Poucos dias depois da prisão do ex-príncipe Andrew, a polícia de Londres, na madrugada de terça-feira, libertou sob fiança o ex-embaixador Peter Mandelson enquanto ele investigava suas ligações com o desonrado financista americano Jeffrey Epstein.
Mandelson, uma figura importante na política britânica e ex-enviado britânico a Washington, foi preso na segunda-feira por volta das 22h00 GMT (22h00 PKT) por suspeita de má conduta em cargos públicos, na sequência de acusações decorrentes do último conjunto de documentos ligados a Epstein.
“Um homem de 72 anos preso por suspeita de má conduta em cargo público foi libertado sob fiança enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada”, anunciou a Polícia Metropolitana cerca de nove horas depois de ele ter sido levado a uma esquadra de polícia não identificada de Londres.
A televisão britânica exibiu imagens mostrando Mandelson, 72 anos, sendo forçado a deixar sua casa no norte de Londres com um homem e uma mulher depois que a polícia invadiu sua casa no início deste mês.
A prisão ocorre dias depois que o irmão do rei Carlos III, Andrew Mountbatten-Windsor, foi detido na quinta-feira e libertado após ser investigado por má conduta separada em uma investigação de cargo público ligada ao último dossiê de Epstein.
Mandelson está sob investigação por supostamente ter enviado documentos confidenciais a um falecido criminoso sexual nos EUA quando era ministro do governo, inclusive durante a crise financeira de 2008.
A polícia não divulgou quais documentos fazem parte da investigação.
O ex-político veterano foi demitido do cargo de enviado especial em Washington pelo primeiro-ministro Keir Starmer em setembro, depois que a divulgação anterior de documentos relacionados a Epstein mostrou a extensão de sua amizade.
Mas a nomeação de Mandelson causou turbulência política e dois dos principais assessores de Starmer renunciaram devido à controvérsia.
Starmer pediu desculpas às vítimas de Epstein por nomear Mandelson e acusou o ex-enviado especial de mentir sobre a extensão de suas relações com financiadores durante o escrutínio de seu tempo em Washington.
aumento de pressão
Mishcon de Reya, o escritório de advocacia que representa Mandelson, disse no início deste mês que “lamenta ter acreditado nas mentiras do Sr. Epstein sobre sua criminalidade e vai se arrepender até o dia em que morrer”.
“Lord Mandelson só descobriu a verdade sobre Epstein depois da sua morte em 2019”, afirmou o comunicado.
“Ele lamenta profundamente que às mulheres e meninas impotentes e vulneráveis seja negada a proteção que merecem.”
O governo planeia divulgar dezenas de milhares de e-mails, mensagens e documentos sobre os procedimentos de verificação de Mandelson, aumentando potencialmente a pressão sobre o primeiro-ministro e outros ministros seniores.
O ministro do governo, Darren Jones, disse na segunda-feira que os primeiros documentos relativos à nomeação de Mandelson seriam publicados no início de março.
No início deste mês, Starmer rejeitou os pedidos de demissão ao admitir que estava ciente da amizade contínua de Mandelson com Epstein, que parecia continuar depois que o financista foi condenado por prostituição infantil em 2008.
Mandelson, também antigo comissário do comércio da União Europeia, demitiu-se da câmara alta não eleita do Parlamento, a Câmara dos Lordes, no início deste mês.
A Global Counsel, empresa de consultoria que ele cofundou, também esteve perto da falência na semana passada, depois de encerrar as atividades e nomear um administrador judicial para salvar alguns de seus ativos.
Vários clientes importantes, incluindo Barclays, Tesco e a Premier League do futebol inglês, teriam encerrado seus relacionamentos com a empresa nas últimas semanas.
A polícia disse que policiais da equipe especializada em crimes da Polícia Metropolitana foram chamados no início deste mês para fazer buscas em dois endereços no condado de Wiltshire, no oeste da Inglaterra, e em Londres.
