A Grã-Bretanha impediu o rapper americano Kanye West de viajar ao Japão para ser a atração principal do Wireless Festival de Londres em julho, citando comentários antissemitas anteriores e a glorificação do nazismo.
O organizador do Festival Republic anunciou na terça-feira que sua permissão para entrar e se apresentar no Reino Unido foi revogada, o evento de três dias foi cancelado e todos os portadores de ingressos seriam reembolsados.
A decisão ocorre no momento em que aumenta a pressão sobre o governo depois que Kanye West (agora conhecido como Yeah) foi nomeado a manchete em 1º de abril, com várias grandes empresas recusando o patrocínio e o primeiro-ministro Keir Starmer dizendo que Kanye West nunca deveria ter sido convidado.
“Tomaremos sempre as medidas necessárias para proteger o nosso povo e defender os nossos valores”, disse Starmer.
As autoridades disseram que a entrada de Yeh foi negada porque sua presença não serviria ao interesse público.
Mais cedo na terça-feira, Ye pediu para se reunir com a comunidade judaica britânica e disse que seu único objetivo era vir a Londres e fazer uma demonstração de mudança, “trazendo unidade, paz e amor através da música”.
Ele disse que estava ciente da controvérsia em torno de sua aparição programada no rádio.
“Eu apreciaria a oportunidade de conhecer e ouvir diretamente membros da comunidade judaica britânica”, disse ele. “Sei que palavras não são suficientes. Devemos mostrar a mudança através da ação. Se você estiver aberto, estou aqui.”
Ele se apresentou nos Estados Unidos e na Cidade do México este ano, mas foi banido da Austrália em julho do ano passado após lançar a música “Heil Hitler”, que promovia o nazismo. Ele também anunciou a venda de camisetas com suásticas em seu site.
Em Janeiro, publicou um anúncio de página inteira no Wall Street Journal a pedir desculpa pelas suas acções, culpando danos cerebrais não diagnosticados e perturbação bipolar não tratada, e renunciou a expressões anteriores de admiração por Adolf Hitler.
O secretário de Saúde, Wes Streeting, disse que as ações de Ye representavam um “padrão de comportamento” e acusou-o de usar a saúde mental como desculpa, citando a música e o produto.
O diretor administrativo do Festival Republic, Melvin Benn, descreveu anteriormente os comentários de Ye como “abomináveis”, mas se opôs a dar uma segunda chance aos artistas e defendeu a reserva.
As organizações judaicas saudaram a decisão do visto. O Comité Parlamentar Judaico Britânico disse que um envolvimento significativo exige verdadeiro remorso, enquanto o Conselho de Liderança Judaica condenou a nomeação no meio de um aumento nos ataques anti-semitas.
Ye, 48 anos, não se apresenta no Reino Unido desde que foi a atração principal do Glastonbury em 2015. Patrocinadores como Diageo, Pepsi e Anheuser-Busch InBev retiraram seu apoio à Wireless, e o PayPal disse que não apresentará mais sua marca em futuros materiais promocionais da Wireless.
