“Os amigos criptográficos foram embora. Quando a música parou, eles correram para as colinas, Wendy, na majestade do Grand Palais durante a feira comercial Art Basel Paris em outubro – disse o Sr. Goldsmith. À medida que o Bitcoin atinge novos patamares e o Ether se aproxima do seu pico de 2021, começaremos a ver os resultados do cortejo do mundo da arte com a multidão criptográfica?
Os primeiros sinais sugeririam isso. As criptomoedas começaram a sua recente recuperação nas semanas seguintes à reeleição do presidente dos EUA, Donald Trump, e agora estão a favorecer fortemente os ativos digitais descentralizados. Recentemente, Justin Sun, fundador da plataforma de criptomoeda Tron, vendeu The Comedian (2019), de Maurizio Cattelan – literalmente uma banana colada na parede – por 6,2 milhões de ienes em um leilão da Sotheby’s em Nova York. um dólar. Ele pagou por isso em criptomoeda.
No próximo mês, a casa de leilões planeja aceitar Ether ou Bitcoin em sua primeira venda na Arábia Saudita, marcando a primeira vez que um leilão ao vivo completo de uma obra física foi aberto para criptomoedas. A Sotheby’s disse que a decisão, em uma região com altos níveis de arte digital e atividades relacionadas às criptomoedas, proporcionará à casa de leilões um grupo adicional de compradores. As 119 obras diversas incluem arte moderna e contemporânea ocidental e saudita, artigos de luxo, uma camisa usada pelo jogador de futebol Cristiano Ronaldo e “pinturas de dados de IA” generativas do importante artista Refik Anadolu. Seu extenso “Alucinações Mecânicas – Espaço | Capítulo II: Marte” (2021) usa dados de telescópios espaciais para criar paisagens orgânicas surreais e custa entre US$ 800.000 e US$ 1,2 milhão.
Antes da pandemia de Covid-19, era difícil atrair o público tecnológico para o mercado de arte. É a ascensão dos tokens não fungíveis (NFTs), um ativo digital único que conecta a arte ao blockchain e se presta a abstrações geométricas e caricaturas de desenho animado, e a moeda virtual recém-criada trouxe alguns milionários e bilionários.
Camisola de Cristiano Ronaldo dos quartos-de-final do Campeonato da Europa de 2024 à venda no leilão “Origins” da Sotheby’s na Arábia Saudita © Sotheby’s
A Christie’s e a Sotheby’s começaram a aceitar criptomoedas para algumas obras de arte físicas em 2021, após a venda decisiva de Beeple’s Everyday: The First 5000 Days pela Christie’s. É um NFT composto por 5.000 imagens digitais costuradas com muitos elementos satíricos (incluindo um Trump gigante nu sentado montado no Capitólio). O comprador foi Vignesh Sundaresan, também conhecido como Metakovan, fundador do fundo de investimento em criptografia Metapurse, que pagou impressionantes US$ 69 milhões.
Desde então, as obras físicas qualificadas tenderam a hobbies técnicos, incluindo uma pintura amarela brilhante de 1984 de Keith Haring retratando uma multidão absorta em um computador. Foi vendida por £ 4,3 milhões na Christie’s, embora a casa de leilões não tenha confirmado se houve alguma. ofertas foram feitas. O pagamento em criptomoedas foi adotado. A Christie’s aceitará moedas alternativas, desde que o vendedor se sinta confortável em receber a moeda virtual, mas os lances serão em moedas fiduciárias locais, bem como em taxas da casa de leilões. A Sotheby’s também não possui nenhuma moeda virtual. Atualmente, Sotheby’s Metaverse e Christie’s 3.0, cada um com suas próprias plataformas dedicadas de NFT e arte digital, permitem que compradores e vendedores usem criptomoedas.
