NOVA IORQUE: Para as mulheres que ouviram a frase frustrante “está tudo na sua cabeça” em resposta a uma doença médica, um estudo faz com que sintam dor.
As descobertas, publicadas sexta-feira na revista Science Immunology, mostram que as mulheres sentem realmente pior dor crónica em comparação com os homens, uma diferença que pode ser explicada por diferenças biológicas no sistema imunitário.
O autor principal, Geoffroy Romet, disse: “A dor das mulheres tem sido ignorada na prática clínica, seja porque é interna ou porque as mulheres são mais suaves e emocionais”.
“Mas o nosso estudo aqui mostra que a diferença é real… Não é uma construção social. Existe um mecanismo biológico real por trás disso.”
A dor ocorre quando os neurônios respondem a um estímulo, como dar uma topada no dedo do pé ou tropeçar e esfolar o joelho.
Mas a dor crónica persiste mesmo quando é ligeira ou não estimulada, e 60 a 70 por cento dos pacientes que a experimentam são mulheres, disse Rohmet.
O cientista da Michigan State University disse que sua equipe decidiu investigar como as células imunológicas reguladas por hormônios, conhecidas como monócitos, influenciam a resolução da dor.
Os pesquisadores descobriram que esses monócitos desempenham um papel importante na comunicação com os neurônios sensíveis à dor e no desligamento deles, produzindo o antiinflamatório interleucina-10.
Embora o estudo não se destinasse originalmente a investigar potenciais diferenças relacionadas com o género, os dados eram claros: a dor demorava mais tempo a desaparecer em ratinhos fêmeas.
Estudos demonstraram que essas células são mais ativas nos homens, possivelmente devido aos níveis mais elevados de hormônios sexuais.
Rohmet espera que a nova pesquisa possa abrir novas portas para um melhor tratamento da dor.
A longo prazo, disse ele, a investigação poderia explorar formas de estimular monócitos e aumentar a produção de IL-10 para “aumentar a capacidade do corpo para resolver a dor”.
E no curto prazo, ele vê a testosterona tópica como uma opção potencialmente viável para aliviar a dor local.
cuidados mais equitativos
A pesquisadora da Universidade da Califórnia, Elora Midavain, disse que o novo estudo acrescenta “uma nuance importante” à forma como entendemos as interações entre os hormônios e o sistema imunológico e seus efeitos sobre a dor.
Midabain disse que isso se enquadra em um movimento mais amplo focado na intersecção da neurociência com a imunologia e a endocrinologia.
Laumet disse estar esperançoso de que uma melhor compreensão possa levar a menos prescrições de analgésicos opioides.
E, de forma mais geral, ambos os investigadores expressaram optimismo de que, à medida que o conhecimento sobre a saúde das mulheres melhorar, as mulheres terão melhor acesso ao tratamento.
“Esperamos poder contribuir para dissipar a crença comum de que a dor das mulheres é exagerada”, disse Laumet.
preconceito médico
Mas por que demorou tanto para começar a compreender os corpos de metade da população? Durante décadas, as mulheres foram excluídas dos ensaios clínicos, e a maioria dos estudos sobre dor que analisam animais utilizaram apenas homens, um preconceito médico baseado na ideia de que as hormonas femininas criam “muita variação”, salientou o Dr. Midavain.
O diagnóstico da dor depende quase inteiramente dos relatos dos pacientes, e os sintomas das mulheres são “frequentemente interpretados como sendo motivados pela emoção e pelo humor, em vez de enraizados na biologia”, disse Midavain.
Mas “as coisas estão mudando”, diz ela. “À medida que a ciência avança, acredito que isso ajudará a mudar crenças culturais ultrapassadas e levará a cuidados mais equitativos para as mulheres”.
Publicado na madrugada de 21 de fevereiro de 2026
