MIAMI: Aryna Sabalenka derrotou Coco Gauff por 6-2, 4-6, 6-3 no domingo para completar o “Sunshine Double” Indian Wells-Miami e ganhar seu segundo título consecutivo do Miami Open.
A número 1 do mundo da Bielo-Rússia acaba de conquistar sua primeira vitória no deserto da Califórnia, tornando-se a quinta mulher a conquistar os dois títulos de elite em quadra dura do início da temporada do WTA 1000 e a primeira desde Iga Swiatek em 2022.
“Isso significa muito”, disse Sabalenka depois que a polonesa Swiatek, a grande alemã Steffi Graf, a belga Kim Clijsters e a também bielorrussa Victoria Azarenka se juntaram à lista de mulheres que conquistaram os dois títulos no mesmo ano.
“Meu objetivo sempre foi deixar meu nome na história e foi exatamente isso que fiz.”
Sabalenka destacou seu domínio no WTA em uma temporada em que sua única derrota até agora foi para Elena Rybakina na final do Aberto da Austrália. Ela derrotou Elena Rybakina na disputa pelo título e na semifinal de Indian Wells.
Ela sofreu sua primeira derrota na carreira para Gauff na final em quadra dura.
A americana venceu suas primeiras nove partidas, incluindo uma vitória sobre Sabalenka na partida do campeonato do Aberto dos Estados Unidos de 2023.
Gauff conquistou o título no ano passado ao derrotar o bielorrusso no saibro vermelho em Roland Garros.
Portanto, Sabalenka disse que não ficou surpresa ao ver Gauff empatar depois que o bielorrusso venceu o primeiro set com uma demonstração implacável de poder e precisão.
Ela quebrou Gauff para assumir a liderança, e depois de um quinto game feroz em que Gauff segurou três break points, ela quebrou o americano novamente no sétimo game, sacando em 37 minutos sem enfrentar um break point.
A primeira chance de break point de Gauff, um forte passe de backhand vencedor no segundo game de um segundo set tenso, provocou uma reação exultante da multidão no Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins da NFL, a apenas uma hora da casa de Gauff em Delray Beach.
Mas Gauff não conseguiu e, no ponto seguinte, Sabalenka segurou e acertou um forehand na rede.
Gauff precisava de outra jogada corajosa para segurar o saque no quinto game.
Vencendo por 40-0, ela desperdiçou três pontos de jogo em dois erros no chão e uma falta dupla e teve que salvar um break point antes de vencer o jogo.
Mas Gauff mostrou profundidade em suas devoluções, quebrando Sabalenka pela primeira vez e vencendo o segundo set.
“Eu sabia que ela daria tudo de si nesta luta”, disse Sabalenka. “Eu estava tentando manter uma mentalidade positiva antes do terceiro set. Estou muito feliz com a forma como lidei com minhas emoções e mantive o foco do início ao fim.”
E o terceiro set também foi praticamente todo Sabalenka.
Ela quebrou para abrir o frame final e quebrou novamente quando Gauff navegou backhand por muito tempo no primeiro match point de Sabalenka.
“Que mês”, disse Sabalenka. Junto com dois títulos de prestígio, ela ganhou um novo cachorrinho e ficou noiva do namorado, Georgios Franglis.
Gauff também ficou grato depois de uma marcha difícil, que a viu desistir de sua terceira rodada em Indian Wells devido a um problema nervoso que causou uma dor “terrível” em seu braço esquerdo.
Depois de sua vitória sobre Karolina Muchova nas semifinais, ela disse que seu saque e instabilidade de forehand estavam melhorando, apesar de sua derrota esmagadora contra Sabalenka com sete faltas duplas.
E embora tenha pensado em faltar ao evento, o jovem de 22 anos ficou emocionado por chegar à final pela primeira vez.
“Sinto que ainda não atingi o auge do meu tênis, então acho que participar desses torneios e obter ótimos resultados me dará um pouco de tranquilidade”, disse ela.
Publicado na madrugada de 30 de março de 2026