Para o mercado de arte, a esperança era que os NFTs e as suas moedas alternativas associadas proporcionassem um ponto de entrada para novos compradores no domínio da arte geralmente cara. O próprio Sun fez essa jornada, gastando mais de US$ 6,2 milhões no processo. No início de 2021, ele comprou uma peça NFT em formato de “cubo” semelhante a um protetor de tela do artista digital Murat Pak. As peças foram vendidas pela Sotheby’s na plataforma especializada Nifty Gateway e custavam US$ 1.500 cada. Alguns meses depois, Sun comprou a popular pintura de KAWS de 2001, “Untitled (Kimpsons)”, de acordo com suas postagens nas redes sociais. A pintura retrata o personagem de desenho animado do artista selado com um X no olho. Ele vem em uma embalagem blister e custa HK$ 2,5 milhões (aproximadamente US$ 300 mil). Apenas cinco meses depois, Sun entrou na arte moderna pesada, comprando “Le Nez”, de Alberto Giacometti, uma escultura de 1965 de um longo nariz esculpido dentro de uma gaiola, por US$ 78 milhões.
Atualmente, nem todo mundo no mercado de arte quer a equipe criptográfica de volta. A avaliação de Goldsmith sobre a atmosfera na Expo de Paris foi que ela era caracterizada por uma atmosfera estável e atenciosa, livre do caos dos especuladores de criptografia. O perfil destes compradores anteriores (principalmente homens jovens) também não se enquadrava bem num mercado que sofria de falta de diversidade. Há também a verdade intemporal de que os novos participantes num mercado de arte conservador e insular são frequentemente vistos com suspeita.
“Comediante” de Maurizio Cattelan (2019) © Maurizio Cattelan
Essas preocupações são um desenvolvimento conveniente em um mercado difícil, mas muitas vão além da natureza dos compradores de criptografia. O fascínio da arte num mercado clandestino que pode transformar os lucros voláteis do papel em activos tangíveis portáteis já tornou os NFTs atractivos para os branqueadores de capitais como um potencial novo parque de diversão.
Angell Xi, sócio do escritório de advocacia chinês Jingtian & Gongcheng, disse no Art Basel e UBS Art Market Report de 2024 que as criptomoedas são proibidas na China “com base em vários casos de combate à lavagem de dinheiro”. Na UE, as regras atualizadas de combate ao branqueamento de capitais e ao financiamento do terrorismo foram reforçadas para todas as empresas que oferecem serviços relacionados com criptoativos, incluindo a proibição de pagamentos anónimos.
A casa de leilões possui uma equipe de compliance e aborda as criptomoedas com relativa cautela. Fora das plataformas NFT dedicadas, apenas um pequeno número de obras foi leiloado até a venda saudita da Sotheby’s em 8 de fevereiro, enquanto a Christie’s disse que suas vendas NFT até o momento incluem Beeple e suas taxas. O valor total é estimado em 150 milhões de dólares.
Embora os NFTs tenham perdido a maior parte de sua popularidade, eles podem retornar gradualmente à popularidade. De acordo com o Global Art Market Outlook da ArtTactic divulgado esta semana, 12% dos especialistas estão positivos sobre o desempenho esperado dos NFTs este ano, embora ainda esteja bem abaixo da alta anterior de 73% em 2023., que é o dobro da porcentagem do ano passado.
Enquanto isso, a Christie’s afirma que a idade média dos compradores de NFT é de 42 anos, em comparação com 54 anos para todas as vendas. Isto está em linha com o compromisso da empresa em posicionar o seu negócio para as gerações mais jovens e está em linha com a estratégia que a nova executiva-chefe Bonnie Brennan destacou na semana passada, dizendo que o seu plano é “focar na inovação e” mantendo a tradição “. . . Atraia novos públicos, geografias e tecnologias. ”
A verdade é que o mercado da arte, que está em clara recessão nos últimos dois anos, precisa de toda a ajuda possível. De acordo com a Art Tactic, as vendas totais em leilões na Sotheby’s, Christie’s e Phillips caíram 19% em 2023, mas 26% em 2024. Em situações como essa, tudo ajuda. Então, quando a música criptográfica começar a se mover novamente, as casas de leilão estarão prontas para entrar na dança.
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