O que começou como uma questão de transparência transformou-se agora numa disputa total nas redes sociais, com o activista e académico Khalid Beydoun no centro de um debate acalorado sobre a sua angariação de fundos e candidaturas para organizações sem fins lucrativos em Gaza.
A controvérsia surgiu depois que uma revisão dos registros fiscais de organizações sem fins lucrativos dos EUA sugeriu que Beydoun pode ter recebido mais de US$ 2 milhões para arrecadação de fundos profissional relacionada ao seu trabalho humanitário.
De acordo com o banco de dados do Formulário 990 da ProPublica (documentos que as organizações sem fins lucrativos dos EUA são legalmente obrigadas a divulgar), a instituição de caridade Human Appeal descobriu que Beydoun arrecadou mais de US$ 7,1 milhões por meio de campanhas online em 2024 e listou quase 29 por cento desse valor, ou US$ 2.040.887, como pagamentos a Beydoun por “serviços profissionais de arrecadação de fundos”, informou Loya News.
Em resposta, o grupo de defesa Wear The Peace tuitou: “Ei, Khalid Beydoun, por que você pagou US$ 2.040.887 para arrecadar dinheiro para a Iniciativa de Apelo Humano (501c3) para Gaza 2024?… Beydoun, um influenciador que tem arrecadado fundos para Gaza por meio de um link dedicado em sua biografia filantrópica, recebeu mais de US$ 2 milhões em 2024. Ele arrecadou dinheiro para a “iniciativa”. Ele recebeu uma pesada compensação de US$ 2.040.887, com US$ 7.120.440 e a instituição de caridade retendo US$ 5.079.553. ”
Beydoun negou categoricamente ter recebido quaisquer pagamentos pessoais. Ele divulgou uma declaração detalhada no Instagram, explicando que os números foram resultado de um erro administrativo e dizendo que a Human Appeal listou incorretamente seu nome em vez da organização sem fins lucrativos que realmente recebeu os fundos.
Ele alegou que não recebeu nenhuma compensação pessoal e, em vez disso, direcionou os fundos para o trabalho da organização contra a islamofobia, acrescentando que o valor refletia o montante total arrecadado, e não a forma como os fundos foram finalmente desembolsados. Beydoun também enfatizou que a operação não visa apenas Gaza, mas também apoia múltiplas crises humanitárias, incluindo no Paquistão, no Iémen e no Líbano.
Em sua legenda, ele acusou a conta de defesa pró-Palestina Wear The Peace de “enviar mensagens ameaçadoras, ataques pessoais, etc. (eu salvo todas essas mensagens)”.
Ele acrescentou: “Eles podem atacar e acusar empresas de ameaças ocultas e de venda de produtos (com fins lucrativos) durante uma crise, mas é isso que eles querem”.
Mas essa explicação não funcionou para Wear the Peace, que tem sido um defensor vocal da responsabilidade filantrópica. Numa longa publicação no Instagram, o grupo questionou como um “erro de nomenclatura” multimilionário poderia ser incluído numa declaração de imposto de renda federal juramentada assinada sob pena de perjúrio, especialmente quando pagamentos a indivíduos e entidades têm implicações legais muito diferentes.
Se o dinheiro realmente foi para outro lugar, perguntaram eles, por que a Human Appeal não alterou as declarações do IRS?
Wear the Peace também exigiu que Beydoun nomeasse publicamente a organização sem fins lucrativos focada na islamofobia que supostamente recebeu os US$ 2 milhões que ele dirigiu. Eles observaram que sua organização, o Projeto de Pesquisa e Documentação sobre Islamofobia da Universidade da Califórnia, Berkeley, relatou ter recebido pouco mais de US$ 570.000 em 2024, enquanto outras organizações sem fins lucrativos com nomes semelhantes relataram não ter recebido nada. Se existir outro, argumentam eles, o doador merece saber.
O grupo disse que, além das questões técnicas, a sua principal reclamação era ética e não legal. Disseram que o dinheiro foi explicitamente apresentado como ajuda de emergência para Gaza e outras crises humanitárias. Os doadores doaram com o pressuposto de que o dinheiro iria directamente para os esforços de ajuda humanitária, em vez de ser redireccionado para outra organização focada na investigação ou na advocacia. Wear the Peace argumentou que, mesmo que a explicação do erro na declaração fosse aceita, a não divulgação de que quase um terço das doações seria usada dessa forma prejudicaria o consentimento dos doadores.
Eles também contestaram a alegação de Beydoun de que o valor de 2 milhões de dólares não incluía custos operacionais, salientando que tais custos são suportados pela própria instituição de caridade e já estão refletidos nas próprias contas da Human Appeal. De acordo com o detalhamento, o Apelo Humano gastou US$ 27,9 milhões em 2024, com US$ 15,1 milhões em doações e apoio e US$ 10,8 milhões em arrecadação de fundos, incluindo marketing e serviços profissionais, números que apenas alimentaram mais perguntas.
Beydoun, por outro lado, argumentou que a reação foi direcionada e questionável. Ele também alegou que Wear the Peace o está “atacando” desde 2023, mas o grupo nega as acusações, dizendo que o alertou anteriormente sobre questões de governança do Apelo Humano e tentou contatá-lo diretamente antes de publicar suas postagens.
O que permanece por resolver não é apenas se houve um erro administrativo, mas se os doadores receberam informação suficiente para fazerem escolhas informadas sobre como gastar o seu dinheiro. E até que surja uma resposta mais clara, de preferência a partir de um pedido de alteração em vez de uma declaração do Instagram, é pouco provável que esta seja a última vez que a responsabilização e o ativismo colidem online.
Imagem da capa (via UCLA/Wayne State University)
