Os retalhistas estatais de combustíveis da Índia afirmaram ter aumentado os preços da gasolina e do gasóleo em 3 rúpias indianas (0,03 dólares) por litro, ou mais de 3%, pela primeira vez em quatro anos, numa tentativa de recuperar algumas das perdas causadas pela subida dos preços globais do petróleo.
A Índia, o terceiro maior importador e consumidor de petróleo do mundo, foi um dos últimos grandes países a aumentar os preços dos combustíveis no varejo depois que o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz foi interrompido pela guerra desencadeada pelo ataque dos EUA e de Israel ao Irã.
A estatal Indian Oil Corporation, a Hindustan Petroleum Corporation e a Bharat Petroleum Corporation controlam conjuntamente mais de 90% dos 103.000 postos de abastecimento da Índia e tendem a definir os preços do diesel e da gasolina em conjunto.
Um porta-voz da BPCL confirmou o aumento de preços nas lojas de varejo. A Indian Oil e a HPCL não responderam aos pedidos de comentários.
O preço do diesel em Delhi será de ₹ 90,67 por litro e o preço da gasolina será de ₹ 97,77 por litro, um aumento de 3,4% e 3,2% de ₹ 87,67 e ₹ 94,77 por litro, respectivamente.
Os preços globais do petróleo dispararam para mais de 120 dólares por barril, antes de caírem para cerca de 100 a 105 dólares.
Na sexta-feira, o preço das ações da varejista de combustíveis caiu 2,4% para 3,6%. Às 05h50 GMT (10h50 PKT), a Indian Oil Corporation caía 2,4%, a HPCL caía 3,3% e a BPCL caía 3,6%.
Madhavi Arora, economista-chefe da MK Global Financial Services, com sede em Mumbai, disse que o impacto direto dos preços mais elevados dos combustíveis sobre a inflação dos preços no consumidor seria limitado a cerca de 15 pontos base, mas o impacto indireto seria muito maior.
“Este aumento das taxas não é suficiente, mas existe a possibilidade de que vários aumentos das taxas comecem em etapas”, disse ele.
Promoção da austeridade fiscal
Nova Deli está a implementar medidas de austeridade para reduzir o consumo de combustível e manter sob controle as contas de importação de petróleo, enquanto os decisores políticos se preparam para um choque energético prolongado.
O primeiro-ministro Narendra Modi apelou no domingo a uma série de medidas, incluindo a conservação de combustível, o trabalho a partir de casa e restrições a viagens e importações, à medida que o aumento dos preços globais da energia pressiona as reservas cambiais do país.
Alguns estados disseram esta semana aos departamentos governamentais para limitarem as viagens, evitarem eventos físicos e realizarem reuniões online, ao mesmo tempo que exigem que metade do seu pessoal de escritório trabalhe a partir de casa dois dias por semana.
É provável que a Índia alargue as medidas para abranger milhões de funcionários do governo federal, dos bancos estatais e das empresas do sector público, sinalizando um aperto nas despesas e nas operações em todo o governo num contexto de riscos financeiros crescentes.
O governo não respondeu a um e-mail da Reuters solicitando comentários.
Aumentos de preços para atender à demanda
Analistas dizem que os aumentos serão modestos, deixando bastante espaço para novos aumentos de preços para compensar a perda de receita.
“O crescimento da procura de gasolina na Índia será afetado. Os aumentos de preços serão modestos, mas outras medidas de poupança de combustível, como trabalhar a partir de casa, irão atenuar o crescimento da procura”, disse Prashant Vashist, vice-presidente e codiretor de classificações corporativas da ICRA, divisão indiana da Moody’s.
A ICRA reviu a taxa de crescimento do uso de gasolina este ano para 3-4%, em comparação com 5-6% antes da guerra, citando o aumento dos preços. Para gasolina ou diesel, o ICRA espera que fique estável em relação à estimativa anterior de 2% a 3%.
Analistas e partidos de oposição disseram que os varejistas do estado atrasaram o aumento dos preços durante o período crucial das eleições estaduais. As pesquisas de opinião foram concluídas este mês, com o Partido Bharatiya Janata do primeiro-ministro Modi ganhando influência ao vencer dois dos quatro estados.
O funcionário do Ministério do Petróleo, Sujata Sharma, disse em abril que o aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra custou aos varejistas indianos cerca de 100 rúpias indianas por litro de diesel e 20 rúpias indianas por litro de gasolina.
No final de Março, a refinaria privada indiana Nayara Energy, apoiada pela Rússia, aumentou os preços na bomba para compensar algumas das suas perdas de receitas no retalho.
