WASHINGTON: Os Estados Unidos anunciaram que vão parar de processar vistos de imigrantes para o Paquistão e 74 outros países a partir de 21 de janeiro, citando preocupações de que os imigrantes destes países sejam frequentemente dependentes de programas de bem-estar público.
O Departamento de Estado disse que o congelamento permanecerá em vigor até que as autoridades possam garantir que os novos imigrantes não esgotem os fundos dos contribuintes dos EUA.
As autoridades descreveram a medida como parte da abordagem “América em primeiro lugar” do governo.
“Estamos trabalhando para garantir que a generosidade do povo americano não seja mais explorada”, disse o funcionário.
O porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Piggott, disse em comunicado que o departamento “exercerá sua autoridade de longa data para desqualificar potenciais imigrantes que representam uma repreensão pública aos Estados Unidos e têm o potencial de explorar a generosidade do povo americano”.
“A imigração destes 75 países será suspensa enquanto o Departamento de Estado reavalia os procedimentos de imigração para impedir a entrada de estrangeiros que recebem assistência social e benefícios públicos”, acrescentou.
Os países afetados pelo congelamento incluem Somália, Haiti, Irão, Eritreia, Afeganistão, Bangladesh e Paquistão, e regiões da Ásia, África, Europa e Américas. Todas as categorias de vistos de imigrantes dos EUA são afetadas, incluindo vistos de família, vistos de emprego e vistos de diversidade.
Impacto sobre os paquistaneses
A suspensão poderá atrasar os planos de viagem, estudo e trabalho de milhares de paquistaneses que procuram vistos para os EUA todos os anos. Os consulados do Paquistão nos Estados Unidos fornecerão orientação aos requerentes afetados nos próximos dias.
Regras de cobrança de serviços públicos
O congelamento de vistos está relacionado com as regras de cobrança pública dos EUA que avaliam se os imigrantes são susceptíveis de depender da assistência governamental. Embora tenha havido suspensões de vistos no passado, as autoridades disseram que o alcance desta medida não tinha precedentes.
Não foi fornecido nenhum prazo para a retomada das operações de vistos, mas o Departamento de Estado prometeu notificar os países assim que a revisão for concluída.
