O hóquei no Paquistão está em destaque dentro e fora do campo.
Não houve muita coisa certa nos últimos 15 anos, mas os acontecimentos recentes e as suas consequências foram em grande parte inesperados. Tudo começou logo depois que o Paquistão participou da segunda partida da Pro League na Austrália. Os resultados não foram inesperados. O Paquistão, que ocupava o 14º lugar na época, perdeu todas as quatro partidas contra a Alemanha e a Austrália, que ficaram em 3º e 5º lugar, respectivamente.
O problema dos relatórios diários não pagos dos jogadores estava se tornando uma ocorrência regular. Mas desta vez, assim que os jogadores regressaram ao Paquistão, queixaram-se do mau tratamento. O capitão Amad Shakeel Butt culpou a gestão da equipe e a Federação Paquistanesa de Hóquei (PHF), dizendo que não tinha reserva de hotel ao chegar à Austrália. Os jogadores vagaram pelas ruas por horas. Eles foram então forçados a ficar em acomodações precárias, com quartos divididos entre quatro ou cinco jogadores.
“Tínhamos que preparar as nossas próprias refeições e limpar os nossos quartos, loiças e casas de banho. Em todas as viagens anteriores, as refeições eram organizadas através de reservas oficiais de hotel. Esta é a primeira vez que nos pedem para gerir as nossas próprias refeições dentro da nossa diária”, disse o capitão da equipa.
Ele apenas declarou que os jogadores não cooperariam com a direção da equipe, nomeadamente o técnico Tahir Zaman, os assistentes técnicos Usman Sheikh e Zeeshan Ashraf e o analista de vídeo Nadeem Lodhi. Isso disparou o alarme. O Paquistão teve que partir para Ismailia, no Egito, dentro de uma semana, para as importantes eliminatórias da Copa do Mundo.
A seleção paquistanesa de hóquei, que perdeu as duas últimas edições da Copa do Mundo FIH, finalmente se classificou para o próximo torneio a ser realizado na Bélgica e na Holanda, em agosto. Foi um caminho difícil, mas é o primeiro passo…
Isso é o suficiente
Finalmente, aqueles que estavam no poder e que deveriam ter agido mais cedo tomaram medidas decisivas. Por orientação do primeiro-ministro, antigo patrono do PHF, o presidente da federação, Tariq Bugti, e o secretário-geral, Rana Mujahid, apresentaram as suas demissões.
Uma estrutura provisória foi anunciada com Mohiuddin Ahmad Wani, secretário federal do Ministério de Coordenação Interprovincial (IPC), como presidente. Num gesto típico de Tariq Bugti, o presidente cessante suspendeu o capitão Ahmad Butt por dois anos, o seu último ato no cargo. O presidente interino suspendeu a proibição como seu primeiro ato.
Toda a gestão da equipe mudou. O novo treinador, o vencedor da Copa do Mundo Khawaja Junaid, ocupou diversas funções de treinador nas seleções sênior e júnior da seleção nacional, mas sem resultados notáveis. Seu assistente Azfar Yaqoub é novo. O experiente Sultão Ashraf assumiu as funções de analista de vídeo.
Mohsin Naqvi, presidente do Conselho de Críquete do Paquistão (a única organização esportiva com financiamento privado do Paquistão), reuniu-se com os membros do time de hóquei de maneira excelente. Ele lamentou os maus tratos aos jogadores durante a viagem à Austrália. Cada jogador recebeu um cheque de Rs 1 milhão, que Naqvi havia anunciado anteriormente como recompensa por terminar em segundo lugar na Copa das Nações de Hóquei.
eliminatórias da copa do mundo
16 seleções participarão da Copa do Mundo de 2026. Nove times já haviam se classificado: dois co-anfitriões, cinco campeões continentais e os vencedores dos dois últimos torneios da liga profissional de hóquei. As rodadas de qualificação foram realizadas em dois locais para as sete vagas restantes.
As 16 equipes foram divididas em dois torneios de oito equipes em Ismailia, no Egito, e Santiago, no Chile. As três melhores equipes de cada torneio e a equipe melhor colocada no ranking mundial entre as duas equipes que terminaram em quarto lugar em cada evento se classificaram para a Copa do Mundo.
A equipe do Paquistão chegou a Ismailia. Seu pedido bastante audacioso foi atendido e a responsabilidade recaiu sobre os jogadores. Poucas pessoas sabem que o ranking das seleções nacionais da FIH muda o tempo todo. As equipes ganham e perdem pontos no ranking em cada partida internacional.
