A quinta cabeça-de-chave Elena Rybakina derrotou a seis vezes campeã do Grand Slam Iga Swiatek por 7-5 e 6-1 em Melbourne Park na quarta-feira, com um desempenho dominante no segundo set para garantir sua vaga nas semifinais do Aberto da Austrália.
A jovem de 28 anos, que almeja erguer o troféu pela primeira vez, enfrentará a americana Jessica Pegula na final de sábado.
Rybakina acertou 11 ases e 26 vencedores para encerrar a carreira de Swiatek no Grand Slam na Rod Laver Arena, vencendo oito de suas últimas nove partidas e ressaltando sua autoridade.
Elena Rybakina, do Cazaquistão, comemorou sua vitória depois de vencer a partida das quartas de final contra Iga Swiatek, da Polônia. —Reuters
Rybakina disse: “Estou muito feliz com a vitória.” “Eu só estava tentando ser agressivo porque nos conhecemos muito bem.
“No primeiro set, nós dois não fizemos bons primeiros saques, então sinto que entramos no segundo saque e tentamos pressionar um ao outro.
“Acho que joguei com mais liberdade na segunda partida e saquei melhor. Estou muito feliz com a vitória.”
Swiatek começou rápido, quebrando Rybakina ao quebrar o segundo saque do cazaque na primeira rodada, mas a segunda cabeça-de-chave não conseguiu se consolidar e rapidamente perdeu a vantagem.
Ambos os jogadores mantiveram o saque até o jogo final e, após cerca de uma hora de jogo, Swiatek chutou para a rede para dar a Rybakina a liderança no primeiro set.
Elena Rybakina do Cazaquistão (à direita) aperta a mão da polonesa Iga Swiatek após a partida individual feminina das quartas de final no dia 11 do torneio de tênis do Aberto da Austrália em Melbourne, 28 de janeiro de 2026. ―AFP
Rybakina então aproveitou ao máximo a frustração de Swiatek com seu saque, enraizando o polonês no pênalti e acertando um forehand no escanteio para vencer o segundo game do segundo set.
Rybakina quebrou o saque novamente no final do set e Swiatek manteve uma vantagem confortável, embora sua decisão de última hora fosse questionável.
Swiatek teve dificuldades com seu saque durante toda a disputa, que o segundo jogador do mundo disse que precisará melhorar nos próximos meses.
“Meu saque não foi tão bom quanto, digamos, contra Elena em Cincinnati. Meu saque foi, de certa forma, mediano e eu poderia ter acertado um pouco mais”, disse Swiatek aos repórteres.
Elena Rybakina, do Cazaquistão, em ação nas quartas de final contra a polonesa Iga Swiatek. —Reuters
“Tem algumas coisas que eu gostaria de mudar no meu saque, que já havia mudado na pré-temporada, mas quando chega a partida não tenho muito tempo para pensar nisso.
“Quando você joga, você não quer pensar nesses detalhes, e então você volta aos velhos padrões… Há algumas coisas que você pode mudar para jogar melhor, então você tenta fazer isso”, disse ela.
