Os preços do petróleo subiram mais de 2% na quarta-feira, depois que os militares dos EUA lançaram ataques aéreos contra o Irã e reimpuseram sanções às vendas de petróleo, levantando preocupações de que o frágil cessar-fogo dos dois países poderia desmoronar e interromper novamente o abastecimento no Oriente Médio.
Os futuros do petróleo bruto Brent subiram US$ 1,92, ou 2,6%, para US$ 76,08 o barril às 04h00 GMT. O petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA subiu US$ 1,82, ou 2,6%, para US$ 72,26 por barril.
Ambos os índices subiram cerca de 3% na terça-feira, depois que os Estados Unidos revogaram uma licença geral que permitia a venda de petróleo bruto iraniano após o ataque iraniano.
“Embora o vencimento não mude fundamentalmente o curso do mercado de petróleo, é significativo do ponto de vista do sentimento. Aumenta o risco de que o acordo provisório entre os EUA e o Irão desmorone”, disseram estrategistas de commodities do ING na quarta-feira.
O Comando Central dos EUA disse na terça-feira que os ataques aéreos dos EUA foram realizados em retaliação aos ataques iranianos a três navios comerciais que navegavam pelo Estreito de Ormuz.
“Este incêndio devastador é um lembrete ao mercado de quão vulnerável o trânsito do Estreito permanece”, disse Saul Kavonic, chefe de pesquisa do MST Marquee.
“Este é um indicador contrário à visão geral de que o mercado pode estar em excesso de oferta e pode assustar algumas pessoas que cobrem posições curtas recorde”, disse ele, acrescentando que se as tensões persistirem e o tráfego através da hidrovia permanecer abaixo de 50% dos níveis anteriores à guerra, as restrições de oferta resultantes poderão apoiar preços mais elevados do petróleo.
Depois de os EUA e o Irão terem assinado um armistício no mês passado, os preços do petróleo caíram para os níveis anteriores à guerra, com os traders a acumularem grandes posições curtas em futuros de petróleo e a apostarem que os preços cairiam ainda mais.
As expectativas de que a oferta reprimida do Médio Oriente entraria no mercado fizeram com que os preços caíssem.
Embora o Irão não tenha assumido a responsabilidade pelos ataques aos navios, o Qatar culpou o Irão pelos ataques aos navios, incluindo um relatório de que um navio-tanque de gás natural liquefeito do Qatar foi atacado por um drone, causando um incêndio na sua casa de máquinas.
Um petroleiro de bandeira saudita, que se acredita ser o superpetroleiro Wedian, também foi danificado na costa de Omã, disseram autoridades de segurança marítima. A causa não foi imediatamente conhecida.
O ataque renovou as preocupações sobre o tráfego de petroleiros através do Estreito de Ormuz, que antes do início da guerra, em Fevereiro, transportava carga equivalente a cerca de um quinto do abastecimento energético mundial.
O Irão reivindica o controlo do estreito e ordenou aos navios que utilizem uma rota mais próxima da sua costa, em vez de uma rota mais próxima de Omã, que também faz fronteira com a hidrovia. Os Estados Unidos insistem que a hidrovia deve permanecer tão livremente acessível como era antes do início do conflito.
Desde o início da guerra, os países têm vindo a reduzir os stocks para compensar a escassez de oferta.
Os estoques de petróleo bruto dos EUA caíram novamente na semana passada, disseram fontes do mercado na terça-feira, citando dados do American Petroleum Institute. Analistas consultados pela Reuters esperavam que os estoques de petróleo bruto caíssem cerca de 2,4 milhões de barris na semana encerrada em 3 de julho.
