A União Europeia assinou acordos comerciais com as quatro maiores economias da América do Sul.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que o acordo foi um “marco verdadeiramente histórico” num “mundo cada vez mais conflituoso”.
O acordo anterior de 2019 nunca entrou em vigor porque nem todos os Estados-Membros da UE estavam dispostos a ratificá-lo.
Se for ratificado pelos países da UE, o acordo significaria que as empresas que comercializam entre os dois blocos regionais cobrariam entre si tarifas mais baixas e utilizariam procedimentos aduaneiros simplificados, proporcionando à UE um acesso mais fácil às matérias-primas.
Von der Leyen disse aos jornalistas em Montevidéu que isto é do interesse dos europeus. “Isso significa mais empregos e melhores empregos, mais opções e melhores preços”, disse ela.
No ano passado, a Europa vendeu cerca de 59 mil milhões de dólares (46 mil milhões de libras) em bens à Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.
O acordo impulsionará as exportações de produtos como automóveis, máquinas, produtos químicos e farmacêuticos num momento de tensões comerciais elevadas com outras partes do mundo, especialmente os Estados Unidos e a China.
Cerca de 57 mil milhões de dólares em mercadorias fluiram na direção oposta no ano passado, com minerais como o lítio e o níquel, bem como carne e vegetais a serem os mais vendidos.
Estes minerais são essenciais para as baterias dos veículos eléctricos, e o acordo comercial proporcionará aos fabricantes de automóveis europeus um acesso mais fácil às grandes quantidades de minerais de que esperam necessitar nos próximos anos.
Ambos os blocos cobrem 700 milhões de consumidores e cerca de 20% da produção económica mundial, pelo que os líderes de ambos os países esperam que o acordo cresça em tamanho assim que entrar em vigor.
Segundo a UE, 60.000 das suas empresas membros também exportam para os chamados estados membros do Mercosul, metade delas pequenas e médias empresas.
Mercosul refere-se ao Mercado Comum do Sul, um bloco econômico e político que inclui Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.
As negociações começaram em 2000. O acordo anterior de 2019 não entrou em vigor depois de os estados membros da UE não terem ratificado o acordo devido a preocupações ambientais, incluindo práticas agrícolas sustentáveis e desflorestação.
Como resultado das mudanças de regime no Brasil e na Argentina, algumas das preocupações foram resolvidas.
O presidente uruguaio, Luis Lacalle Pou, que organizou as conversações finais, reconheceu que ainda havia obstáculos a superar antes de o acordo entrar em vigor.
Mas disse que é muito importante para as pequenas economias do Mercosul que “o mundo se abra”.
A política comercial é negociada pela Comissão Europeia e não pelos Estados-membros, mas a França, a Itália e a Polónia expressaram reservas sobre o acordo actual, e o desafio para Bruxelas é conseguir que todos estes países o ratifiquem.
Os agricultores em França e na Polónia expressaram preocupações de que estarão expostos à concorrência desleal porque as regras europeias para a sua indústria são mais rigorosas e mais caras de cumprir do que as dos seus concorrentes sul-americanos.
Imediatamente após o anúncio, a ministra do Comércio francesa, Sophie Primus, disse numa publicação desafiadora nas redes sociais: “O que está a acontecer em Montevidéu não é a assinatura de um acordo, mas apenas a conclusão política das negociações. Não é vinculativo”. ”
“A França lutará em cada passo do caminho, juntamente com os Estados-membros que partilham a nossa visão”, acrescentou.
O potencial impulso ao comércio externo seria particularmente bem-vindo para a Alemanha, onde os exportadores enfrentam dificuldades num contexto de abrandamento económico mais amplo.
Uma porta-voz estatal disse que o acordo era “uma oportunidade única para um acordo que não deveria ser desperdiçada” e que a Alemanha estava a trabalhar para encontrar um compromisso sobre as preocupações da França.
