Apesar da crescente pressão sobre a democracia de base no meio de um intenso debate nacional, o futuro a curto prazo de uma democracia de base forte permanece incerto, com o partido no poder do país claramente relutante ou incapaz de defender os princípios subjacentes ao empoderamento dos governos de terceiro nível.
As opiniões variam entre e dentro dos partidos políticos, e os líderes políticos estão frequentemente divididos entre aqueles que apoiam algum tipo de “empoderamento limitado” do sistema de governo local (LG) e aqueles que apelam à devolução de responsabilidades políticas, administrativas e financeiras aos representantes locais eleitos, conforme previsto no Artigo 140A da constituição.
Falando num seminário em Hyderabad, no dia 25 de Abril, o ex-líder do PTI, Asad Umar, sublinhou que “era o momento certo para ter uma discussão profunda e séria sobre a questão da LG antes de encontrar uma solução”. Ele ressaltou que embora o LG seja constitucionalmente um governo de terceiro nível, não tem proteção constitucional.
“Estabelecer governos locais com poderes fiscais e de tomada de decisão é uma obrigação constitucional, não uma opção política”, disse Nadeem Khurshid, analista, advogado e activista social.
“As cidades funcionam quando o poder está nas mãos dos líderes locais eleitos e os cidadãos são tratados como participantes e não como espectadores.”
Num artigo publicado no Express Tribune intitulado “Governo Local Cerimonial”, ele argumenta que “mesmo nos países desenvolvidos, os governos locais com poder exercem um imenso poder económico e autoridade fiscal”. Ele salienta que a cidade de Nova Iorque gere um orçamento de mais de 100 mil milhões de dólares em transportes, habitação, saneamento, polícia e saúde pública.
Asad Umar destacou: “A situação no sul do Punjab é diferente da do centro do Punjab, e o mesmo é verdade em alguns distritos de Khyber Pakhtunkhwa e Sindh. Não queremos dar poderes ao LG, mas excluir a província.” No entanto, esclareceu que novos estados só podem ser criados se o parlamento competente aprovar uma resolução.
Falando na ocasião, o presidente do Partido Unionista de Sindh, Syed Zain Shah, disse que o empoderamento limitado do sistema LG pode ser discutido, mas não às custas da “identidade” e dos “recursos” de Sindh, acrescentando que vários fatores parecem estar em cima da mesa. Ele descreveu isso como uma tentativa de revogar a 18ª Emenda.
Khurshed é diferente. “As cidades funcionam quando o poder está nas mãos dos líderes locais eleitos, a autonomia fiscal é garantida por fortes recursos independentes e transferências previsíveis, e os cidadãos são tratados como participantes e não como espectadores”, disse ele.
A menos que os políticos forneçam detalhes na constituição para a devolução do poder ao nível popular, o Paquistão permanecerá sem um governo de terceiro nível eficaz, afirmou um editorial anterior na Dawn.
No Punjab, a Comissão Eleitoral do Paquistão anunciou um calendário para a demarcação dos conselhos sindicais.
O governo Khyber Pakhtunkhwa (KP) está atualmente a trabalhar numa proposta para restabelecer o nível distrital do sistema de governo local da província, que foi abolido em 2019, segundo autoridades.
Eles disseram que o departamento do governo local propôs alterações à Lei do Governo Local KP de 2013 para a restauração dos estratos distritais. As alterações estão a ser examinadas pelo Ministério da Justiça e um resumo a este respeito foi enviado à Ministra do LG, Meena Khan Afridi, para aprovação. Após a aprovação do ministro, o esboço será enviado ao primeiro-ministro do KP, Sohail Afridi, para seu consentimento.
No entanto, ainda não foi decidido quais departamentos seriam incluídos no território do nível distrital que havia sido transferido para o nível tehsil ou mantido pelo governo estadual antes da abolição do nível distrital.
Anteriormente, os governos estaduais eram legalmente obrigados a contribuir com 30% dos fundos anuais do seu programa de desenvolvimento para o LG, valor que foi posteriormente reduzido para 20%. Himayatullah Mayal, presidente da Associação do Conselho Local, disse que a cota de 30% deveria ser restaurada. Ele diz que a proposta é inconstitucional e mostra que o governo pretende restabelecer uma hierarquia distrital apenas com poderes de fiscalização e fiscalização.
Num passo significativo no sentido da realização das eleições locais, há muito adiadas, no Punjab, a Comissão Eleitoral do Paquistão (ECP) anunciou um calendário para a delimitação dos conselhos sindicais na província, que está actualmente em curso.
A decisão final será comunicada à comissão de delimitação até 4 de agosto, e a lista final dos círculos eleitorais será publicada em 10 de agosto. Num desenvolvimento relacionado, o ECP ordenou o congelamento imediato de todas as alterações nas fronteiras administrativas do Punjab até que o processo de delimitação do conselho sindical seja concluído. Desde o final de abril de 2022, as eleições não puderam mais ser realizadas, pois o governo estadual continuou a alterar a Lei LG de tempos em tempos.
Entretanto, altos funcionários do Ministério da Defesa, das Terras Militares e do Estado garantiram total cooperação ao ECP para a realização atempada das eleições no Estado. A ECP anunciou no dia 16 de janeiro o cronograma de delimitação dos distritos nos 42 comitês de gestão cantonais de todo o país. A ECP estabelece que, de acordo com a legislação aplicável, as eleições para o comité de gestão cantonal devem ser realizadas até 8 de agosto.
Publicado no Business and Finance Weekly Dawn em 4 de maio de 2026
