A seleção australiana de críquete chegou a Lahore na quarta-feira para uma viagem T20I ao Paquistão antes da Copa do Mundo T20I Masculina da ICC, em fevereiro.
Esta será a terceira viagem da Austrália ao Paquistão. Eles jogaram uma série de testes e ODI de três partidas em março-abril de 2022 antes de registrar uma vitória por três postigos no Estádio Gaddafi no único T20I.
A Austrália também disputou três de suas partidas do Troféu dos Campeões de 2025 no Paquistão.
Todas as três partidas estão programadas para acontecer no Estádio Gaddafi, em Lahore, nos dias 29, 31 de janeiro e 1º de fevereiro, informou o PCB em comunicado.
Em entrevista coletiva em Lahore na quarta-feira, o capitão australiano Mitchell Marsh elogiou a seleção do Paquistão e disse que a Austrália estava entusiasmada com o desafio de jogar contra o Paquistão em casa antes da Copa do Mundo.
“O Paquistão tem uma grande história de arremessadores rápidos, então estamos definitivamente ansiosos por esse desafio”, disse Marsh em resposta a uma pergunta. “Especialmente Shaheen. Ele é um grande jogador e será um grande desafio para o nosso grupo.”
Marsh acrescentou que alguns membros da seleção australiana se encontrarão no Sri Lanka, já que a viagem foi “extremamente importante para os preparativos para a Copa do Mundo”.
“Alguns jogadores não estavam prontos para vir aqui”, disse ele. “Mas não há nenhum estresse para nós, pois eles estão voltando para casa para treinar e se preparar para nos encontrar no Sri Lanka.”
Os cinco jogadores australianos seniores que descansarão durante a série são Pat Cummins, Josh Hazlewood, Glenn Maxwell e Tim David e Nathan Ellis.
Respondendo a uma pergunta sobre Babar Azam do Paquistão, Marsh disse: “Babar é um jogador de classe mundial para o Paquistão há muito tempo, por isso temos muito respeito por ele. E sabemos que mesmo nestas circunstâncias ele ainda é um dos melhores jogadores do mundo, por isso estamos ansiosos pelo desafio.”
Sobre a seleção do Paquistão como um todo, Marsh acrescentou: “Temos grande respeito por eles e estamos ansiosos pelo desafio de tê-los jogando aqui… Estamos muito entusiasmados com esta oportunidade”.
Enquanto isso, o técnico Salman Ali Agha, em conversa com a mídia, rejeitou a ideia de que o time seja “grande ou pequeno”.
“Não é fácil para nenhum time se você joga internacionalmente. Seja qual for o time que vem até nós, não analisamos se ele é o número um ou se está abaixo do nosso. Analisamos como podemos melhorar nosso críquete e quais planos podemos implementar.”
Ele enfatizou a importância da partida, dizendo: “Há algumas caixas que precisam ser marcadas. Esta é uma daquelas séries e vamos marcar todas as caixas”.
Sr. Agha disse que foram feitos esforços para preparar o mesmo tipo de campo que seria esperado no Sri Lanka.
Em resposta a uma pergunta, ele contestou a ideia de que a ausência de jogadores australianos seniores fosse uma “grande oportunidade” para o Paquistão.
“Independentemente de quem sejam os jogadores australianos, a mentalidade deles é que todos são bons jogadores e procuram dominar o jogo”, disse ele.
“Então, só porque três ou quatro dos nossos principais jogadores não estão aqui, isso não significa que podemos dizer que esta é uma grande oportunidade.”
Seleção paquistanesa: Salman Ali Agha (capitão), Abrar Ahmed, Babar Azam, Faheem Ashraf, Fakhar Zaman, Khawaja Mohammad Nafai (semana), Mohammad Nawaz, Mohammad Sall. Man Mirza, Mohammad Wasim Jr., Naseem Shah, Sahibzada Farhan (sem), Saim Ayub, Shaheen Shah Afridi, Shadab Khan, Usman Khan (sem), Usman Tariq.
Seleção australiana: Mitchell Marsh (c), Sean Abbott, Xavier Bartlett, Marli Beardman, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Jack Edwards, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhneman, Mitch Owen, Josh Philippe, Matthew Renshaw, Matthew Short, Marcus Stoinis, Adam Zampa.
