dos Legends no Rockefeller Center, em Nova York, em 17 de julho de 2026. – Reuters
Os dados dissipam as preocupações iniciais de que as taxas notoriamente altas da FIFA dissuadiriam os torcedores depois que assentos vazios foram vistos no estádio de Guadalajara para a partida de 11 de junho entre a Coreia do Sul e a República Tcheca.
A FIFA informou que 44.985 pessoas se reuniram no estádio com aproximadamente 46 mil lugares, mas os assentos vazios vistos por testemunhas da Reuters ao redor da arena pareciam justificar os piores temores dos críticos.
Aumento do preço, aumento da demanda
Mas à medida que o torneio se expandia para o seu maior tamanho de sempre, com 48 equipas participantes, também aumentava o interesse dos adeptos.
Os preços dos ingressos para eventos por equipes foram inicialmente fixados em US$ 575 cada, mais que o dobro dos ingressos para grupos mais caros disponíveis durante o torneio de 2022. No entanto, devido ao sistema de preços dinâmico da FIFA, muitos titulares de bilhetes pagaram valores muito mais elevados.
Centenas de ingressos para a final de quarta-feira ainda estavam disponíveis, sendo vendidos por pouco mais de US$ 7 mil na plataforma da FIFA, mas a surpresa levou à especulação de que a FIFA finalmente havia ido longe demais com seus preços.
Vista completa da grande bola de futebol Adidas da Copa do Mundo FIFA 2026 na Los Angeles Union Station em Santa Monica, Califórnia, EUA, em 10 de junho – Reuters/Arquivo
Mas o grande número de assentos disponíveis foi provavelmente o resultado de um processo conhecido como “emissão lenta de bilhetes”, explicou Friedman. Esta é uma prática comum em megaeventos onde os organizadores limitam o estoque para incentivar os compradores.
“Eles podem agir como se já tivessem vendido os assentos e conseguir assentos de acordo”, disse Friedman, que dirige a Ticket Talk Network, que se dedica a investigar como os assentos em grandes eventos esportivos são comprados e vendidos.
“É como, ‘Oh, restam apenas alguns ingressos para esse segmento, então é melhor você comprá-lo agora.'”
Na sexta-feira, quase todos os ingressos pareciam ter sido vendidos, com vários listados na plataforma de vendas da FIFA por cerca de US$ 32 mil cada.
“Ninguém sabe como isso funciona.”
O opaco processo de “preços dinâmicos” também provou ser uma bênção para a FIFA, à medida que o desporto continua a sua evolução precária, de uma competição da classe trabalhadora para um passatempo para os ricos.
A FIFA introduziu preços dinâmicos pela primeira vez no torneio, permitindo que os preços dos ingressos flutuem com base na demanda em tempo real e em outros fatores.
“Parte da razão para a frustração nos últimos meses é que ninguém sabe realmente como isso vai funcionar”, disse Adam Elmahatov, professor associado de engenharia industrial e pesquisa operacional na Universidade de Columbia.
Torcedores argentinos reagem dentro do estádio durante a partida das semifinais da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre Argentina e Inglaterra, em 15 de julho de 2026, em Atlanta, Geórgia, EUA.
“As pessoas ficam felizes em adotar preços dinâmicos. Fazemos preços dinâmicos para passagens aéreas, fazemos preços dinâmicos para compras de roupas. Mas para um evento de alto perfil, acho que a transparência é muito importante.”
A FIFA introduziu um pequeno número de bilhetes com preços mais baixos em resposta à reacção negativa em relação aos preços, à medida que políticos, incluindo o presidente da Câmara de Nova Iorque, Zoran Mamdani, faziam lobby para disponibilizar lugares acessíveis aos residentes locais.
A qualidade do torneio também estimulou a procura, com os quatro primeiros países a avançarem para as meias-finais pela primeira vez desde que o ranking foi introduzido, e a final de domingo deverá ver Messi, de 39 anos, disputar o seu último jogo no Campeonato do Mundo.
“O conceito de preço justo aqui é complicado porque o entretenimento não é uma necessidade”, disse Elmahatob.
O apetite dos fãs continua
As regras frouxas em torno do mercado de revenda dos EUA, que dão aos vendedores de bilhetes usados praticamente o poder de definir os seus próprios preços, apenas aceleraram o esgotamento dos bolsos antes e depois dos Jogos.
As regras dos EUA contrastam com as regras do México e de muitos outros países ao redor do mundo, onde os revendedores estão proibidos de anunciar mais ingressos do que gastam.
Uma onda de listagens na semana final reduziu os preços na plataforma de revenda SeatGeek, com o ticket médio para as finais cotado em mais de US$ 11.000 na sexta-feira.
Torcedores alemães agitam bandeiras nas arquibancadas antes da partida da fase de grupos da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre Alemanha e Equador, no Estádio de Nova York/Nova Jersey, em East Rutherford, Nova Jersey, EUA, em 25 de junho de 2026. – Reuters/Arquivo
Ainda assim, os números fazem das finais o evento mais caro vendido pela plataforma, 8% a mais que o Super Bowl de 2024, disse SeatGeek.
“O que estamos vendo na Copa do Mundo deste ano é que a demanda flutua de rodada para rodada e à medida que os adversários são revelados”, disse Chris Lyden, diretor sênior de marketing da SeatGeek.
“O apetite por este torneio permaneceu muito forte desde a fase de grupos até as eliminatórias.”
Copa do Mundo para os “poucos felizes”
Mas especialistas em direitos humanos alertaram que o torneio continua fora do alcance de muitos torcedores. A Aliança de Esportes e Direitos disse que torcedores de vários países não conseguiram obter vistos para o que o presidente da Fifa, Gianni Infantino, havia prometido que seria a Copa do Mundo mais inclusiva.
“Foi uma Copa do Mundo para poucos”, disse Ronan Evine, diretor executivo da Football Supporters Europe, aos repórteres. “Os cidadãos noruegueses e escoceses que vivem na Europa têm poder de compra suficiente para viajar para os Estados Unidos, não necessitam de visto para entrar no país e podem pagar preços exorbitantes de passagens aéreas”.
