O Departamento de Justiça dos EUA anunciou quarta-feira a prisão de um ex-piloto de caça da Força Aérea sob suspeita de treinar militares chineses sem autorização.
Gerald Brown, 65 anos, foi preso em Indiana após retornar recentemente da China, onde estava nos Estados Unidos desde dezembro de 2023, segundo comunicado do Departamento de Justiça.
Ele é acusado de “conspirar com cidadãos estrangeiros para fornecer treinamento de caça a pilotos da Força Aérea Chinesa” sem obter a permissão necessária do Departamento de Estado dos EUA, disse o comunicado.
O diretor do Federal Bureau of Investigation (FBI), Kash Patel, postou no X: “Grandes notícias… O FBI e nossos parceiros prenderam um ex-piloto da Força Aérea dos EUA suspeito de treinar pilotos para as forças armadas chinesas.”
Brown teve uma carreira de 24 anos na Força Aérea dos EUA, durante a qual “comandou uma unidade classificada responsável por sistemas de lançamento de armas nucleares, comandou missões de combate e serviu como instrutor de piloto de caça e instrutor de simulador para uma variedade de aeronaves de caça e de ataque”.
Ele se aposentou em 1996 e trabalhou como piloto de carga antes de assumir um cargo em uma empresa de defesa dos EUA, treinando pilotos para pilotar os caças A-10 e F-35 de última geração, disse o comunicado.
Ele supostamente iniciou negociações contratuais em agosto de 2023 com Stephen Subin (um cidadão chinês que foi preso nos EUA por quatro anos a partir de 2016 por uma conspiração de espionagem separada) e viajou para a China em dezembro de 2023 para iniciar o trabalho de treinamento.
“O governo chinês continua a aproveitar a experiência dos atuais e antigos militares dos EUA para modernizar as capacidades militares da China”, disse Roman Rosavsky, funcionário da divisão de contra-espionagem e espionagem do FBI.
“Estas detenções servem como um aviso de que o FBI e os nossos parceiros não se deterão perante nada para responsabilizar aqueles que colaboram com os nossos adversários para prejudicar o pessoal militar e pôr em perigo a segurança nacional”.
