AFP
Donald Trump e Elon Musk defenderam o programa de vistos
Ashish Chauhan sonha em obter um MBA em uma universidade americana no próximo ano, uma meta que ele diz estar “gravada em minha mente”.
O profissional financeiro indiano de 29 anos (nome alterado mediante solicitação) espera eventualmente trabalhar nos Estados Unidos, mas a controvérsia sobre imigração desencadeada por apoiadores de longa data do presidente eleito Donald Trump diz que atualmente se sente em conflito. Programa de vistos dos EUA.
O programa de vistos H-1B, que traz trabalhadores estrangeiros qualificados para os Estados Unidos, tem enfrentado críticas por sobrecarregar a força de trabalho dos EUA, mas tem sido elogiado por atrair talentos globais. O presidente eleito, que já foi crítico, agora apoia o programa de 34 anos, que o bilionário da tecnologia Elon Musk diz ser fundamental para reter os melhores talentos da engenharia.
Indianos como Chauhan constituem a maior parte do programa, recebendo 72% dos vistos H-1B, seguidos por cidadãos chineses com 12%. A maioria dos titulares de visto H-1B trabalha nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática, e 65% tinham empregos relacionados à informática em 2023. Sua renda média anual era de US$ 118.000 (£ 94.000).
As preocupações com os vistos H-1B estão ligadas ao debate mais amplo sobre imigração.
A imigração para os Estados Unidos aumentou em 1,6 milhões de pessoas em 2023, o maior aumento em mais de 20 anos, de acordo com um relatório da Pew Research. Os imigrantes representam agora mais de 14% da população, o maior número desde 1910. Os indianos são o segundo maior grupo de imigrantes nos Estados Unidos, depois dos mexicanos. Muitos americanos temem que este aumento na imigração tenha um impacto negativo nas perspectivas de emprego e dificulte a assimilação.
A Índia ultrapassou a China como principal fonte de estudantes internacionais, com um recorde de 331.602 estudantes indianos nos Estados Unidos em 2023-2024, de acordo com o último relatório da Open Doors sobre intercâmbios educacionais internacionais. A maioria depende de empréstimos e, se os seus vistos forem congelados, as suas finanças poderão ser afetadas.
“Minha preocupação é que isso (a resistência aos vistos H-1B) possa causar hostilidade contra os indianos que vivem lá. Não posso colocar minha vida em espera e esperar que a instabilidade diminua.”Isso vem acontecendo há anos”. Chauhan disse.
Os esforços para restringir o programa H-1B atingiram o pico durante o primeiro mandato do Presidente Trump, quando ele assinou uma ordem em 2017 que aumentou o escrutínio dos pedidos e a detecção de fraudes. A taxa de rejeição saltou para 24% em 2018, em comparação com 5% a 8% no governo do presidente Barack Obama e 2% a 4% no governo do presidente Joe Biden. O número total de candidatos H-1B aprovados durante a administração Biden foi semelhante ao do primeiro mandato da administração Trump.
“A primeira administração Trump reforçou os vistos H-1B, aumentando as taxas de negação e diminuindo os tempos de processamento, tornando difícil para as pessoas obterem vistos a tempo. O mesmo vale para a segunda administração Trump. Não sabemos se isso vai acontecer, “, disse Stephen Ehr-Lohr. Um estudioso de imigração da Faculdade de Direito da Universidade Cornell disse à BBC.
“Embora algumas figuras, como Elon Musk, queiram manter os vistos H-1B, outros funcionários da nova administração querem restringir toda a imigração, incluindo os H-1B.
Os indianos têm uma longa associação com os vistos H-1B. O programa é também a razão pela qual “os índios americanos, sejam eles imigrantes ou nascidos nos EUA, emergiram como o grupo com maior escolaridade e rendimentos mais elevados”, de acordo com The Other One Percent, um estudo sobre índios americanos, afirmam os autores.
Os investigadores Sanjoy Chakravorty, Devesh Kapur e Nirvikar Singh, baseados nos EUA, descobriram que os novos imigrantes da Índia falavam uma língua diferente e viviam em regiões diferentes das indicadas pelos que chegaram antes. O número de pessoas que falam Hindi, Tamil e Telugu aumentou, e a comunidade indo-americana migrou de Nova Iorque e Michigan para grupos maiores na Califórnia e em Nova Jersey. O programa de vistos qualificado ajudou a criar um “novo mapa dos índio-americanos”.
