Obviamente, o Vale do Silício não era de forma alguma todas as flores ou psicodélicos. “Sempre foi o mainstream que poderia se achatar com raízes de contracultura, ganhando dinheiro e construindo poder”, diz Capor. E, é claro, a política do vale sempre respondia às tensões de fortes libertários.
Mas mesmo os capitalistas de risco pareciam fascinados pelo senso de revolução. A trilha sonora ideológica cortam meus ouvidos quando a internet chegou como trovões. Na famosa Declaração de Independência do Ciberespaço de 1996, meu amigo John Perry Barlow argumentou que a Internet havia atravessado leis e fronteiras à Terra. “Os conceitos legais de sua propriedade, expressão, identidade, movimento e contexto não se aplicam a nós”, escreveu ele.
Que Deus, publicamos esperanças na internet? Quando eu conheci, Larry Page e Sergei Brin eram idealistas com olhos de olhos arregalados. Jeff Bezos entrou como seus colegas, ansiosos para apontar que os funcionários da Amazon, incluindo aqueles que instalaram computadores em portas de madeira que haviam sido reutilizadas em vez de mesas caras. Após sua primeira conversa com Zuckerberg, ele volta para casa para um pequeno apartamento sem mobília.
E os gigantes da Internet expandiram suas empresas e impôs seus próprios conceitos de representação, identidade e contexto. Uma vez que os líderes humildes desfrutavam de recompensas inimagináveis. Agora eles não podem exibir completamente sua riqueza.
Em um dia típico e confortável de julho, conheci Russell Hancock, que dirige um think tank chamado Vale da joint venture Silício, na sala de estar da minha casa de Palo Alto. Ele o pegou durante o acidente de alta tecnologia de 2000. Agora você não pode comprar um galpão em Parry sem a riqueza de quase gerações. Page e Zuckerberg não estão felizes com uma única propriedade, mas fizeram propriedades próximas e transformaram ruas idílicas em compostos de supervilão.
“As pessoas que se saem incrivelmente bem se divertem muito”, diz Hancock. Para todos os outros no Vale do Silício, a lacuna de riqueza é mais punível e mais ridícula. Quando a Apple teve um IPO em 1980, o patrimônio líquido de Steve Jobs quebrou mais de US $ 100 milhões. Agora, Zuckerberg supostamente fornece aos pesquisadores de IA muita crescente por um ano de trabalho. Hancock está cultivando o coeficiente de Gini, uma medida popular de desigualdade entre as multidões do Banco Mundial. Desde os anos 90, “passamos de 30 para 83 em Gini”, diz ele. “Essas são as condições da revolução francesa”.
Outra grande mudança se desenrolou. Chris Lehane, ex-funcionário de Bill Clinton que trabalha para empresas como Airbnb e Openai há muito tempo, diz que o software é “como uma quarta dimensão quase”. Os líderes de tecnologia podem se dar ao luxo de permanecer no oeste e evitar a política. Mas então, os produtos de software começaram a destruir todo o setor de negócios. “Esses produtos se manifestaram fisicamente em táxis, aluguel de curto prazo e entrega de alimentos”, disse Lehaan. Às vezes, as pessoas morriam por invasão. O antigo e amado negócio foi fechado. Os políticos locais ficaram bravos. Para tocar o sistema, o Vale do Silício pulou no pântano. Como um engenheiro do atual governo me diz: “O vale reconhece que a política não pode ser ignorada, porque a política não o ignora”.
