A Centrica, empresa-mãe da British Gas, Euro Garages e Holland & Barrett estão entre as últimas empresas a serem nomeadas e envergonhadas pelo governo por pagarem mal aos seus funcionários.
O Departamento de Comércio e Indústria (DBT) publicou uma lista de cerca de 500 empregadores que foram multados em mais de 10 milhões de libras por não pagarem o salário mínimo nacional. Foi anunciado que mais de £ 6 milhões foram reembolsados a 42.000 trabalhadores.
Peter Kyle, Ministro da Economia, Comércio e Indústria, disse: “Sabemos que nenhum empregador quer estar nestas listas, mas o nosso esquema de Pagamento pelo Trabalho irá reprimir os empregadores que não cumpram as regras”.
Todas as três empresas culparam problemas anteriores de folha de pagamento pelos pagamentos insuficientes e disseram que pagaram a todos os funcionários afetados.
Todos os empregadores mencionados na lista do DBT foram sujeitos a multas de até duas vezes o valor total devido aos empregados, alguns por falta de pagamento desde 2013.
O secretário-geral do TUC, Paul Nowak, disse: “Não há desculpa para os trabalhadores serem fraudados com o dinheiro que lhes é devido. É ruim para os trabalhadores, é ruim para as famílias e é ruim para a economia.”
A Euro Garage, conhecida como EG Group, está no topo da lista de empresas que despediram 3.317 funcionários por uma quantia considerável de mais de £ 824.000, de acordo com a última pesquisa governamental de 2018 a 2023.
A empresa foi cofundada pelos irmãos bilionários Mohsin Issa e Zuber Issa, que desde então deixaram a liderança da empresa e reduziram significativamente as suas operações no Reino Unido no ano passado.
A empresa vendeu seu negócio de postos de gasolina no Reino Unido e a Copelands Bakery, mas continua a operar algumas lojas franqueadas da Starbucks em todo o Reino Unido.
“As questões salariais históricas que ocorreram entre 2015 e 2019 foram totalmente corrigidas”, disse um porta-voz do Grupo EG em comunicado.
“Desde então, todos os funcionários afetados foram totalmente reembolsados de acordo com nosso acordo com o HMRC.”
A empresa disse estar comprometida em melhorar seus sistemas para garantir a conformidade com a legislação do Reino Unido e tratar os funcionários de forma justa.
A Centrica, proprietária da British Gas, ficou em oitavo lugar na lista do DBT por não pagar £ 167.815 a 356 trabalhadores.
A gigante da energia comprou recentemente uma das maiores instalações de gás natural liquefeito (GNL) do Reino Unido por 1,7 mil milhões de libras, alargando o seu controlo sobre o fornecimento de energia do Reino Unido.
Um porta-voz da Centrica disse que a empresa apoia o pagamento justo e citou falhas técnicas no seu sistema de remuneração de 2015 a 2019.
“Esse problema estava relacionado a um pequeno número de erros técnicos históricos, que foram corrigidos assim que foram descobertos.
“O défice total, que se relaciona principalmente com acordos de sacrifício salarial e subsídios de formação, em vez de pagamentos líquidos, foi de cerca de 160.000 libras. A massa salarial anual do Reino Unido é agora de cerca de 1,2 mil milhões de libras.”
O próximo na lista foi o varejista de rua Holland & Barrett, que não pagou mais de £ 153.000 a 2.551 trabalhadores.
A empresa disse em comunicado que questões anteriores relativas ao pagamento do salário mínimo de 2015 a 2021 foram resolvidas em 2022.
Um porta-voz disse: “Este não é um caso de pagamento insuficiente deliberado”.
“Esse problema resultou de práticas tradicionais, como exigir que os membros da equipe usassem determinados sapatos, treinamento não remunerado realizado em casa e tempo gasto na preparação para turnos nos locais de vendas de Burton”.
A Holland & Barrett disse que continua “comprometida com o pagamento justo”, pagando aos funcionários das lojas cerca de 5% acima do salário mínimo nacional e seguindo todos os regulamentos.
“Embora respeitemos a transparência do plano, lamentamos que a nomeação tenha ocorrido mais de três anos após a questão ter sido resolvida”.
O salário mínimo para maiores de 21 anos, oficialmente conhecido como National Living Wage, é atualmente de £ 12,21 por hora. Os jovens trabalhadores com idades entre os 16 e os 20 anos têm direito ao salário mínimo nacional, que é fixado em £10 por hora.
