Reuters
O chefe da gigante varejista Next diz que as mudanças fiscais anunciadas no Orçamento “tornarão ainda mais difícil a entrada das pessoas no mercado de trabalho”.
Lord Wolfson disse à BBC que o aumento do seguro nacional pago pelas empresas atingirá o setor retalhista de forma particularmente dura, o que significa que o machado se tornou “particularmente mais duro” nos empregos de nível inicial.
Ele apelou ao governo para introduzir gradualmente as alterações fiscais ao longo do tempo, em vez de as introduzir em Abril. Caso contrário, os empregos e as horas de trabalho terão de ser reduzidos.
Mas um porta-voz do Tesouro disse que as novas medidas orçamentais iriam “trazer de volta à prancheta” e trazer estabilidade às empresas.
No Orçamento de Outubro passado, o governo aumentou a taxa do seguro nacional (NI) paga pelos empregadores a partir de Abril e reduziu o limite para os empregadores começarem a pagar de £9.100 para £5.000.
As empresas também enfrentam o aumento do salário mínimo nacional, duas vezes superior à taxa de inflação em Abril.
O colega conservador Lord Wolfson disse que essas mudanças atingiriam mais duramente os empregadores com um grande número de trabalhadores de baixos salários e de meio período.
A massa salarial da Next deverá aumentar em £ 70 milhões, o que Lord Woolfson disse que levaria os funcionários a trabalhar menos horas, seja por meio de menos funcionários ou menos horas por funcionário.
Ele apelou ao governo para dar aos empregadores tempo para reduzir o limiar do NI, em vez de lhes dar meses de aviso prévio no orçamento de Outubro.
Ele disse que o aumento de impostos para empregos que ganham £ 60.000 por ano seria de cerca de 2%, enquanto o aumento de impostos para trabalhadores com salário digno de meio período seria de cerca de 6,5%.
“Portanto, os empregos iniciais com salário digno nacional serão particularmente atingidos, e é aí que a dor será mais sentida.”
Lord Wolfson disse que esta não é uma preocupação apenas dos retalhistas, mas da economia como um todo. A Next recebeu 13 inscrições para cada vaga aberta neste Natal, um aumento de 50% em relação ao ano passado.
“O que me preocupa é que será cada vez mais difícil para as pessoas ingressarem no mercado de trabalho”, disse ele.
“É muito difícil ver como um aumento tão grande no custo dos empregos iniciais resultaria em outra coisa senão uma redução no número de oportunidades disponíveis.”
Mas um porta-voz do Tesouro disse que mais de metade dos empregadores veriam as suas contribuições para a Segurança Social reduzidas ou não deixariam “nenhuma alteração”.
Acrescentou que está a “criar as condições” para o crescimento económico através de medidas como a limitação das taxas de imposto sobre as sociedades e a criação de um fundo nacional de riqueza.
As medidas do NI e do salário mínimo suscitaram críticas por parte das empresas britânicas, que afirmam que as mudanças vão contra o objectivo do governo de impulsionar o crescimento económico.
No início deste mês, as Câmaras de Comércio britânicas anunciaram que a confiança estava num nível “baixo”, com mais de metade das empresas a planear aumentar os preços nos próximos três meses face a um “caldeirão de pressão de aumento de custos e impostos”. .
Lord Wolfson quer que o governo desacelere os aumentos de impostos
No ano passado, a Next foi uma das signatárias de uma carta dos retalhistas britânicos à chanceler Rachel Reeves apelando a uma repensação das medidas orçamentais.
A carta dizia que a perda de empregos nas ruas era “inevitável” e alertava que os preços poderiam subir e as lojas fecharem.
A Next obteve lucros superiores a mil milhões de libras no ano passado, mas outros grandes retalhistas com um grande número de funcionários, como a Tesco e a Sainsbury’s, também obtiveram lucros enormes. Lord Wolfson reconheceu que estes eram os “ombros largos” que o Chanceler insistiu que teriam de suportar o peso dos aumentos de impostos necessários para reconstruir os serviços públicos.
“O governo precisava aumentar os impostos. Em princípio, não me oponho à redução do limite do NI, mas a velocidade com que isso acontece e a falta de consulta são o problema.”
Lord Wolfson também está preocupado com a nova lei dos direitos dos trabalhadores.
Isto proporcionará maior proteção contra despedimentos sem justa causa e contratos “exploradores” de zero horas, e permitirá que os funcionários reivindiquem contratos de tempo garantido com base nas horas trabalhadas durante um período de tempo. Mas isso pode ser problemático para os varejistas.
“Estamos oferecendo tempo extra aos nossos funcionários antes do Natal. Se a lei significasse que tínhamos que tornar esse tempo contratualmente vinculativo e perpétuo, não seríamos capazes de fazê-lo.
Ele tem alguns conselhos para o Primeiro-Ministro nos seus esforços para impulsionar o crescimento e a confiança empresarial. Comece em seu próprio quintal.
“Nos últimos cinco anos, o governo contratou mais de 100 mil funcionários públicos.
“Não podemos continuar a gastar mais de 40% do PIB no sector público. Precisamos de tornar o sector público mais eficiente, e se o governo se comprometer com isso e conseguir cumprir isso, penso que isso contribuirá mais para a confiança das empresas. do que qualquer coisa. ”Fora isso. “
