LAHORE: Uma onda de calor recorde que está a atingir a espinha dorsal da indústria têxtil forçou o encerramento das fábricas de descaroçamento e têxteis em todo o país, aumentando o receio de que a produção de algodão do país cairá para um mínimo histórico.
O aumento das temperaturas, a ausência de precipitação e a grave escassez de água nos canais, especialmente em Sindh, estão a colocar as culturas de algodão em risco de extinção. O calor sem precedentes causou pragas generalizadas e graves infestações de pragas, como ácaros e piolhos, prejudicando o crescimento das plantas e comprometendo gravemente o rendimento geral e a qualidade da fibra. Este súbito choque de oferta forçou o país a preparar-se para um aumento significativo nas importações de algodão caro.
A escassez de algodão que chega aos centros de processamento está a fazer subir os preços de mercado. Os preços do Lint aumentaram Rs 400 por maund em uma semana, atingindo Rs 18.200 em Punjab e Rs 17.700 em Sindh, com corretores alertando sobre novos aumentos de preços nos próximos dias.
Para agravar a crise ambiental está a pressão financeira da indústria. Os líderes do sector acusam o sector dos avanços de uma carga fiscal impressionante de 86%, que não é de todo abordada no novo orçamento federal. Nos principais centros algodoeiros, como Tando Adam, em Sindh, as fábricas de descaroçador foram fechadas após apenas um mês de operação.
Quando a precipitação cai a zero, as colheitas são levadas ao limite. Eles podem murchar ou ficar infectados com pragas devido ao calor.
Entretanto, em Rahim Yar Khan, a segunda maior região algodoeira do Punjab, os habitantes locais testemunham uma situação sombria pela primeira vez na história. Pela primeira vez em 15 anos, nem uma única fábrica de descaroçamento estava operacional na segunda semana de Julho. Os especialistas da indústria alertam para uma onda iminente de desemprego em massa à medida que mais fábricas têxteis se tornam disfuncionais.
Na sequência das condições meteorológicas extremas, o Departamento de Agricultura do Punjab emitiu um aviso de emergência instando os agricultores a encurtarem os intervalos de irrigação e a reduzirem a quantidade de água por ciclo.
Também aconselha os produtores a aplicar grandes doses de micronutrientes, como o boro, e a pulverizar semanalmente as primeiras colheitas com uma mistura de 2 kg de nitrato de potássio em 100 litros de água para proteger as plantas do stress térmico.
O presidente do Fórum dos Descaroçadores de Algodão, Ihsanul Haq, expressou profunda insatisfação com o estado atual da economia e criticou as escolhas fiscais do governo. Ele destacou que, embora os governos de todo o mundo estejam a fazer o seu melhor para impulsionar a produção interna, o Paquistão destinou mais de 800 mil milhões de rupias para a filantropia em vez do desenvolvimento industrial. Ele afirmou que este capital poderia ter revitalizado totalmente mais de 1.600 grandes unidades industriais num ano.
O fórum instou as autoridades federais e estaduais a mudarem as suas estratégias para o crescimento empresarial, dizendo que a única forma sustentável de reconstruir a economia e, em última análise, acabar com a dependência do país do Fundo Monetário Internacional é reanimar o sector industrial.
Publicado na madrugada de 13 de julho de 2026
