ISLAMABAD: O Paquistão disse ao Conselho Mundial de Monitorização Independente (IMB) na segunda-feira que o país entrou numa fase decisiva na sua luta de décadas contra a poliomielite, insistindo que o número de áreas de alto risco onde o vírus se espalha está a diminuir, mas alertando que a segurança contínua no sul de Khyber Pakhtunkhwa continua a ser o maior obstáculo para chegar a todas as crianças.
O IMB, órgão de fiscalização independente da Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite, reuniu-se de 20 a 23 de Julho para avaliar os esforços de erradicação global, com especial atenção para o Paquistão e o Afeganistão, os únicos países do mundo onde o poliovírus selvagem permanece endémico.
Na reunião de avaliação de alto nível do IMB em Genebra, as autoridades paquistanesas insistiram que a estratégia do seu país estava a dar frutos, mas reconheceram que anos de progresso poderiam ser comprometidos se não conseguirem eliminar a transmissão dos focos restantes.
O Paquistão informou ao conselho que os casos de poliomielite diminuíram 99,8 por cento desde o início da década de 1990, quando cerca de 20 mil crianças ficaram paralisadas todos os anos.
De acordo com estatísticas oficiais, as infecções caíram de 74 em 2024 para 31 em 2025, mas apenas três casos foram notificados até agora em 2026.
A delegação paquistanesa foi liderada pelo Ministro da Saúde, Dr. Malik Mukhtar Ahmad Bharat, e incluiu a Primeira-Ministra para a Erradicação da Poliomielite, Ayesha Raza Farooq, os Secretários-Chefes do Punjab, Sindh, KP e Baluchistão, o Coordenador do Centro Nacional de Operações de Emergência, Mohammad Anwarul Haq, e altos funcionários do Programa Nacional da Poliomielite.
De acordo com uma declaração oficial, o Dr. Barras disse ao conselho que o recente declínio nas infecções por vírus reflecte uma liderança política mais forte, maior responsabilização, tomada de decisões baseada em dados e melhoria da qualidade das campanhas de vacinação.
“As infecções virais diminuíram significativamente durante o ano passado”, disse ele, acrescentando que embora este progresso seja encorajador, o Paquistão continua bem consciente dos desafios que tem pela frente.
Ele enfatizou que a erradicação da poliomielite é agora uma “tarefa de todo o governo” liderada pelo primeiro-ministro Shehbaz Sharif, com supervisão que se estende do governo federal aos governos provinciais.
Farooq disse que embora o vírus já não esteja disseminado, está concentrado em algumas das áreas mais difíceis e inseguras do país, especialmente no sul do KP, onde as ameaças à segurança colocaram milhares de crianças fora do alcance das equipas de vacinação.
Acrescentou que o Paquistão está a adoptar uma estratégia mais direccionada, incluindo pequenas equipas comunitárias de vacinação, visitas repetidas a crianças desaparecidas e uma maior integração do controlo da poliomielite com serviços de imunização de rotina, nutrição, saúde materno-infantil, água e saneamento.
“O âmbito da transmissão do poliovírus diminuiu, mas agora está concentrado nas áreas mais difíceis”, disse ela, acrescentando que o programa responderia “com urgência e precisão” para chegar a todas as crianças desaparecidas.
Farooq também atribuiu o recente declínio nos casos ao planeamento contínuo baseado em evidências, à vigilância mais forte das doenças e à estreita colaboração com o Programa Alargado de Imunização.
Ele expressou confiança de que a erradicação está ao nosso alcance, dizendo que as evidências científicas mostram que o Paquistão tem uma chance realista de interromper a transmissão se o atual ímpeto for mantido.
Vale ressaltar que o IMB trabalha em nome de agências internacionais de ajuda e publica semestralmente relatórios sobre o desempenho de cada país.
Em Novembro de 2012, o IMB recomendou restrições de viagens para o Paquistão, que entraram em vigor em 5 de Maio de 2014, exigindo que todas as pessoas que viajassem do Paquistão para o estrangeiro fossem vacinadas e portassem um cartão de vacinação contra a poliomielite.
