MUZAFFARABAD: Azad Jammu e Caxemira (AJK), Ministro de Florestas, Vida Selvagem e Pesca, Sardar Javed Ayub, prometeu na segunda-feira transformar o parque recreativo florestal em Barula, estado de Chhatar Kulasu, em um destino turístico modelo e instruiu as autoridades envolvidas a concluir todas as medidas necessárias para abri-lo ao público o mais rápido possível.
“Promover o turismo no estado é uma das principais prioridades do governo e o Parque Ballura, com financiamento público, renascerá como um destino recreativo modelo para os residentes locais e visitantes externos desfrutarem de um ambiente saudável”, disse ele depois de visitar o parque, a cerca de 20 km daqui ao longo da rodovia principal.
O parque, que abrange 350 canais, foi desenvolvido com um investimento de Rs 140 milhões fornecido pela Neelam Jhelum Hydropower Company no âmbito de iniciativas de responsabilidade social corporativa. Concebido como um espaço recreativo sustentável, o projeto teve como objetivo promover o turismo, apoiar a economia local e melhorar a qualidade de vida dos residentes e visitantes.
Os contratos para as obras de desenvolvimento foram assinados com 12 empreiteiros em dezembro de 2017, após cumprimento das formalidades legais. O projeto estava programado para ser concluído em junho de 2019, mas foi inaugurado oficialmente em 14 de dezembro de 2019 pelo então primeiro-ministro da AJK, Raja Farooq Haider.
Apesar da sua abertura e do interesse público inicial, as operações do parque permaneceram estagnadas devido a atrasos administrativos prolongados, principalmente no que diz respeito às políticas de arrendamento.
De acordo com o Regulamento dos Poderes Financeiros de 2011, a instalação estava inicialmente programada para ser arrendada por um ano. No entanto, foram feitas propostas subsequentes para estender o prazo do arrendamento para três a cinco anos e depois para 30 anos, complicando o processo.
O assunto permaneceu pendente em diversos níveis administrativos, inclusive no Gabinete do Secretário-Chefe, durante anos sem uma decisão final.
As autoridades disseram que repetidas revisões de propostas, mudanças nas regras e mudanças na liderança administrativa atrasaram o processo e impediram que o parque se tornasse totalmente operacional e gerasse receitas conforme inicialmente previsto.
Em Janeiro deste ano, foram emitidas novas instruções para a abertura de um novo concurso para arrendamento do imóvel, mais de seis anos após a sua inauguração, prevendo-se que o processo comece na próxima semana.
Durante sua visita, o Sr. Ayub inspecionou várias seções do parque e as instalações ali construídas. Ele expressou preocupação com o fechamento e instruiu o Serviço Florestal a agilizar os trabalhos de restauração, limpeza e renovação para garantir que o parque possa reabrir sem mais demoras.
Ele disse que comodidades básicas, como fornecimento de água potável, assentos e passarelas, seriam garantidas aos visitantes. Ele também orientou as autoridades a tomarem medidas para tornar o projeto financeiramente sustentável e capaz de contribuir para as receitas do Estado.
O ministro disse que iria monitorizar pessoalmente o progresso para eliminar os estrangulamentos restantes e prometeu trabalhar com os residentes locais para desenvolver essas instalações recreativas de uma forma que proteja a vida selvagem e mantenha os padrões ambientais, criando ao mesmo tempo oportunidades de emprego.
Publicado na madrugada de 24 de fevereiro de 2026
