Relatos sobre a prisão e a deterioração da saúde do ex-primeiro-ministro Imran Khan foram objeto de escrutínio contínuo no Parlamento britânico na terça-feira.
Pares de todas as linhas partidárias pressionaram o governo trabalhista a aumentar o envolvimento diplomático com Islamabad e a considerar vincular a ajuda e o comércio aos padrões de direitos humanos.
A questão foi levantada durante uma pergunta oral liderada pela colega trabalhista Baronesa Alexander de Cliveden, que perguntou sobre as discussões com o governo paquistanês sobre a prisão de Imran.
A Baronesa Chapman de Darlington, respondendo em nome do Ministério dos Negócios Estrangeiros, reiterou que embora o processo judicial do Paquistão seja um assunto da competência das suas próprias autoridades, o Reino Unido tem levantado consistentemente preocupações sobre os direitos fundamentais.
“O processo judicial do Paquistão é obviamente uma questão paquistanesa, mas é claro que as autoridades paquistanesas precisam de respeitar as liberdades fundamentais, tais como um julgamento justo, o devido processo, a detenção humana e o direito a cuidados médicos adequados”, disse ela.
“Isso se aplica a Imran Khan, bem como a todos os paquistaneses.”
Ele acrescentou que os ministros e funcionários britânicos “levantam regularmente” com os seus homólogos paquistaneses a necessidade de defender a constituição do Paquistão e as obrigações internacionais em matéria de direitos humanos, inclusive em relação a Imran.
Acesso familiar e preocupações médicas
Vários colegas destacaram relatos de que Imran estava detido em confinamento solitário, sem acesso ao seu advogado, família e médicos.
O colega conservador Zak Goldsmith, que também é ex-cunhado de Imran, descreveu a situação como uma “indignação internacional” e mais tarde escreveu em X que seus pares instaram o secretário de Relações Exteriores britânico a “avançar”.
“Entendemos que foi negado ao Sr. Imran Khan o acesso ao seu advogado, foi negado o acesso à sua família, incluindo os seus dois filhos, foi negado o acesso a um médico, foi mantido em confinamento solitário e o seu estado de saúde está a deteriorar-se rapidamente”, disse ele durante o debate.
Goldsmith perguntou se o Reino Unido deveria reconsiderar as suas contribuições de ajuda ao Paquistão, observando que o Paquistão é frequentemente um dos principais beneficiários da ajuda do Reino Unido. Ele sugeriu que a ajuda deveria estar condicionada à demonstração de um claro compromisso de Islamabad com a carta federal, incluindo a independência judicial e o Estado de direito.
Em resposta, a Baronesa Chapman disse que o Reino Unido mantém uma posição consistente de que todos os prisioneiros devem ter acesso a cuidados médicos e visitas familiares, e esta mensagem continuará a ser transmitida a Islamabad.
Quanto às despesas de desenvolvimento, observou que o Reino Unido já tinha cortado o seu orçamento de ajuda em 40% e que em breve se seguiriam novos anúncios sobre as dotações aos países.
Comparação com outros casos
A discussão também incluiu comparações com outros casos de destaque.
O ministro distinguiu o caso de Imran do magnata da mídia de Hong Kong Jimmy Lai, observando que Lai é cidadão britânico, dando ao Reino Unido certas responsabilidades consulares que não se aplicam de forma semelhante a estrangeiros.
Lord Sicca, do Partido Trabalhista, disse que houve “críticas muito moderadas” quando países considerados parceiros comerciais e de defesa da Grã-Bretanha agiram de forma autoritária.
Argumentou que o governo tinha os meios para exercer pressão sobre a liderança militar e propôs cortar a ajuda e impor sanções comerciais. Ele perguntou quais são os princípios morais que guiam a política externa britânica em casos como este, em comparação com a sua abordagem a países como a China, o Irão, a Rússia e a Coreia do Norte.
Em resposta, a Baronesa Chapman disse que era errado cortar toda a ajuda ao Paquistão, sublinhando que tal medida não era a posição do Governo.
O primeiro-ministro disse que a ajuda britânica responde às necessidades reais e apoia os interesses britânicos, incluindo a cooperação no clima e no combate ao terrorismo, que ele disse ser “absolutamente do nosso interesse”.
O colega de bancada, Sir Shafaq Mohammed, referiu-se ao caso do ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif, que foi autorizado a viajar para Londres para tratamento enquanto cumpria pena de prisão no Paquistão em 2019.
Ele perguntou como o governo responderia se Imran pedisse permissão para viajar ao Reino Unido para tratamento. A Baronesa Chapman respondeu que tais pedidos eram da competência do Ministério do Interior e das autoridades de imigração.
O colega conservador Lord Ahmad, de Wimbledon, perguntou se o governo forneceria acesso fácil para os filhos de Imran visitarem o pai durante o tratamento.
O ministro disse que, em princípio, os prisioneiros em tratamento deveriam poder visitar as suas famílias, mas que as decisões relativas à imigração e às visitas às prisões cabem, em última análise, às autoridades paquistanesas.
Tribunais militares e relações comerciais
As preocupações sobre a trajectória democrática mais ampla do Paquistão e o papel dos militares também foram proeminentes.
O colega liberal democrata Lord Purvis de Tweed disse que várias figuras da oposição foram acusadas e condenadas na sequência dos protestos e alertou para “graves preocupações sobre a extensão do controle estatal dos militares sobre a economia do Paquistão”.
Ele perguntou se os direitos humanos seriam explicitamente incorporados no diálogo comercial Reino Unido-Paquistão.
A Baronesa Chapman reconheceu que havia “preocupações muito reais” sobre o funcionamento e a transparência dos tribunais militares e disse que os direitos humanos são essenciais para as relações comerciais do Reino Unido.
“Não é certo cortar toda a ajuda ao Paquistão”, disse ela.
“A necessidade existe, os interesses do Reino Unido existem e estamos a trabalhar com o Paquistão no combate ao terrorismo e isso é absolutamente do nosso interesse.”
democracia e eleições
A discussão terminou com uma reflexão mais ampla sobre o futuro político do Paquistão.
O colega conservador Lord Hannan de Kingsclere disse que não poderia haver nenhum governo britânico indiferente ao desenvolvimento do Paquistão, observando que o Paquistão é um aliado da Commonwealth com 1,5 milhão de paquistaneses britânicos.
Argumentou que sem a restauração das normas democráticas, o Paquistão teria dificuldades em alcançar a estabilidade e atrair investimento.
A Baronesa Chapman disse que o Reino Unido expressou preocupação com as eleições de 2024 no Paquistão e continuará a colaborar com Islamabad na política inclusiva e no Estado de direito, mantendo ao mesmo tempo os laços comerciais e de desenvolvimento.
“Há muitos países com os quais mantemos laços estreitos, embora tenhamos preocupações com o Estado de direito e a democracia”, disse ele, acrescentando que a Grã-Bretanha não limitou as suas relações externas a países que reflectem o seu modelo de governação.
