A Primeira-Ministra Rachel Reeves não responderá a um inquérito do seu conselheiro de ética sobre se ela violou o código ministerial ao intervir perante o Orçamento.
Nigel Farage, líder do Partido Reformista britânico, apelou a Sir Rory Magnus para lançar uma investigação sobre Reeves por violar regras que exigem que os ministros sejam francos e sinceros.
Ele acusou-a de não ter fornecido ao Congresso uma “imagem completa e verdadeira” das finanças do estado na preparação para o orçamento.
Reeves negou as acusações de ter enganado o público e insistiu que foi “franco” sobre as escolhas que enfrentou.
Na preparação para o Orçamento de 26 de Novembro, o Primeiro-Ministro alertou repetidamente que as revisões em baixa das previsões de produtividade económica da Grã-Bretanha significavam que as finanças do Reino Unido estavam em pior situação do que se pensava anteriormente.
Mas não disse que o Gabinete de Responsabilidade Orçamental reportou receitas fiscais superiores às esperadas, que compensaram o menor crescimento da produtividade.
Os partidos da oposição, incluindo o Partido Reformista e o Partido Conservador, sugeriram que o Sr. Reeves apresentou deliberadamente uma imagem excessivamente negativa para justificar novos aumentos de impostos para pagar aumentos da segurança social.
Numa carta a Lord Raleigh, Farage disse: “O Chanceler empreendeu uma campanha pública e mediática sustentada retratando as finanças públicas num estado de colapso, a fim de preparar o terreno político para um aumento de impostos de cerca de 30 mil milhões de libras, o que, de acordo com os próprios números do OBR, foi uma escolha política discricionária e não uma necessidade fiscal inevitável”.
“Os cidadãos britânicos enfrentam agora a carga fiscal mais pesada das últimas gerações, com base em contínuas deturpações da sua verdadeira posição financeira.”
Numa resposta a Farage explicando a sua decisão de não iniciar uma investigação, Lord Rowley disse: “Não é da minha competência considerar as acções colectivas de indivíduos que não sejam departamentos governamentais ou ministros”.
Acrescentou que também não investigou “questões de regulação do mercado”, que são da responsabilidade da Autoridade de Conduta Financeira.
O chanceler conservador, Sir Mel Stride, já havia pedido à FCA que investigasse “potencial abuso de mercado” sobre os vazamentos pré-orçamentários.
Medidas como o congelamento dos limites do imposto sobre o rendimento, um imposto sobre o pagamento por quilómetro sobre os carros eléctricos e um imposto sobre o turismo foram todas divulgadas antes do Orçamento.
“Parece que informações sensíveis de mercado foram vazadas, vazadas e utilizadas indevidamente e os mercados, empresas e famílias pagaram o preço”, disse Sir Mell.
A FCA disse que não iniciou uma investigação e disse que o método de comunicação do governo era “um assunto para o Parlamento através de mecanismos de responsabilização”.
O ministério solicitou detalhes da investigação de vazamento lançada pelo Tesouro no início desta semana.
Um alto funcionário do Gabinete de Responsabilidade Orçamental disse a uma comissão na terça-feira que o Primeiro-Ministro não se enganou quando disse que a situação fiscal era “muito difícil” antes do Orçamento.
O professor David Miles disse que, apesar das receitas fiscais superiores às esperadas, a chanceler ainda enfrenta “escolhas muito difíceis”.
Ele também disse que o OBR não considerava “útil” o vazamento de informações orçamentárias para a mídia.
