A promessa do presidente Donald Trump de permitir que Kiev construa o míssil de defesa aérea Patriot dos EUA é uma vitória para o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, mas especialistas em defesa dizem que pode levar pelo menos um ano para iniciar a produção.
À medida que a Rússia continua a atacar as suas cidades e infra-estruturas energéticas, é provável que persista até então uma escassez crónica de interceptores, e Kiev enfrenta escolhas difíceis sobre quais os alvos a defender prioritariamente.
A promessa do Presidente Trump durante a sua reunião com o Presidente Zelenskiy durante a cimeira da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) em Ancara, na quarta-feira, foi um gesto significativo de apoio que marca uma melhoria significativa nas relações entre os dois países desde o confronto na Casa Branca em Fevereiro de 2025.
Os mísseis interceptadores Patriot são essenciais para a defesa da Ucrânia, já que o presidente Zelenskiy diz que a Rússia, cujo progresso no campo de batalha está estagnado, está a tentar alavancar a sua vantagem em matéria de mísseis balísticos atacando duramente o país.
O Patriot é a única arma do arsenal de Kiev capaz de deter mísseis balísticos russos. Dos 54 mísseis balísticos mais rápidos lançados pela Rússia este mês, a Ucrânia abateu apenas quatro.
Mas a promessa do presidente Trump foi vaga. Ele reconheceu que inicialmente não havia falado com a Lockheed Martin e a Raytheon, que fabricam o interceptador Patriot.
Especialistas dizem que o tempo necessário para construir fábricas de montagem e organizar empreiteiros significa que a produção do interceptor Patriot PAC-2 da Raytheon ou do PAC-3 mais capaz da Lockheed não começará em breve para aliviar a situação na Ucrânia num futuro próximo.
“No curto prazo, o impacto será muito limitado”, disse Fabian Hofmann, especialista em mísseis do Instituto Norueguês de Pesquisa de Defesa, em Oslo. “Eu ficaria muito surpreso se isso acontecesse antes de 12 meses. Presumo que seja bastante tempo.”
A título de comparação, a Raytheon chegou a um acordo com o fabricante europeu de armas MBDA para produzir interceptores GEM-T para o sistema PAC-2 na Alemanha em 2024, mas as primeiras entregas não são esperadas antes do início de 2027. As negociações sobre a produção do PAC-3 na Alemanha têm sido até agora infrutíferas.
Um porta-voz da Lockheed Martin disse que a empresa está comprometida em apoiar o governo dos EUA e seus aliados e que comentários adicionais sobre a proposta deveriam ser submetidos à Casa Branca. A Raytheon não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Produzido fora da Ucrânia?
A Ucrânia acelerou o desenvolvimento militar em meio à guerra civil do país desde a invasão russa em 2022, mas especialistas em defesa dizem que o desafio mais difícil na tecnologia de mísseis é construir um sistema para abater mísseis que voam a uma velocidade várias vezes superior à do som.
Não está claro quanto tempo levará para os subcontratados aumentarem a produção de peças raras, disse Serhiy Beskhrestnov, conselheiro do Ministério da Defesa da Ucrânia, no Telegram.
Um dos países que poderia ajudar a acelerar o processo de Kiev é a Alemanha, que está a desenvolver uma cadeia de produção doméstica de mísseis interceptadores PAC-2.
Duas fontes familiarizadas com as discussões disseram que os novos interceptores provavelmente seriam construídos na Alemanha, mais segura, ou em outros países europeus, com a produção potencialmente sendo transferida para a Ucrânia assim que a guerra terminar.
Zelenskiy disse na quinta-feira que sua equipe técnica resolveria os detalhes o mais rápido possível, mas que queria iniciar a produção “na Ucrânia o mais rápido possível”. Ele disse que um carregamento de mísseis interceptadores PAC-3 dos Estados Unidos é esperado “nos próximos dias”.
Ele também apelou a outros aliados para fornecerem mísseis dos seus próprios arsenais e ao abrigo de um acordo financeiro coordenado pela NATO que prevê que os aliados europeus e o Canadá transfiram fundos para os Estados Unidos para adquirir armas fabricadas nos EUA para a Ucrânia.
A Rússia produz pelo menos 700 a 800 mísseis balísticos Iskander lançados no solo e mísseis balísticos hipersônicos Kinzhal lançados no ar por ano, dizem os especialistas, portanto não há mísseis Patriot suficientes sendo produzidos para enfrentar a ameaça balística da Rússia.
Com base no princípio de que são necessários três Patriots para cada míssil balístico interceptar de forma confiável, eles estimam que seriam necessários cerca de 2.400 interceptadores por ano se a produção russa se estabilizasse.
“Mesmo com instalações de produção licenciadas na Ucrânia, será muito difícil, se não impossível, atingir esse número”, disse Hoffman.
A Lockheed entregou pouco mais de 600 PAC-3 no ano passado e pretende expandir a produção para cerca de 2.000 até 2030. A fábrica ucraniana poderia produzir de 200 a 300 mísseis interceptadores por ano, disse Hoffman.
Preciso de um plano B?
Zelenskiy disse que a Ucrânia precisa de um Plano B.
“A única opção correta é uma alternativa ao PAC-3”, disse o presidente Zelenskiy na quarta-feira. Ele espera que os aliados europeus que participam num projeto inicial de defesa antimísseis chamado Freya, liderado pela empresa ucraniana Fire Point, se reúnam em França em breve.
A Fire Point está pedindo às empresas europeias que forneçam radar, uplink de dados e soluções de busca para aumentar a tecnologia de mísseis existente, e espera ter uma alternativa mais barata ao Patriot até o final do ano.
“O projeto Freya da Fire Point é um jogo longo, mas se der certo as recompensas serão enormes”, disse Jack Watling, do think tank Royal United Services Institute, em Londres.
Watling disse que havia outras opções europeias viáveis, como o sistema SAMP/T NG desenvolvido pela Eurosam (uma joint venture entre a MBDA e a francesa Thales), que exigia apenas ajustes técnicos e calibração de radar.
O presidente Zelenskiy disse quinta-feira que espera que a Ucrânia receba em breve estes sistemas da França.
Kiev já havia sugerido um possível cessar-fogo em relação a ataques de longo alcance, mas Moscou rejeitou. O Presidente Zelenskiy também tentou forçar a Rússia a sentar-se à mesa de negociações, por vezes atacando infra-estruturas energéticas nas profundezas da Rússia.
Enquanto a Rússia bombardeia a Ucrânia, as escolhas de Kiev serão provavelmente difíceis.
“Você só pode proteger um número muito pequeno de alvos contra os quais deseja se proteger, então você tem que descobrir quais”, disse Hoffman.
Embora a Ucrânia pretenda proteger melhor a sua infra-estrutura energética, industrial e militar, colocando-a em estruturas protectoras de betão ou subterrâneas, Hoffman disse que a melhor opção pode ser tornar-se mais agressivo.
