Quando os talibãs entraram em Cabul em Agosto de 2021, o mundo temeu que o Afeganistão se dirigisse para uma catástrofe humanitária sem precedentes. Essas preocupações revelaram-se bem fundamentadas. Mas poucos poderiam imaginar que quase cinco anos depois, o Afeganistão continuaria a ser uma das crises humanitárias mais graves do mundo, apesar da ausência de uma guerra civil a nível nacional.
As Nações Unidas alertaram que quase metade da população do Afeganistão enfrentará uma grave insegurança alimentar em 2022. Com a ascensão dos Taliban, o sistema bancário entrou em colapso, milhões de pessoas perderam os seus meios de subsistência e a interrupção súbita da ajuda internacional colocou a economia numa espiral descendente. Mais importante ainda, os especialistas, que já eram escassos, começaram a deixar o país. Ao mesmo tempo, as mulheres foram gradualmente excluídas da vida pública, foi negado às raparigas o ensino secundário e a pobreza tornou-se uma característica da sociedade afegã. Estes alertas precoces simplesmente não se concretizaram. Eles cresceram ao longo dos anos.
Hoje, o Afeganistão apresenta um dos maiores paradoxos da política internacional moderna. Os talibãs acabaram com sucesso com uma insurgência de 40 anos e agora exercem o poder sobre a maior parte do país. Os conflitos armados diminuíram significativamente desde o fim da república anterior. Contudo, a vitória militar não conseguiu produzir a recuperação económica ou a prosperidade nacional.
A economia do Afeganistão poderá ser resiliente mesmo com a deterioração dos padrões de vida, de acordo com a última avaliação do Banco Mundial. As receitas internas aumentaram, a inflação diminuiu e o crescimento económico moderado regressou após a contracção económica sem precedentes que se seguiu à tomada do poder pelos Taliban. Mas estes indicadores encorajadores escondem uma realidade preocupante. O crescimento populacional continua a ultrapassar a expansão económica, a ajuda externa diminuiu constantemente, o desemprego generalizado permanece em níveis recordes e o investimento privado é praticamente inexistente. O resultado é o que poderia ser melhor descrito como estabilidade sem prosperidade.
As vitórias militares dos Taliban não conseguiram gerar prosperidade nacional.
A situação humanitária continua ainda mais alarmante. De acordo com as Nações Unidas, aproximadamente 22 milhões de afegãos (quase uma em cada duas pessoas) necessitarão de assistência humanitária em 2026. Milhões de pessoas continuam a enfrentar uma grave insegurança alimentar e a subnutrição infantil continua a ser uma das mais elevadas do mundo. O Afeganistão continua a ser a maior operação humanitária do mundo, um lembrete claro de que a paz por si só não pode alimentar as pessoas, criar empregos ou restaurar a dignidade. A tragédia é que a ajuda humanitária se tornou um substituto do desenvolvimento, em vez de uma ponte para ele.
As organizações internacionais merecem muito crédito por prevenirem a fome generalizada. A sua assistência alimentar, cuidados médicos de emergência, transferências monetárias e programas de subsistência salvaram muitas vidas. Alívio salva pessoas. Mas não criará empregos sustentáveis, reconstruirá instituições financeiras, atrairá investimento ou restaurará a confiança do público. O Afeganistão está preso num ciclo em que a ajuda humanitária por si só pode evitar o colapso, mas não pode reconstruir.
Parte da responsabilidade recai definitivamente sobre a comunidade internacional. A retirada súbita da ajuda ao desenvolvimento, as sanções impostas aos responsáveis talibãs, o congelamento dos activos financeiros afegãos e a exclusão do país do sistema bancário internacional produziram colectivamente uma das contracções económicas mais acentuadas alguma vez testemunhadas numa sociedade pós-conflito. Embora estas medidas visassem deslegitimar os talibãs, as principais vítimas foram os afegãos comuns. Mas as sanções por si só não podem explicar o declínio contínuo do Afeganistão.
As próprias escolhas de governação dos talibãs exacerbaram significativamente a crise. As restrições contínuas à educação das raparigas e ao emprego das mulheres retiraram metade do capital humano do país. Nenhum país pode esperar um desenvolvimento sustentável depois de excluir sistematicamente metade da sua força de trabalho qualificada da actividade económica. Estas políticas não só violam os direitos fundamentais, mas também reduzem os rendimentos familiares, enfraquecem os serviços de saúde, prejudicam a educação e desencorajam o investimento nacional e estrangeiro.
Igualmente importante é o facto de o Afeganistão permanecer isolado internacionalmente devido a questões de segurança não resolvidas. A persistência do TTP, do IS-K, do ETIM, da IMU, do BLA e de várias outras organizações terroristas continua a ser um dos principais obstáculos ao intercâmbio diplomático generalizado e ao reconhecimento internacional. Os países vizinhos continuam a questionar se o Afeganistão está a cumprir a sua promessa de não utilizar o seu território para ameaçar outros países. A menos que esta questão seja firmemente resolvida, não ocorrerá uma normalização internacional significativa.
Ironicamente, o Afeganistão tem um enorme potencial económico. Vastas reservas de cobre, lítio, minerais de terras raras, minério de ferro e hidrocarbonetos poderiam atrair o interesse internacional. Mas os recursos naturais por si só não podem transformar a economia. Os investidores procuram segurança jurídica, bancos funcionais, infra-estruturas de transporte, mão-de-obra qualificada e quadros contratuais reconhecidos internacionalmente. O isolamento político e a fraqueza institucional continuam a minar estas pré-condições críticas.
A comunidade internacional precisa de se envolver condicionalmente com o regime talibã. Embora a assistência humanitária deva continuar ininterrupta, a cooperação para o desenvolvimento e a integração económica devem ser gradualmente alargadas, em paralelo com progressos mensuráveis na educação das raparigas, na participação das mulheres na força de trabalho, na inclusão política e nos esforços credíveis de luta contra o terrorismo. As aprovações não devem ser automáticas ou suspensas indefinidamente. Deverá reflectir melhorias concretas na governação e no cumprimento por parte do Afeganistão das obrigações internacionais.
Os países regionais têm um papel importante a desempenhar. O Paquistão, a China, o Irão, os Estados da Ásia Central e os Estados do Golfo têm um interesse estratégico em evitar que o Afeganistão se torne um Estado permanentemente pobre e instável. O aumento do comércio regional, a melhoria da conectividade dos transportes, o investimento em corredores de energia e transportes e o desenvolvimento responsável dos recursos minerais poderiam reduzir gradualmente a dependência da assistência humanitária. O Paquistão, em particular, pode continuar a facilitar o comércio e o acesso humanitário, ao mesmo tempo que insiste, e com razão, no desmantelamento dos santuários terroristas no território afegão como condição essencial para uma cooperação bilateral sustentada.
O domínio talibã no Afeganistão é sinónimo de pobreza. Não existe solução política ou económica que possa transformar a vitória militar num renascimento nacional. A menos que os talibãs e o resto do mundo ultrapassem a gestão de crises e passem à reconstrução de instituições e meios de subsistência, o Afeganistão corre o risco de permanecer preso num estado de estabilidade sem prosperidade e de paz sem progresso.
O autor é o ex-representante especial do Paquistão no Afeganistão. Ele também é ex-embaixador no Irã e nos Emirados Árabes Unidos.
Publicado na madrugada de 18 de julho de 2026
