O acalorado debate no parlamento sobre o abate de milhares de amoreiras em Islamabad foi uma surpresa agradável. Se as preocupações expressas pelos legisladores de todas as divisões políticas forem genuínas, indicam que o Congresso pode finalmente estar a prestar atenção a questões substantivas de interesse público. Esta abordagem deve ser alargada a um diálogo nacional sobre a degradação ambiental testemunhada nas cadeias ecológicas em todo o país.
O Paquistão está na vanguarda da crise climática global. Os glaciares estão a recuar, as inundações estão a tornar-se mais perigosas, a água está a tornar-se cada vez mais escassa e os padrões climáticos na Bacia do Indo estão a tornar-se menos fiáveis. Os governos responderam com relatórios, grupos de trabalho e projectos financiados por estrangeiros, mas o desastre continua e continua a crescer em intensidade. Ignoramos que a terra que hoje é o Paquistão já teve a sua própria civilização climática em funcionamento.
Por exemplo, as sociedades em Gilgit-Baltistão, particularmente Baltistão, Gilgit e Chilas, sobreviveram com notável estabilidade num dos ambientes mais adversos do mundo durante mais de 2.000 anos. Muito antes da chegada do Budismo e depois do Islão, a região foi moldada por um sistema de crenças indígena conhecido como Bon. Era mais do que apenas uma religião. Era uma filosofia ambiental abrangente. A natureza não foi tratada como morta, mas como moralmente viva. Montanhas, glaciares, rios, florestas e vida selvagem eram todos entendidos como participantes num mundo vivo partilhado que merecia ser tratado com respeito. Eles foram, portanto, protegidos como uma responsabilidade coletiva da comunidade.
Esta visão do mundo deu origem ao que a política moderna chama agora de “governança ambiental”. As partes superiores eram sagradas e protegidas. O acesso à área glaciar foi restrito. As florestas foram regulamentadas. O pastoreio seguiu regras sazonais estritas. A caça foi regulamentada. Esses padrões foram aplicados coletivamente. Violar a natureza significa violar as normas comunitárias.
A terra que hoje é o Paquistão já teve a sua própria civilização climática.
No centro deste sistema estavam os festivais sazonais que constituíam a vida nas montanhas. Hoje, o Baltistão ainda celebra May Fang em 21 de dezembro, que marca o pico do inverno e o retorno da luz, e Nauros, o festival primaveril do renascimento. Mas estas foram mais do que apenas celebrações. Esses foram eventos regulatórios. Mei Fang fortaleceu sua disciplina de sobrevivência durante o perigoso período de inverno. Os Nauros redefiniram os calendários agrícolas, os sistemas de irrigação, os contratos sociais e o uso da terra. Outros rituais sazonais regiam a abertura de pastagens, a proteção das geleiras durante o pico do degelo, o armazenamento das colheitas e a proteção contra a fome.
Este espírito cultural era tão forte que as populações locais que migraram para outras partes do mundo continuaram a celebrar estes eventos. Quando eu era criança, o Nauros era comemorado com um prato especial, e no prato havia um ovo cozido colorido ao lado de verduras. Ainda continuamos este ritual. Na verdade, a sociedade mudou ao ritmo do clima e da ecologia.
Mesmo com a chegada do Budismo e mais tarde do Islão, esta civilização ambiental não foi destruída. Foi eticamente transformado. A montanha sagrada tornou-se um sinal da criação de Deus. A conservação tornou-se uma obrigação moral. A festa tornou-se um momento de gratidão e oração. O Islão, em particular, reforçou muito claramente a disciplina ambiental. O Alcorão adverte a humanidade para não “ultrapassar o equilíbrio” da natureza e declara que os humanos são os guardiões da criação. O Profeta Muhammad (PECE) proibiu o desperdício de água mesmo em rios correntes e declarou o plantio de árvores um ato de caridade. Nas regiões montanhosas, estes princípios fundiram-se naturalmente com as práticas ecológicas existentes.
Esta fusão trouxe séculos de estabilidade ambiental a uma região onde a própria sobrevivência é uma luta constante. Depois, ao longo dos últimos 60 anos, os desenvolvimentos modernos desmantelaram este sistema. Estradas, barragens, betão, minas e construções não regulamentadas apagaram terreno sagrado. As regras sazonais foram quebradas devido às pressões do mercado. À medida que a administração centralizada assumiu o poder, a autoridade comunitária enfraqueceu. A natureza perdeu seu sentido moral e tornou-se matéria bruta. A cidade se transformou em um kutchavadi irregular, vomitando água tóxica da sarjeta e poluindo os riachos limpos e brilhantes.
Os resultados estão diante dos nossos olhos. As geleiras estão derretendo mais rápido. As inundações são mais severas. A primavera está secando. A segurança alimentar é frágil. Os conflitos pela água e pela terra estão a aumentar, mas não apenas nesta região. Todo o país sofre com a negligência criminosa da região montanhosa do norte do Paquistão. A tragédia é que o Paquistão procura agora soluções para as alterações climáticas com o seu modelo de política externa, ignorando ao mesmo tempo os modelos climáticos que já existiam dentro das suas fronteiras.
GB oferece mais do que apenas nostalgia cultural. Isto proporciona um quadro de governação de que a política moderna necessita desesperadamente. A primeira lição é que a resiliência climática não pode sobreviver apenas através do planeamento técnico. Requer obediência cultural. As pessoas defendem aquilo em que acreditam. As leis ambientais só são fortes quando estão enraizadas em valores sociais e crenças morais que são aplicadas pelas comunidades locais. Não por funcionários públicos verdes de outras partes da região ligados a novas unidades administrativas distritais não planeadas, cegos às condições locais, apenas acrescentando mais confusão ao caótico pesadelo administrativo de novos e pequenos distritos de receitas desperdiçadores.
Em segundo lugar, a gestão ecológica deve ser sazonal e não contínua. As sociedades antigas entendiam que a natureza funcionava em ciclos. A política mais recente trata os recursos como permanentemente disponíveis. Essa ilusão está desmoronando.
Terceiro, as instituições comunitárias não são um obstáculo ao desenvolvimento. Eles são a sua base. As políticas climáticas que ignoram a inteligência cultural das pessoas que vivem com a terra não terão sucesso.
Por conseguinte, a futura política climática do Paquistão deve sofrer uma mudança fundamental. A governação ambiental deve ser localizada, culturalmente enraizada e eticamente reforçada. As zonas climáticas protegidas devem substituir a construção não regulamentada em bacias hidrográficas e zonas tampão glaciais. Os conselhos a nível dos vales devem regular o pastoreio, a silvicultura e a água de acordo com os ciclos sazonais. Os festivais indígenas devem ser formalmente integrados no planeamento de catástrofes, na gestão da água e nas estratégias de segurança alimentar. A educação deve restaurar a relação moral entre a sociedade e a natureza.
As montanhas de Gilgit-Baltistan não são os restos de um passado esquecido. Estas são bibliotecas de conhecimento climático escritas ao longo de séculos de coexistência com geleiras, avalanches, secas e inundações. O Paquistão pode continuar a importar a sua política climática do estrangeiro ou aprender com a sua própria civilização. As políticas actuais são uma receita para o desastre e pressagiam um futuro alarmante para os nossos rios, explorações agrícolas, cidades e para o próprio Paquistão.
O escritor é um ex-IGP de Sindh e pertence a Gilgit-Baltistan.
Publicado na madrugada de 24 de janeiro de 2026