Atal Agarwal retorna dos EUA para a Índia depois que o visto H-1B ‘travou’
O principal apelo do visto H-1B, disse Chauhan, é que ele permite que você ganhe um salário significativamente mais alto. Os salários são altos nos Estados Unidos e, para aqueles que são os primeiros da família a obter uma qualificação profissional, ganhar essa quantia pode mudar a vida. “O apelo do H-1B está diretamente relacionado à disparidade salarial entre a Índia e os EUA para os mesmos empregos técnicos”, diz ele.
No entanto, nem todos estão satisfeitos com o programa. Para muitos, o programa H-1B é um caminho cobiçado para obter residência permanente ou green card nos EUA. Embora o H-1B em si seja um visto de trabalho temporário, ele permite ao titular do visto viver e trabalhar nos Estados Unidos por até seis anos. Durante este período, muitos titulares de H-1B solicitam green cards através da categoria de imigração baseada no emprego, que normalmente é patrocinada por um empregador. Isso leva tempo.
Atualmente, mais de 1 milhão de indianos, incluindo dependentes, aguardam na categoria de green card com base no emprego. “Obter um green card significa esperar indefinidamente de 20 a 30 anos”, diz uma empresa que usa IA para ajudar a Índia a encontrar opções de visto para educação e emprego em todo o mundo, disse Atal Agarwal, que dirige a empresa.
Depois de se formar em 2017, Agarwal mudou-se para os Estados Unidos e trabalhou por vários anos em uma empresa de software. Obter um visto H-1B foi bastante fácil, diz ele, mas depois pareceu chegar a um “beco sem saída”. Ele voltou para a Índia.
“É uma situação precária. Seu empregador tem que patrociná-lo, e o caminho para um green card é tão longo que você está basicamente vinculado ao seu empregador. Mesmo se você perder seu emprego, você ainda pode conseguir um novo. Você tem apenas 60 dias para obter um green card. Todos que vierem para os EUA com mérito devem receber um caminho para um green card dentro de três a cinco anos.
Esta pode ser uma das razões pelas quais os programas de vistos estão vinculados à imigração. “O H-1B é um visto de mobilidade para trabalhadores altamente qualificados. Não é um visto de imigrante. No entanto, está interligado com a imigração e a imigração ilegal, tornando-se uma questão delicada”, disse Shivendra Singh, vice-presidente da Nascom World Trade. desenvolvimento. O órgão comercial da indústria de tecnologia da Índia disse à BBC.
Muitas pessoas nos Estados Unidos acreditam que o programa de visto H-1B é falho. Eles citam fraudes e fraudes generalizadas, especialmente cometidas por grandes empresas indianas de TI, que são as principais beneficiárias desses vistos. Em outubro, um tribunal dos EUA considerou a Cognizant culpada de discriminar mais de 2.000 funcionários não indianos entre 2013 e 2022, mas a empresa planeja recorrer. Na semana passada, Farrah Stockman, do New York Times, escreveu: “Por mais de uma década, os americanos que trabalham na indústria de tecnologia foram sistematicamente demitidos e substituídos por portadores de vistos H-1B mais baratos”.
Singh, da Nasscom, argumenta que os trabalhadores com visto H-1B não são mal pagos porque os empregadores devem pagar-lhes mais do que o salário vigente ou real para trabalhadores americanos comparáveis na área. As empresas também investem dezenas de milhares de dólares em taxas legais e governamentais para obter esses vistos caros.
Além disso, não era uma rua de mão única. Singh disse que a gigante tecnológica indiana contratou e apoiou cerca de 600.000 trabalhadores americanos e gastou mais de mil milhões de dólares para melhorar as competências de cerca de 3 milhões de estudantes em 130 universidades dos EUA. Ele disse que a indústria de tecnologia da Índia prioriza a contratação de trabalhadores americanos e só contratará funcionários com vistos H-1B se não estiverem disponíveis locais com as habilidades necessárias.
A Índia está a trabalhar para garantir a segurança do seu programa de vistos H-1B enquanto o Presidente Trump se prepara para tomar posse no final deste mês. “Os dois países partilham uma parceria económica e tecnológica forte e crescente, e a mobilidade de profissionais qualificados é uma componente chave desta relação”, disse Randhir Jaiswal, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano, aos jornalistas na semana passada.
Então, o que os estudantes devem fazer quando procuram um emprego nos EUA? “As mudanças na imigração nos EUA levarão tempo para serem implementadas. Se você tiver um bom advogado de imigração, eles saberão o que fazer”, diz Yale-Lower.
Por enquanto, apesar da turbulência política nos EUA, o interesse indiano nos vistos H-1B continua forte e os estudantes estão determinados a perseguir o sonho americano.
