O endividamento do governo britânico atingiu em Setembro o seu nível mais elevado em cinco anos, mostraram dados oficiais, sublinhando o desafio que a chanceler enfrenta antes do orçamento do próximo mês.
De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), o endividamento (a diferença entre a despesa pública e as receitas fiscais) em Setembro foi de 20,2 mil milhões de libras, um aumento de 1,6 mil milhões de libras em relação ao mesmo mês do ano passado.
O aumento no valor que o governo arrecadou através de impostos e seguros nacionais foi compensado por um aumento nos pagamentos de juros da dívida, disse o ONS.
Os empréstimos nos primeiros seis meses do ano financeiro situam-se agora em £99,8 mil milhões, um aumento de £11,5 mil milhões em relação ao mesmo período do ano passado.
Os números colocam mais pressão sobre a ministra das Finanças, Rachel Reeves, que planeia aumentar os impostos no orçamento de Novembro para cumprir regras auto-impostas sobre as finanças públicas.
O valor de Setembro foi ligeiramente inferior aos 20,8 mil milhões de libras esperados pelos analistas, mas ligeiramente superior aos 20,1 mil milhões de libras previstos em Março pelo analista oficial do Governo, o Gabinete de Responsabilidade Orçamental.
Falando no programa Today da BBC, Paul Dales, economista-chefe da Capital Economics, disse que a chanceler “gostaria de ver mais receitas fiscais”, mas que isso dependeria de um crescimento económico mais rápido.
A Capital Economics prevê que o governo precisará de angariar 27 mil milhões de libras no orçamento proposto e será “forçado a fazer o trabalho pesado aumentando os impostos sobre as famílias”.
As receitas fiscais em Setembro ultrapassaram o nível do ano anterior devido a um aumento nos prémios de seguro nacional pagos pelos proprietários de empresas, mas as despesas também aumentaram.
Isto deve-se em parte ao aumento dos salários e à inflação, que aumentaram os custos operacionais diários do governo, e em parte porque os benefícios do Estado aumentaram em linha com a inflação.
O governo também teve de pagar 9,7 mil milhões de libras em juros da dívida, um aumento de 3,8 mil milhões de libras em relação ao mesmo mês do ano passado.
A dívida do sector público do Reino Unido é agora estimada em 95,3% do produto interno bruto (PIB), um nível não visto desde o início da década de 1960.
Em resposta aos números, o tesoureiro James Murray disse que o governo “de forma alguma irá agir com negligência fiscal”.
Ele reiterou o objectivo do governo de reduzir os empréstimos e “eliminar os elevados custos dos juros da dívida e, em vez disso, colocar esse dinheiro no NHS, nas escolas e na polícia”.
Mas Mel Stride, o chanceler paralelo, disse que os empréstimos “aumentaram sob um governo trabalhista”.
“Rachel Reeves perdeu o controle de suas finanças e a próxima geração está sobrecarregada com dívidas trabalhistas.”
Os novos números do ONS incluem uma correção de dados anteriores que apresentavam erro na forma como as receitas do IVA eram somadas.
