RAWALPINDI: O Arcebispo Dr. Joseph Arshad, Bispo da Diocese Católica de Islamabad-Rawalpindi, expressou profunda preocupação com os crescentes incidentes de abuso sexual infantil e violência no Paquistão, chamando a situação de uma tragédia nacional que requer uma ação urgente e eficaz.
Falando num evento sobre a protecção dos direitos da criança, o Arcebispo Arshad disse que os casos de abuso sexual infantil no Paquistão continuam a aumentar. Ele disse que o número de incidentes relatados aumentará 8%, para 3.630 em 2025, o que significa que, em média, mais de nove crianças são vítimas de abuso todos os dias.
Ele disse que o sequestro continua sendo o crime mais comumente relatado, seguido pela sodomia e estupro. De acordo com os dados disponíveis, as raparigas representam 53 por cento das vítimas, sendo as crianças entre os 11 e os 15 anos as mais vulneráveis.
O arcebispo condenou casos recentes de abuso infantil relatados em várias partes do país, incluindo o suposto sequestro, abuso sexual e assassinato de Muntaha Zahra, de sete anos, em Sargodha, e outros incidentes relatados em Karachi, Swat e outros lugares.
Ele disse que tais crimes horríveis contra crianças inocentes abalam a consciência de toda a nação e estão entre as mais graves violações da dignidade humana. Nenhuma sociedade pode afirmar ser justa, pacífica e civilizada enquanto as crianças vivem com medo e insegurança, acrescentou.
O Arcebispo Arshad apelou aos governos federal e estadual, às agências de aplicação da lei, às autoridades de protecção da criança e a outras agências relevantes para garantirem uma acção imediata, transparente e estrita contra os envolvidos em tais crimes hediondos. Ele enfatizou que os perpetradores devem ser levados à justiça sem demora. Ele disse que a aplicação fraca, a negligência ou qualquer forma de comprometimento da lei em casos de abuso infantil são inaceitáveis.
Ele disse que a Diocese Católica de Islamabad-Rawalpindi dedicou este ano ao Ano da Criança para promover a dignidade, a proteção, a educação e o bem-estar geral das crianças. A diocese acrescentou que continua a sensibilizar e a encorajar as famílias, instituições educativas, paróquias e comunidades a trabalharem juntas para a segurança e o desenvolvimento de todas as crianças.
O Arcebispo apelou também aos pais, professores, líderes religiosos, meios de comunicação, sociedade civil e todos os cidadãos para que reconheçam a sua responsabilidade colectiva na protecção das crianças. Ele instou os pais a permanecerem vigilantes, a construírem relações de confiança com os seus filhos, a educá-los sobre a segurança pessoal e a denunciarem imediatamente suspeitas de abuso às autoridades competentes.
Acrescentou que proteger as crianças não é apenas uma responsabilidade da família, mas também uma obrigação moral do Estado. Apelou a esforços colectivos para garantir que todas as crianças estejam livres do medo, cresçam com dignidade e olhem para o futuro com esperança.
Publicado na madrugada de 10 de julho de 2026
