A cimeira entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder chinês, Xi Jinping, esta semana, em Pequim, foi a mais recente em décadas de conversações diplomáticas de alto nível entre os dois países, marcadas por drama, tensão e desenvolvimentos surpreendentes.
Aqui estão algumas das visitas mais notáveis dos presidentes dos EUA à China.
cimeira da guerra fria
Os Estados Unidos cortaram laços com a China quando o Partido Comunista (PCC) assumiu o controle do país em 1949.
Mais de 20 anos depois, em Fevereiro de 1972, o então presidente dos EUA, Richard Nixon, voou para a China para acalmar as tensões.
Nixon reuniu-se com o presidente Mao Zedong e o primeiro-ministro Zhou Enlai e ergueu uma taça de baijiu, o espírito ardente da China.
Num banquete no Grande Salão do Povo, o Presidente Nixon declarou: “Não há razão para sermos inimigos”.
Uma visita secreta do Conselheiro de Segurança Nacional Henry Kissinger no ano anterior, juntamente com visitas mútuas de equipas de ténis de mesa conhecidas como “diplomacia do pingue-pongue”, lançaram as bases para visitas presidenciais.
Os contactos formais começaram com a visita de Nixon e relações diplomáticas plenas foram estabelecidas em Janeiro de 1979.
A visita histórica é amplamente vista como um catalisador para a China emergir de décadas de isolamento.
churrasco azarado
George H. W. A visita de Bush em Fevereiro de 1989 foi ofuscada por crescentes apelos à reforma democrática na China, culminando em protestos em massa e numa repressão sangrenta no final desse ano.
Um churrasco ao estilo texano oferecido pelo presidente Bush num hotel de Pequim durante a sua visita provocou uma pequena crise diplomática depois de Pequim se ter oposto à adição do astrofísico e dissidente Fang Lizhi à lista de convidados.
As autoridades tentaram repetidamente impedir o Sr. Huang de sair para o jantar.
O presidente Bush posteriormente expressou pesar ao lado chinês em relação a este incidente.
Em junho do mesmo ano, Fang desempenhou um papel fundamental nos protestos pró-democracia em Tiananmen, que foram violentamente reprimidos pelo governo chinês.
Debate televisivo
A visita de nove dias de Bill Clinton à China em 1998 sinalizou um abrandamento nas relações depois de os Estados Unidos terem imposto sanções à China na sequência dos protestos de 1989.
O ponto alto da viagem foi a decisão surpresa do presidente chinês, Jiang Zemin, de permitir a transmissão ao vivo da conferência de imprensa de Clinton.
Num momento inusitado, os dois presidentes discutiram os direitos humanos e o massacre de Tiananmen, temas que normalmente estão fora dos limites, na televisão estatal.
“Nunca esperei ter uma comunicação tão aberta e extensa com o povo chinês”, disse Clinton na altura.
Início das Olimpíadas
George W. Bush participou na espectacular cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008, que foi altamente simbólica das ambições ascendentes da China.
O Presidente Bush seguiu uma linha diplomática tênue durante a sua visita de Agosto de 2008, quando grupos de direitos humanos apelaram a uma posição mais dura contra o controlo chinês do Tibete, as detenções de dissidentes e a censura na Internet.
Enquanto esteve na China, o presidente fez apelos modestos por maior liberdade de expressão e religião.
“Enfatizamos que ser um líder na economia mundial significa que temos a obrigação de agir de forma responsável em tudo, desde a energia ao ambiente e ao desenvolvimento de África”, disse Bush na altura.
tensão do asfalto
A última viagem de Barack Obama à China como presidente destacou a crescente assertividade do país e a escalada do conflito com Washington.
Em setembro de 2016, o presidente Obama teve um pouso estranho no aeroporto de Hangzhou porque não havia escadas para o Força Aérea Um.
Ele foi forçado a usar a escada do próprio avião, mas apenas pisou na pista e não no tapete vermelho, gerando especulações de desprezo.
Mais tarde, o presidente minimizou o momento, destacando também uma conversa em que um funcionário chinês gritou para os funcionários da Casa Branca: “Este é o nosso país! Este é o nosso aeroporto!”
Durante a sua visita, Xi e Obama discutiram as reivindicações territoriais da China no Mar da China Meridional, uma questão que continua a tensionar a região.
Trunfo 1.0
Em contraste, Trump recebeu tratamento de “visita de estado mais” quando chegou a Pequim em Novembro de 2017, durante o seu primeiro mandato.
Com a amarga guerra comercial que o Presidente Trump lançou em 2018 ainda a meses de distância, o líder dos EUA desfrutou de uma apresentação na Ópera de Pequim e de uma visita privada à Cidade Proibida de Pequim com Xi.
O presidente Trump mostrou a Xi vídeos de sua neta cantando em mandarim e recitando poesia clássica chinesa, aos quais Xi respondeu que a menina merecia um “A+”.
A segunda visita de Estado do presidente Trump, que terminou sexta-feira, foi muito mais moderada.
O presidente dos EUA disse esperar um “grande abraço” de Xi, mas o líder chinês não chegou a retribuir os duros elogios de Trump ao seu “amigo”.
Ainda assim, depois de passear entre as roseiras com Xi no complexo da Liderança Central em Zhongnanhai, Trump disse que “muitas coisas boas” resultaram da reunião.
Xi prometeu a Trump que enviaria sementes para o jardim de rosas da Casa Branca.
