Os agricultores da Carolina do Norte estimam que o preço do fertilizante azotado que utilizam aumentou pelo menos 40% desde a guerra. O fazendeiro de Marshville, Austin, diz que está “começando a questionar” o raciocínio de Trump.
Milho e soja estão sendo plantados e preparados na fazenda de Andy Corriher na Carolina do Norte, mas as guerras no Oriente Médio aumentaram o custo dos fertilizantes e ele ainda não recebeu o fertilizante que encomendou semanas atrás.
O homem de 47 anos é um dos vários agricultores norte-americanos que enfrentam o duplo golpe do aumento dos preços dos fertilizantes e do gasóleo, depois de a ofensiva dos EUA e de Israel contra o Irão ter levado o Irão a fechar o Estreito de Ormuz, uma importante via navegável para o transporte de fertilizantes e gasóleo.
“Esta época do ano é quando a maior parte dos fertilizantes é produzida neste país”, disse Corriher à AFP.
“Fomos atingidos no pior momento possível porque estávamos tentando comprar fertilizantes num momento em que os preços subiam e a oferta diminuía.”
Andy Collier inspeciona a colheita de trigo em sua fazenda em China Grove, Carolina do Norte, em 10 de abril de 2026. —AFP
A agência de notícias Investigate Midwest informou que os aumentos de custos atingiram uma base de apoio importante para o presidente Donald Trump, que obteve 78% dos votos em 2024 em condados dependentes da agricultura.
O presidente Trump denunciou no sábado a “auscultação de preços por parte dos monopólios de fertilizantes” e prometeu: “Agricultores americanos, estamos aqui para ajudá-los!”
Mas o plantio da primavera já está em andamento, com Corriher carregando sacos de fertilizante seco em seu trator e transportando-os para os campos.
“Encomendei nitrogênio líquido há algumas semanas, mas ainda não sei quando chegará”, disse Corriher.
Corriher estima que o preço do fertilizante azotado que utiliza aumentou pelo menos 40% desde a guerra.
O preço da uréia, um fertilizante comum à base de nitrogênio, saltou cerca de 50% no porto de Nova Orleans.
Corriher reduziu seu uso em um terço, mas teme que a decisão possa ter um impacto negativo nos rendimentos.
“Tiro no intestino”
Russell Hedrick, que cultiva até 1.000 acres de milho e soja nos arredores de Hickory, na Carolina do Norte, disse que cerca de 75% de suas compras de fertilizantes foram feitas depois que os preços dispararam.
Depois de misturar fertilizantes e nutrientes para serem aplicados nos campos, o homem de 40 anos disse à AFP que, como ele, muitos agricultores americanos não têm armazenamento para estocar muito antes do plantio.
Ele reduziu o uso de fertilizantes a uma “quantidade mínima”, com a opção de adicionar mais posteriormente.
Russell Hedrick, coproprietário e agricultor de primeira geração da Soil Regen, planta sementes e fertiliza um campo em 10 de abril de 2026 em Hickory, Carolina do Norte. —AFP
Mesmo antes da guerra, o aumento dos custos “essencialmente fez com que os agricultores, como os químicos de Breaking Bad com fertilizantes, tentassem tirar o máximo proveito deles”, disse ele.
A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, disse que 80% dos agricultores americanos compravam fertilizantes para a época de plantio da primavera, antes do conflito. Mas isso é um conforto frio para aqueles que não têm dinheiro ou capacidade.
O agricultor Derrick Austin, de Marshville, disse que os comentários foram “perturbadores”.
Quando Austin, 55 anos, soube do fechamento do estreito, ligou para seus parceiros de negócios, sabendo que os custos disparariam.
“Felizmente, eles nos permitiram comprar nitrogênio três vezes ao antigo preço por tonelada, para que pudéssemos pelo menos fertilizar nossas plantações de trigo”, disse ele. “Foi devastador.”
A oferta de fertilizantes diminuiu no passado, como quando a China restringiu as exportações de fosfato em 2021 para dar prioridade à procura interna.
Hedrick disse que os agricultores geralmente veem isso chegando.
“Fui um pouco pego de surpresa este ano.”
“Danos colaterais”
Collier disse que apoiou Trump, mas acrescentou que “não achava que estava pensando seriamente em todas as implicações” da guerra para o povo americano.
“Sinto que essas coisas foram negligenciadas como parte dos danos colaterais”, diz ele.
O aumento dos preços da gasolina e do gasóleo está a prejudicar os agricultores e outras famílias americanas, e “todos parecem estar a sofrer”.
Questionado sobre se a guerra tinha mudado a sua percepção de Trump, Austin disse: “Estou a começar a questionar alguma da sua lógica”.
Mas para ele, a administração Trump “ainda supera algumas alternativas”.
Hedrick disse que votou em Trump três vezes. “Ele é um ser humano como todo mundo. Acho que ele toma boas decisões, mas acho que comete erros.”
Ele disse que se uma resolução para o conflito trouxesse “paz de longo prazo” e reabrisse o Estreito de Ormuz, “isso é tudo que posso esperar”.
Russell Hedrick, coproprietário e agricultor de primeira geração da Soil Regen, prepara uma mistura de minerais, produtos biológicos e fertilizantes para ser aplicada durante a semeadura em um campo em 10 de abril de 2026 em Hickory, Carolina do Norte. ―AFP
Chad Hart, professor da Universidade Estadual de Iowa, disse que a economia agrícola dos EUA “está em recessão há vários anos”.
Embora o rendimento agrícola líquido tenha diminuído, os custos operacionais permanecem elevados.
Embora as margens sejam mais apertadas este ano, o impacto pode ser menor do que o esperado porque muitos agricultores conseguiram aplicar fertilizantes no Outono passado ou no início desta Primavera.
Mas Hart disse que a safra de 2027 seria uma “grande preocupação” se os combates continuassem.
Imagem do cabeçalho: Fertilizante é aplicado em um campo em China Grove, Carolina do Norte, em 10 de abril de 2026. —AFP
