Esta mudança é uma má notícia para o ambiente a curto prazo. O carvão é a maior fonte de gases de efeito estufa e um poderoso poluente atmosférico prejudicial à saúde humana.
À medida que os países asiáticos aumentam a utilização de carvão poluente para fazer face à escassez de energia e aos aumentos de preços associados à guerra dos EUA e de Israel contra o Irão, a crise poderá trazer uma fresta de esperança ambiental.
Embora a dependência dos combustíveis fósseis aumente as emissões no curto prazo, a crise energética mostra os riscos de depender das importações de energia e pode levar os decisores políticos a implementar energias renováveis mais cedo, disseram analistas à AFP.
“A actual crise iraniana do petróleo e do gás mostra a importância de ter uma fonte de energia doméstica que não esteja exposta aos mercados globais de matérias-primas, nomeadamente o carvão”, disse Amy Kong, analista de investigação da Zero Carbon Analytics.
“Países como o Vietname, que estão a aumentar rapidamente a sua quota de energia solar, têm uma proteção mais forte contra o aumento dos preços de importação de energia”, disse Kong.
Muitas partes da Ásia têm estado sob grave crise energética desde que os ataques dos EUA e de Israel ao Irão começaram no mês passado.
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, mais de 80% do petróleo bruto e do gás natural liquefeito (GNL) que passa pelo Estreito de Ormuz segue para a Ásia.
Paquistão, Índia e Bangladesh são grandes importadores de GNL do Qatar, que na semana passada anunciou que os ataques iranianos reduziram a sua capacidade de exportação em 17%.
Alertou que seria forçado a declarar força maior por até cinco anos em alguns contratos de GNL de longo prazo, sugerindo que poderia não ser capaz de cumprir os contratos.
Para agravar o problema, a maioria dos países da Ásia não dispõe de instalações subterrâneas de armazenamento de gás, o que os torna particularmente susceptíveis a aumentos de preços, de acordo com o Instituto de Economia Energética e Análise Financeira.
Como resultado, muitos países estão a aumentar a utilização de carvão de origem regional ou nacional para evitar cortes de energia e proteger as suas populações de graves choques de preços.
Uma visão geral mostrando gases de exaustão subindo da chaminé da Usina Térmica de Taean, uma usina de grande escala movida a carvão de propriedade da Korea West Electric Power Company, parte da Korea Electric Power Corporation, em 17 de novembro de 2025. 17 de novembro de 2025 em Taean, Coreia do Sul. -AFP/Arquivo
Embora as centrais de GNL não possam substituí-las diretamente, os países podem operar as centrais elétricas a carvão existentes com maior capacidade ou colocar novamente em serviço unidades ociosas.
Esta mudança está a ocorrer tanto nos países ricos como nos países em desenvolvimento.
Na Coreia do Sul, foram levantados os limites à quantidade de electricidade gerada a partir do carvão e, na Tailândia, estão em curso preparativos para reiniciar duas centrais eléctricas alimentadas a carvão que foram encerradas no ano passado.
A Índia já é altamente dependente do carvão para a produção de energia e esse combustível está agora a substituir o gás de cozinha.
E nas Filipinas, a secretária de Energia, Sharon Garin, disse aos responsáveis da AFP que o país planeia “expandir a utilização de carvão barato, gás natural (doméstico) e energia renovável”.
A procura crescente fez subir os preços do carvão e até provocou o debate na Indonésia, produtora de carvão, sobre um imposto extraordinário que reverteria a decisão do ano passado de cortar a produção.
Esta mudança é uma má notícia para o ambiente a curto prazo. O carvão é a maior fonte de gases de efeito estufa que causam o aquecimento global e também é um poderoso poluente atmosférico prejudicial à saúde humana.
“Combustível de transição”
Dinita Setiawati, analista sénior de energia para a Ásia no think tank Ember, disse que a mudança “imporia custos ambientais e de saúde pública significativos”.
Parte da vulnerabilidade da Ásia deve-se à sua forte dependência do GNL, que é frequentemente apresentado como um “combustível de transição”, uma opção menos poluente do que o carvão que pode “preencher a lacuna” à medida que os países fazem a transição para as energias renováveis.
O custo inicial de uma central de GNL é inferior ao de uma central de energia renovável, o que pode exigir atualizações da rede.
Mas a energia renovável é agora mais barata a longo prazo e a crise actual mostra os seus benefícios em termos de segurança do abastecimento, disse Putra Adiguna, director-geral do Energy Shift Institute, um think tank sobre financiamento de energia.
“Há grandes questões sobre o gás como combustível de transição estável”, disse ele.
E embora um aumento temporário na capacidade de produção de carvão seja uma solução atractiva, o sector bancário está relutante em financiar a construção de novos projectos de carvão e está preocupado com activos ociosos, uma vez que os países são forçados a eliminar gradualmente os combustíveis fósseis para cumprirem as obrigações climáticas.
Adiguna disse que isto poderia ajudar a reorientar a atenção dos decisores políticos para os benefícios das energias renováveis.
“Acho que parte disso já está vindo dos países do Sudeste Asiático”, diz ele.
“O argumento de que não podemos dar-nos ao luxo de gastar antecipadamente[em energias renováveis]já existe há muito tempo, mas penso que esta questão da segurança do abastecimento vai derrubar isso.”