Na partida de abertura, o Paquistão (na época 14º colocado) enfrentou a China (23º colocado). Os chineses mostraram que não vão se deixar abater mesmo jogando contra times fora do top 10. Foi um jogo muito difícil e com muitos gols marcados. O Paquistão liderou por 5-4 faltando 10 minutos para o final. Aí eles ficaram com muito medo. Rana Waleed recebe cartão amarelo. O Paquistão, portanto, jogou cinco minutos das 10 partidas restantes com 10 jogadores. Os Camisas Verdes jogaram na defesa resoluta para evitar que a China marcasse o empate.
A segunda partida do Paquistão foi contra o único time do grupo com classificação superior a eles. Paquistão (14) enfrentou Malásia (12). Estava 3-3 no final do terceiro quarto. A Malásia assumiu a liderança no terceiro turno. Na terceira entrada, o Paquistão empatou. No último quarto, o Paquistão assumiu a liderança pela primeira vez e nunca mais olhou para trás, somando mais um ponto para vencer por 5-3.
No último jogo da fase de grupos contra a Áustria, o Paquistão venceu por 4-2. O resultado não reflecte com precisão a superioridade do Paquistão. A importante semifinal contra o Japão, que está três posições abaixo deles, foi mais uma vez por pouco. No final do terceiro quarto, o Japão vencia por 3-1. Num outro ato de socorro notável, o Paquistão encontrou o alvo pelo menos três vezes durante o ataque de cinco minutos e obteve uma vantagem de 4-3. No entanto, o drama foi estendido. Faltando menos de quatro minutos para o final, o Japão recebeu um pênalti. O goleiro Ali Raza fez grande defesa com o pé direito estendido.
Classificadas para a Copa do Mundo, Paquistão e Inglaterra (4º colocado) se enfrentaram na final. O resultado de 4-1 a favor da poderosa equipa europeia não foi surpreendente. Não havia dúvida de que a Inglaterra tinha a vantagem global, mas o Paquistão também não ficaria atrás. Foram sofridos dois gols leves, um deles de pênalti. O Paquistão não conseguiu capitalizar nenhum dos quatro cantos de grande penalidade, enquanto a Inglaterra converteu dois dos três cantos de grande penalidade.
A equipe recebeu uma recepção calorosa no retorno. O Primeiro Ministro anunciou que cada atleta receberia um prêmio em dinheiro de 1,5 milhão de rúpias. Mohsin Naqvi, que também é Ministro do Interior da União, prometeu empregos aos desempregados da sua equipa.
Mesmo considerando toda a perturbação, os jogadores fizeram um trabalho louvável. Eles mostraram um espírito de luta incrível o tempo todo. Contudo, as suas realizações não devem ser exageradas e desproporcionais. O Paquistão, que venceu a Copa do Mundo quatro vezes, não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo pela primeira vez em 2014. A FIH aumentou o número de seleções participantes de 12 para 16 em 2018. O Paquistão se classificou e terminou em 12º.
Para a Copa do Mundo de 2023, o Paquistão precisava terminar entre os quatro primeiros colocados na Copa Asiática de 2022. Na última partida do grupo contra o Japão, o Paquistão precisava de mais um ponto e perdeu por 3 a 2 de uma forma verdadeiramente bizarra. O Paquistão usou erroneamente 12 jogadores em vez de 11, resultando em um gol anulado e posteriormente sendo eliminado da corrida por uma vaga na Copa do Mundo de 2023. Dada a qualidade geral dos adversários de Ismailia, a qualificação do Paquistão era esperada, mas o fracasso não era esperado.
O que vem a seguir?
A terceira e quarta partidas da Pro League estão programadas para serem realizadas na Bélgica e na Inglaterra, respectivamente, em junho, antes da Copa do Mundo em agosto. A preparação deve ser feita com seriedade.
Os dois aspectos mais importantes são a defesa do goleiro e a conversão de escanteios. Você precisa dos serviços de um coach profissional aclamado internacionalmente. Da mesma forma, o treinador principal também deve ser um estrangeiro com qualificações sólidas. Jogos-teste contra países europeus que não fazem parte da liga profissional, como Irlanda e França, também serão uma boa experiência.
Nas duas primeiras partidas da Pro League, o Paquistão perdeu todas as oito partidas. As margens eram mínimas em dois. Nas seis edições anteriores da Pro League, nenhum time terminou sem conquistar pelo menos um ponto. O primeiro objectivo do Paquistão deve ser evitar esta distinção duvidosa. Ninguém espera que uma camisa verde esteja no pódio ou perto dele na Copa do Mundo. Com os fundamentos certos, o Paquistão, atualmente em 12º lugar, pode almejar sete vitórias e nove derrotas.
A classificação para a Copa do Mundo é um pequeno passo, mas o caminho é longo.
O autor é um jornalista esportivo freelancer baseado em Lahore. X: @IjazChaudhry1 E-mail: ijaz62@hotmail.com
EOS, publicada na madrugada de 19 de março de 2026
