repórter político de Sam Francis
BBC
O Chanceler anunciou £ 820 milhões em financiamento para garantir empregos remunerados para jovens de 18 a 21 anos que “não ganham nem estudam” há pelo menos 18 meses.
O financiamento ajudará a pagar três anos do Programa de Garantia para a Juventude, que proporciona aprendizagem, formação, educação ou apoio ao emprego a jovens no Reino Unido.
De acordo com as estatísticas mais recentes, há cerca de um milhão de jovens que não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação, conhecidos como NEET.
No seu discurso sobre o orçamento na quarta-feira, Rachel Reeves disse que o financiamento “daria aos jovens que foram decepcionados pelo Partido Conservador o apoio e as oportunidades que merecem”.
De acordo com o esquema, os jovens de 18 a 21 anos que não trabalharam ou estudaram durante 18 meses no Crédito Universal receberão seis meses de estágios remunerados, mas aqueles que não aceitarem a oferta serão privados de seus benefícios.
Reeves também anunciou que o governo financiaria um esquema para tornar a formação de aprendizagem em pequenas e médias empresas “completamente gratuita” para menores de 25 anos.
Nick Harrison, executivo-chefe do think tank educacional Sutton Trust, saudou as mudanças planejadas nos cursos de aprendizagem, mas apelou ao governo para ir mais longe.
“A aprendizagem pode ser uma ferramenta poderosa para a mobilidade social, proporcionando um caminho alternativo para indústrias altamente qualificadas”, disse ele.
David Hughes, presidente da Associação de Universidades, disse que o financiamento permitiria às universidades apoiar mais jovens e garantir que os jovens não fossem deixados de fora da educação, do emprego ou da formação.
Mas disse que é necessário mais financiamento, acrescentando: “O financiamento da educação de adultos precisa de aumentar para apoiar plenamente os quase 1 milhão de jovens NEET, e ainda mais para garantir que milhões de adultos não sejam deixados para trás na revolução tecnológica e ambiental que estamos a testemunhar”.
A Universidade de Lancaster alertou que o esquema poderia ser “um instrumento muito contundente para apoiar com sucesso o emprego seguro e sustentável para os jovens”.
“A evidência é clara de que forçar os indivíduos a fazer ‘qualquer trabalho’ pode causar mais danos do que benefícios às suas futuras perspectivas de emprego”, disse Rebecca Florison, analista principal da University Work Foundation.
O anúncio surge em meio a preocupações crescentes com a falta de atividade física entre os jovens. Quase 946 mil pessoas entre os 16 e os 24 anos são atualmente NEET, ou cerca de uma em cada oito pessoas nessa faixa etária, aproximando-se do nível mais elevado dos últimos 11 anos.
O DWP lançou recentemente uma investigação sobre a razão pela qual este número é tão teimosamente elevado.
O mercado de trabalho é particularmente difícil para os jovens, com as estatísticas relativas a 2025 a mostrarem menos vagas e menos pessoas empregadas.
As estatísticas oficiais sobre NEET incluem não apenas pessoas à procura de emprego, mas também donas de casa a tempo inteiro.
A maioria dos jovens NEET (580 mil pessoas) enquadra-se na categoria economicamente inativa, em comparação com 366 mil pessoas desempregadas.
O aumento das doenças de longa duração entre os jovens tem sido uma das principais causas da inactividade económica nos últimos três anos, de acordo com um estudo da Youth Futures Foundation.
O Fundo de Garantia para a Juventude faz parte do pacote mais amplo de reforma da segurança social do Orçamento, e Reeves disse que o sistema deveria “proteger aqueles que não podem trabalhar e capacitar aqueles que podem”.
As projecções publicadas pelo Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) juntamente com o orçamento prevêem que, apesar das mudanças, relativamente poucas pessoas inactivas regressarão ao trabalho nas próximas eleições.
O salário mínimo legal para maiores de 21 anos aumentará 4,1% em abril, de £ 12,21 para £ 12,71 por hora, enquanto os salários para jovens de 18 a 20 anos aumentarão de £ 10 para £ 10,85.
Algumas empresas, especialmente na indústria hoteleira, alertaram que isto poderia levar as empresas a reduzir a contratação de jovens e minar os esforços do governo para aumentar o emprego.
